顾延年看着备受打击的小皇帝，并未流露出半分怜悯。

    “陛下勤勉国政，核查账目，本是明君之象。只可惜，眼界终究浅了些。”

    顾延年语调恢复了那般温吞平缓。

    “治大国若烹小鲜，不可只见树木，不见森林。”

    他转身看向王振，淡淡道：“王公公，既然这账本是你捧着的，想必也是出了不少力。既然如此，河南常平仓那一百五十万石粮食，便劳烦王公公亲自去清点一番。”

    “一石一斗，皆不可错漏。点不清，便不用回京了。”

    王振如丧考妣，连连磕头谢恩。

    去河南清点百万石粮食，那得在灰尘扑扑的粮仓里耗上几个月。

    这简直比要了他的命还难受。

    顾延年复又看向龙椅上的朱祁镇。

    “至于陛下，既然陛下的算术已然精进至此，那寻常的盐课度支便无需再练了。”

    顾延年从宽大的袖口中，慢条斯理地掏出三本厚得像砖头一样的黄册，递给一旁的太监呈了上去。

    “这是工部呈上来的，黄河大堤未来三年的疏浚预算，物料采买明细以及民夫征调名册。其间错综复杂，涉及三省十余州府，比那海关税银复杂了十倍不止。”

    “陛下既然这般喜爱算账，那今夜便将这三本册子理清。明日早朝前，微臣要看到批红的实数。”

    朱祁镇看着那三本堆在面前，散发着刺鼻墨香的巨大账册，只觉得脑子里“嗡”的一声巨响。

    他费尽心机想要摆脱算盘，结果换来的，却是十倍于前的课业折磨！

    “太傅……朕……朕算不完……”

    朱祁镇声音发颤，眼泪在眼眶里直打转。

    “算不完，文华殿的门便不要出了。”

    顾延年无情地宣判了结果。

    早朝散去。

    群臣鱼贯而出，无人敢多看那坐在龙椅上面如死灰的小皇帝一眼。

    这一场帝王与权臣之间的较量，还未真正拉开帷幕，便以小皇帝的全盘溃败而告终。

    顾延年步履轻盈地走在出宫的夹道上。

    春风拂面，夹带着几分暖意。

    朱祁镇这小子的反击，虽显稚嫩，但也证明这五年的算盘没白打。

    至少看账的本事是真练出来了。

    只要他不把心思放在招兵买马，去塞外寻衅上，这大明朝的家底便败不了。

    至于这小子心中的恨意？

    顾延年浑不在意。

    行至宣武坊的小院。

    老枣树已抽出了新叶。

    顾延年推开木门，走到檐下。

    红泥小火炉上的铜铫子里，泉水正“咕嘟咕嘟”地翻滚。

    他捏了一小撮新茶投入紫砂壶中，茶香瞬间驱散了朝堂上的尔虞我诈。

    顾延年端起茶盏，仰头看向湛蓝的春日晴空。

    不知今夜的文华殿里，那算盘珠子的响声，会不会比往日更加凄厉几分。

    且由他去吧，这大明的天下，安稳着呢。

    正统八年。

    紫禁城内的光阴，在这日复一日的晨钟暮鼓里，悄然流转。

    文华殿旁的首辅值房内，几盆盛开的素心兰吐露着幽香。

    顾延年身披紫红色缂丝蟒袍，端坐于宽大的紫檀木公案后。

    他提起案头的紫毫，在签押簿上稳稳落下名字。

    【叮！今日点卯完成。获得属性点+1。】

    距离正统元年那场大雪，已然过去了七个年头。

    这七年里，大明的国库一年比一年殷实。

    九边将士的火器换了一茬又一茬，安南的铜矿源源不断地化作市面上的制钱。

    天下百官，谁不知当朝首辅顾相那把铁算盘，算尽了天下钱粮，定鼎了盛世乾坤。

    而那位当年在算盘底下一边抹眼泪一边背账本的小皇帝朱祁镇，如今也已长成了十六岁的翩翩少年。

    乾清宫，东暖阁。

    朱祁镇身着一件明黄色的盘龙常服，端坐在御案前。

    十六岁的少年天子，身形已然抽条，虽然面容依旧白净。

    但眉宇间早已褪去了当年的稚气，取而代之的，是一股深沉内敛的锐气。

    最令人称奇的是他那双手。

    堂堂大明九五之尊，十指的指腹与虎口处，竟生着一层厚厚的老茧。

    那是这七年来，日夜拨弄算盘，在西苑荒地里挖战壕，搬沙袋生生磨出来的。

    此刻，朱祁镇的手中，正飞速翻阅着一本没有封皮的账册。

    他目光如炬，心算如飞。

    一页页繁杂的数字入眼，须臾间便在脑海中理清了脉络。

    “啪。”

    朱祁镇合上账册，嘴角勾