“快宣。”

    厚重的棉帘被掀开。

    一阵撕心裂肺的咳嗽声，先于人影传入了暖阁。

    “咳咳……咳咳咳……”

    于谦在两名小太监的搀扶下，步履蹒跚地走了进来。

    这位曾经在九边巡抚军屯，一言罢免三位总兵的铁腕名臣，如今已是满头白发。

    常年的殚精竭虑与风霜侵蚀，让他的身躯显得佝偻而单薄。

    他面色蜡黄，唯有那双深陷的眼眸，依旧透着一股不可撼动的刚毅与清明。

    “老臣于谦，叩见皇上……”

    于谦挣扎着想要行大礼。

    朱见济赶忙快步走下御阶，亲自伸手将他搀扶住，满脸的关切。

    “于阁老快快免礼！阁老身子抱恙，理应在府中静养，这等严寒天气，怎可亲劳入宫？”

    “来人，赐座！上参茶！”

    于谦在软椅上坐下，缓了几口气。

    摆了摆手，推开了太监端来的参茶。

    “老臣这把老骨头，自知时日无多。只是朝中之事，老臣一日不敢懈怠。今日入宫，乃是为了皇上欲出兵大漠的折子。”

    听到这话，朱见济的眼角微微抽搐了一下，但面上依旧挂着恭顺的微笑。

    “阁老，朕深知兵者乃国之大事。然瓦剌虽退，贼心不死。我大明如今兵强马壮，太仓丰盈，正是一鼓作气，将其彻底剿灭的良机。”

    “先皇在世时，亦常以边患为忧。朕此举，亦是为了大明百年安宁啊。”

    朱见济说得大义凛然。

    于谦看着眼前这位慷慨激昂的年轻帝王。

    深邃的目光仿佛能看透他那层虚伪的皮囊，直达那颗躁动不安的野心。

    他没有直接反驳那些宏大的家国大义。

    而是从袖中掏出了一把小巧的紫檀木算盘，轻轻放在了旁边的案几上。

    看到这把算盘，朱见济的心头猛地一跳，一股熟悉的反感涌上心头。

    他自幼最恨的，便是父皇拿着这玩意儿在自己耳边敲打。

    如今这于谦，竟也学起了这一套！

    “皇上说太仓丰盈，老臣不否认。”

    于谦的声音虽然虚弱，但吐字清晰，掷地有声。

    他伸出枯瘦的手指，在算盘上拨弄了一下。

    “但打仗，从来都不是看库里有多少银子，而是看这银子花出去，能不能收回本钱。”

    于谦抬起头，那清正的目光直逼朱见济。

    “皇上欲发兵十万。出朔州，深入大漠五百里。老臣替皇上算过了。”

    “十万大军，人吃马嚼，一日需耗费粮草三千石。大军深入不毛之地，粮道绵延，转运损耗高达七成。”

    “这意味着，前线将士吃一石粮，后方民夫需从太仓运出三石有余。”

    “若大军在外征战半载，仅粮草一项，便需耗费太仓白银两百万两。”

    于谦的手指在算盘上连续拨动。

    清脆的算珠声在暖阁内显得格外刺耳。

    “大漠苦寒，战马损耗极巨。每折损一匹战马，抚恤与重新采买需白银五十两。若遇遭遇战，刀枪弓弩，火药火器之损耗，更是不计其数。”

    “将士伤亡，按大明律需发足额抚恤，这又是一百五十万两的开销。”

    于谦停下手，将算盘推向朱见济。

    “老臣敢问皇上。大军挥师大漠，耗费近四百万两白银。即便大捷，斩首数千，能从那寸草不生的戈壁滩上，给大明带回几石粮食？几两赋税？”

    朱见济被这连珠炮般的核算问得哑口无言，脸上一阵青一阵白。

    他咬了咬牙，强辩道：

    “难道我大明国威，便只能用这等阿堵物来衡量吗？！若是不打，瓦剌卷土重来，伤及九边百姓，这笔账又该如何算？”

    “大明国威，不在于穷兵黩武去占那不毛之地，而在于九边城池坚固，将士饱暖，百姓安居乐业！”

    于谦毫不退让，声音因激动而带着几分颤抖。

    “先皇在世，省吃俭用，丈量军屯，为的是给大明留下一份厚实的家底，以备天灾人祸，而非供皇上用来换取一时的武功虚名！”

    于谦死死地盯着朱见济，一字一顿地说道：

    “只要老臣还有一口气在，这等只出不进，劳民伤财的烂账，老臣绝不批红！”

    “皇上若是执意发兵，便先从老臣的尸首上踏过去！”

    “咳咳……咳咳咳咳！”

    一番激烈的言辞耗尽了于谦的力气，他剧烈地咳嗽起来。

    一口殷红的鲜血喷在洁白的丝帕上。

    朱见济看着那刺目的鲜血，眼底深处闪过一抹极度压抑的快意。

    但面上却立刻装出一副惊惶失措的模样。