卡尔听完葛罗姆这波澜曲折的冒险故事，深深倒吸了一口凉气。

    “我明白了……这么说，这些盘踞在这里的巨蜘蛛，无意中成了这道地穴出口的看守者！”

    “它们的蛛网和凶名，让习惯在地下活动的鼠人将这片局域视为危险的禁地。认为不值得耗费兵力与这些难以捕猎、又无太大价值的蜘蛛死斗。”

    他环顾四周，看着那些被他们清理掉的蜘蛛残骸和被破坏的蛛网。

    “但现在，我们把这些‘看守’杀光了。”

    莫瑞斯和菲利普等人闻言，脸色也瞬间变了。他们当即听懂了卡尔的言下之意。

    “失去了蜘蛛的天然威慑，”卡尔继续说道，“鼠人迟早会发现这里的异常。一旦它们意识到这条通往地面的重要信道已经畅通无阻，并且地面上还创建了一个人类定居点……”

    他停顿了一下，剩下的已经无需多言。

    对于拥有庞大数量的鼠人部落而言，一个暴露在它们出口附近的人类营地，不再是需要权衡利弊才去攻击的危险巢穴，而是一个唾手可得的、充满了粮食、金属和奴隶的宝库。

    它们会象潮水一样涌出来。以营地现在的力量，面对成建制的鼠潮，恐怕会被瞬间淹没！

    卡尔缓缓地吐出一口浊气，感慨道：“难怪恶地游民们都说，在恶地，不要轻易破坏森林的生态。因为谁也不知道会惹出什么麻烦来！”

    。“这人类小子说得对。耗子们或许懒得跟蜘蛛较劲，但对付你们这些地面上的两脚羊，它们可从来不会客气。莫尔德金氏族的规模……老葛罗姆亲眼见过，那数量，足够把你们这小营地来回犁上好几遍。”

    矮人的话语让洞穴内的气氛瞬间降到了冰点。队员们脸上刚刚因收获而带来的喜悦荡然无存，取而代之的是苍白和惊惧。

    鼠潮的恐怖，哪怕只是想象，也足以让这些恶地生存下来的硬汉感到骨髓发冷。一些人下意识地握紧了武器，目光不安地扫向那个幽深的地穴入口，仿佛下一秒就会有无数猩红的眼睛和绿色的潮水从中涌出。

    “那我们……我们岂不是完蛋了？”一个年轻队员声音发颤地低语。

    “冷静！”卡尔的声音不高，却因为【领导力】天赋的原因，带着一种奇异的、令人信服的镇定，瞬间压下了众人的骚动。他目光扫过众人惊惶的脸，最后落在那几捆刚刚收获的、翠绿欲滴的【翡翠束藤】上。

    “毒蛇出没的七步之内，必有解药。”他缓缓说道，语气沉稳，“蜘蛛没了，但我们找到了这个。”

    他举起一截战利品中的活性藤蔓。

    “把这些【翡翠束藤】立刻种植在洞口周围，以及我们推测的、可能存在的鼠人信道上方。它们形成的活性根须网络，至少能预警和阻挡大部分来自地下的挖掘渗透。鼠人虽然数量庞大，但它们内部等级森严，自私猜忌。奴隶鼠和大部分氏族鼠在发现难以逾越的障碍时，不会轻易拿自己的性命去填。”

    他走到洞穴中央，环视自己的部下，声音逐渐提升，带着一种不容置疑的决心：“我们不需要打造一个完美无缺、永远安全的生态，这种事情在恶地甚至在整个旧世界都是不可能存在的奢望。”

    “我们只需要时间！用这些藤蔓为我们争取到宝贵的发展时间。只要争取到足够的时间，让我们的围墙更高，让我们的战士更精锐，让我们的粮食更充足……”

    他的眼神锐利起来，仿佛已经看到了未来：“等到我们足够强大，就不再需要被动地等待鼠人找上门来。到时候，我们会亲手挖开这些翡翠束藤，主动进入地下，找到那个所谓的莫尔德金氏族巢穴，把那个躲在深处的鼠人军阀揪出来，彻底解决这个隐患！”

    这番冷静分析后展现出的雄心壮志，象一道强光驱散了众人心头的阴霾。

    与其坐以待毙，不如奋起抗争！一种混合着恐惧与亢奋的情绪在队伍中弥漫开来。

    “说得好！人类小子！”石拳猛地用鹤嘴锄顿地，发出响亮的撞击声。矮人那双原本因虚弱而有些浑浊的眼睛，此刻迸发出炽热的光芒，浓密的胡须都因为激动而翘了起来。

    “对！就该这样！把那些卑鄙的、偷袭的、害死老葛罗姆学徒的耗子们，从它们肮脏的洞里揪出来，一个一个砸碎它们的骨头！”他低吼道。

    矮人特有的记仇和执拗在这一刻展现得淋漓尽致：“这个仇，石拳氏族一定要报！石拳，要是不能亲眼看着那个鼠人军阀的脑袋被挂在你的旗杆上，我以后喝酒都会觉得象是在喝地精尿，睡觉都会梦见那些耗子嘲笑我！这口气不出，我非得变成屠夫不可！”

    他喘着粗气，看向卡尔的目光充满了认同和一种找到同道中人的兴奋：“小子，有胆色！老葛罗姆暂时不回海门关了！我就留在你这儿，帮你们打造武器，加固工事，直到把这窝耗子彻底铲平为止！”