陈鼎与钟继恒闻言，下意识对视一眼，眼中不约而同地泛起几分犹豫与迟疑，气氛一时凝滞。

    将手中的人手尽数交出去，从来都不是一句简单的信任与否便能定论的事，牵扯的利害、背负的考量，远非三言两语能说清。

    林楠偏偏把它简化成一个信任与否的问题：“爹娘既然已经对我的身世没有怀疑了，我也尽数展露了自身能力，如今，爹娘还有什么放心不下的？”

    话音稍顿，他顺势摆出以退为进的姿态，明显冷淡了些：“若是爹娘终究信不过我，便只当我方才的话从未说过。”

    垂下眼帘，面上是显而易见的沮丧：“我清楚，我不是在爹娘身边长大的，平时里相处也不算多，有些生疏隔阂我能理解。”

    “在此之前，我不也对爹娘有所隐瞒、心存戒备吗？”

    “反倒若是爹娘耳根软，轻信，我才不敢掏心掏肺，将一切和盘托出。”

    “我们本就该是在朝夕相处里，慢慢摸清彼此的脾性，底线，一步步交付真心与信任。”

    “所谓信任，从不是凭着血缘亲疏、关系远近，就能轻易托付的。”

    “是靠一件事一件事做实，一句承诺一句承诺兑现，让对方真切看到你的能力、信服你的品行。”

    “这些道理，我都懂。”

    “所以回来之后，一言一行都是在坦诚的展示自己，恨不能将一颗赤诚之心剖开来，证明给爹娘看。”

    说到动情处，林楠鼻头一酸，似乎控制不住地抽噎了一声，随即又强行将翻涌的情绪憋了回去，声音带着未散的哽咽：“罢了……终究是我心急了。”

    “我从没想过要指责谁，爹娘也可能不是不信我，不是不疼爱我，我……”

    他似乎再也说不下去了，慌忙抬手遮住眼：“爹娘，我心绪乱得很，先回去了。”

    钟继恒连忙出声唤住他：“正南……”

    林楠转头看来。

    钟继恒望着他，话到嘴边，一时竟不知该如何开口。

    江南是红莲教的根基所在，只是这份根基，大半都是底层贫苦百姓。

    人数庞大，是红莲教最坚实的底层助力。

    反观北方，他们经营多年的人脉，皆是富商巨贾、朝野官吏。

    人数寥寥，却个个身居要位、手握实权，牵一发便可动全局。

    正因如此，江南红莲教尚可托付，北方苦心搭建的人脉网，却叫人万般难以割舍。

    并非江南根基无足轻重。

    而是红莲教本就规矩森严、体系自成一脉，纵使全盘交付，内情尽数告知，也绝非一人便能肆意掌控、随意摆布。

    但北方的人脉不同，那是陈家多年暗中经营、私人维系的隐秘势力，牵绊更深，利害更重。

    钟继恒斟酌再三，将其中情况委婉告知林楠。

    林楠听了直接反向：“陈家的私人势力，我不能知道？”

    “那你们打算交给谁？”

    “是大哥，还是二哥？”

    “难不成要我殚精竭虑稳住红莲教，旁人却手握最核心的底牌？”

    “我此番索要北方势力，又不是为了我自己。”

    “刚刚明明是你们同我说，一家人应当坦诚相待，毫无隐瞒！”

    一旁的陈鼎眉头紧锁。

    他们当然从未想过将北方人脉交由长子、次子掌控，可这般扎根多年、隐秘至极的私家势力，也不能轻易全数交给老三啊。

    人手中总要握着几分底牌、几分依仗，方能心安。

    可这番心思，终究难以直白言说。

    正南总说他们是最开明、最肯放权的长辈，他们也的确循序渐进，将红莲教一点点交给他了。

    如今正南名正言顺讨要北方人脉，若是一味攥紧不肯松手，又该以何种理由拒绝？

    说到底，不过是心底存着顾虑，说出来，便是不信任。

    可若是就此闹僵，往日所有的付出，岂不付诸东流？

    况且陈家唯有这一子可承继一切，再无旁人可选。

    可真要尽数交出毕生经营的根基，二人又实在不愿意。

    心底暗自盘算，不如先分出一小部分，敷衍过去。

    陈鼎开口缓和气氛：“陈家的一切，日后自然都是你的。将家业拆分割裂，那是自毁根基。”

    “你这孩子，未免太过心急。我们何曾说过不给？”

    “方才不过几句话的功夫，你便句句质问、步步紧逼。”

    “从来不是我们信不过你，分明是你，从未真正信过我们。”

    听了这话，林楠神色一敛，语气软了下来，眼底涌上几分愧疚与落寞。

    “爹，是我错了，对不起。”

    “是我太过敏感多疑。您也清楚，我早年孤苦无依，颠沛流离，见惯人心凉薄，本