从今往后，舅舅便是沁宝的先生，先生所言所教，沁宝句句遵从，绝不敢懈怠。”

    “大哥，你简直是胡闹！”二皇子又气又无奈，本想当即推辞拒绝。

    可抬眼对上孩童那双湿漉漉、满含期待与忐忑的眼眸，到了嘴边的拒绝之言，竟硬生生堵在喉间，一个字也说不出口。

    大皇子将他神色尽收眼底，眼底掠过一丝得逞的笑意，面上却故作唏嘘，轻叹一声。

    “这孩子自幼命苦，受尽冷眼欺凌。如今好不容易有至亲长辈愿意护她、教她，咱们万万不能让一颗赤子之心寒了。”

    他又转头安抚略显局促的沁宝：“莫要紧张。你二舅舅只是面冷心热，看着清冷寡言，实则最是心软疼人。你是他唯一的外甥女，他定然会好好待你。”

    望着孩童眼中忐忑不安，一点点化作澄澈期盼，二皇子心底坚硬的壁垒，终究悄然软化。

    他沉默良久，终是缓缓点头，声音低沉温和：“也罢。日后你便留在此处读书，课业，由二舅舅亲自教你。”

    话音落下，他心底隐隐生出几分悔意。

    可对上沁宝瞬间亮起、盛满欢喜的眼眸，那点迟疑与后悔，又尽数烟消云散。

    罢了。

    还清了恩情也好，一个孩子而已，交给书童安排就是。

    二人当即商定好了每日晨起读书、日暮温书的课业时辰。

    诸事落定，大皇子便带着沁宝返回别院。

    沁宝满心雀跃，全然不知，自己刚一离开河务别院，暗处便有一道黑影破空而出，疾驰穿梭于街巷楼宇之间，直奔京城深处的隐秘院落。

    密室之内，烛火幽暗，光影摇曳。

    黑影单膝跪地，俯首禀报，字字清晰。

    听完属下悉数汇报，顾锦朝立在灯下，周身寒意骤盛，眉眼覆满沉沉阴云，眸色狠戾刺骨。

    他指尖死死攥紧，冷声低喝：“你说……那小丫头，竟被送入了二皇子的治水别院？”

    下属躬身应声：“千真万确，如今已然落脚河务院中，由二皇子亲自照拂，日后便在院中读书求学。”

    “倒是会挑地方。”顾锦朝咬牙，语气满是不甘与忌惮，“二皇子一心治水安民，院落清净无人敢扰，竟是全京城最安稳、最护人的去处。”

    他眼底杀意翻涌，沉声厉令：“速速派人彻查四周疏漏！务必赶在二皇子彻底安顿一切、稳固防护之前，寻得时机解决此女！绝不能留她在世，一再搅乱大局！”

    风声寂寂，暗潮汹涌。

    一方是静水育人、安稳求学的清净庭院，一方是藏于暗处、伺机而动的滔天杀机。

    小小的沁宝，尚在懵懂欢喜之中，不知前路风波，才刚刚开始。