沁宝心中满是惶恐，一双小手紧紧攥在一起。

    她尚且年幼，一时想不明白方才好端端读书，为何转眼便闹出这般风波。

    望着盛怒之下的二皇子，眼底盛满茫然与惊惧。

    昨日相见时，二舅舅尚且沉稳温和，此刻却满面戾气，厉声斥责自己不必继续读书。

    沁宝心头惴惴，不由得暗自猜想，难道二舅舅是要将自己送回原处，再也不许前来求学？

    她心神纷乱，几乎是僵着身子缓步走出书房，却依旧谨记礼数，乖乖上前，对着怒容满面的二皇子躬身行礼。

    “沁宝见过二舅舅。”

    二皇子面色冷硬，语气带着浓浓的讥讽，断然开口。

    “公主不必唤我舅舅。我终日埋首河务卷宗，不过是困于案牍之间劳碌之人，怎敢与金枝玉叶的公主论亲缘。

    公主乃是皇家血脉，屈尊前来这理政重地读书，本已是破例。如今却纵容下人喧哗吵闹，肆意生事，全然不顾此处规矩，皇家威仪，反倒被消磨殆尽，在下实在不敢高攀。”

    沁宝年纪尚幼，读书时日尚短，只能听出二皇子满心不悦，却听不懂话里深藏的讽刺与怨怼。

    她无措地转头，求助一般望向身侧的管家，盼着管家能够告诉自己，二舅舅这番话究竟是何用意。

    看着小姑娘无助惶恐的模样，管家心中一阵心疼，连忙上前拱手求情。

    “还望殿下息怒，此事绝非小公主之意，皆是这几名丫鬟胆大妄为，无端惹是生非。老奴即刻便将她们尽数遣回，绝不再让她们踏入别院半步。”

    若是平日，这番说辞或许尚能平息事端。

    可今日一众下人喧闹惊扰，恰好狠狠踩中了二皇子心中最深的忌讳。

    他脸上的愠怒不见半分消减，厌恶之色愈发浓重。

    “此事怎会与主子毫无干系？前日我见她尚且安分沉静，才应允她入内读书。

    今日便这般大摆排场，前呼后拥。理政清肃之地，容不得内宅奢靡习气肆意滋长，不必再多言。

    二皇子皱眉下了最后通碟。

    “带着你们公主回去，其中缘由，我自会亲自同大哥说清。”

    沁宝此刻终于听懂了他话里决绝之意，急忙开口，小声替众人辩解。

    “二舅舅，她们不是故意吵闹，若是要怪罪，便怪罪沁宝吧。”

    二皇子冷冷一声嗤笑，眼神冷冽地看向她。

    “自然是要怪你。我原先以为，你天性纯粹，与你母亲全然不同，如今看来，不过是刻意伪装！

    果真与其母如出一辙，蛇鼠一窝！来人，将她们赶出去，永世不得踏入别院！”

    一番重话落下，沁宝脸色霎时间变得一片惨白。

    从前在国公府学堂，众人纵然排挤轻视她，却从未这般当众将她驱逐。

    昨日尚且期许安稳求学，今日便遭受这般苛责。

    看着眼前性情骤变的二舅舅，沁宝慌得站在原地，一时间不知该如何回应。

    管家亦是怔在原地，一时竟不知该如何劝解。

    就在气氛僵持之时，一道脚步声缓缓踏入院中。

    大皇子轻摇折扇缓步而来，看着院内剑拔弩张的景象，神色不见意外。

    他随手将折扇递给一旁侍立的书童，抬眼看向满面怒容的二皇子。

    “二弟，一大清早何故如此动怒？咱们先前说好的事，莫非便不作数了？方才进门，便听闻你要将这孩子赶出去，你素来一言九鼎，绝非出尔反尔之人，究竟发生何事？”

    二皇子压下怒火，将方才丫鬟喧哗惊扰课业一事缓缓道出。

    大皇子微微颔首，折扇轻轻敲着手心，一副了然模样。

    “原来只是下人惹出的祸端。既然如此，将惹事丫鬟尽数发落便是，何必动这般大的火气。”

    二皇子眉头紧蹙，满心郁结难平。

    “大哥，事情绝非下人自作主张。若无主子默许，下人怎敢这般肆意张扬。

    当年楚玉便是如此，在我小考前一日，带着一众丫鬟闯入书房嬉闹，撕毁我全部备考书卷。

    那一年科考失利，父皇便将我留在京城，错失出外历练的良机。如今这丫头，莫不是学全了她母亲的手段，特意前来扰我心神？我实在不愿再见她一面。”

    沁宝怔怔立在一旁，这才恍然明白。

    原来二舅舅并非只是今日动怒，他心底一直记恨娘亲，这份旧怨，一并落在了自己身上。

    好不容易寻到一处可以安心读书的地方，竟从一开始便隔着一道解不开的隔阂，她一时茫然无措，不知往后该如何是好。

    趁着沁宝失神，大皇子微微上前几步，压低声音轻声提点二皇子。

    “我知晓治水诸事压在你心头，日夜操劳满心忧虑，可也不必这般急躁。

    我方才