沁宝望着二皇子一脸凌厉严肃的模样，心头不由得愈发紧张，绷起粉嫩的小脸，挺直小小的身子，郑重应声。

    “沁宝知晓，沁宝绝没有弄虚作假，请舅舅出题考教。”

    二皇子淡淡瞥了她一眼，心中依旧半分不信，双手拢在宽大的袖中，语气冷冽吩咐。

    “既然如此，先将《弟子规》背来听听。”

    “是。”

    沁宝脆生生应下，小小的身子端端正正跪坐于地，像个小大人一般，轻轻晃着小脑袋，朗朗背诵起来。

    “弟子规，圣人训……”

    片刻之间，整篇《弟子规》便一字不差自她口中尽数背完。

    二皇子眼底掠过一丝微不可察的讶异，神色却依旧冷淡，不见半分温和。

    “《弟子规》不过是启蒙最浅显的课业。”

    紧接着，他接连抛出数个课业问题。

    沁宝不慌不忙，一一应答，条理清晰，没有半分慌乱迟疑。

    二皇子这才转头看向一旁暗自捏着一把冷汗的书童，语气带着一丝赞许。

    “做得尚可。看来你的确有为师的底子，日后也可独自开班讲学。”

    连日授课相处，书童早已真心怜惜刻苦的沁宝，不愿凭空独占这份功劳，连忙躬身行礼，坦诚回话。

    “殿下谬赞。并非奴才教导出众，实在是公主天资出众，乃是一块难得的可塑之才。”

    “可塑之才？”

    二皇子低声重复一遍这四个字，语气里带着浓浓的不以为然，甚至暗含几分讥讽。

    “简直是无稽之谈。本王自有判断。此女随了她母亲心性，未必能沉下心长久苦读，你不必刻意替她美言。”

    书童见二皇子态度依旧强硬，脸上掠过一抹尴尬，却还是壮起胆子，再次为沁宝辩解。

    “殿下，奴才每日课堂只讲授一遍课业。公主回住处之后，便日夜苦读加倍用功。前日讲完《三字经》，第二日她便能通篇通读。奴才私下询问管家才知晓，公主常常从清晨读到入夜，片刻不肯歇息。”

    听闻此话，二皇子再度看向沁宝的目光之中，终于透出一丝淡淡的欣赏，不再是先前彻骨的冰冷。

    只是面上依旧绷着，不肯轻易流露善意。

    他负手立于厅中，嘴上依旧不肯松口，沉声开口。

    “一派妄言。天下哪一位读书人不是夙兴夜寐，刻苦勤学。不过一个孩童多下了几分苦功，便被你们夸得举世无双，实在太过夸张。”

    书童闻言，立刻低下头，不敢再多出言为沁宝辩解。

    二皇子目光重新落回沁宝身上，语气依旧带着几分戒备与不悦。

    “小小年纪，倒是很会笼络人心，连本王身边的人都愿意为你说话，心思倒是深沉。”

    沁宝听不懂这句暗藏猜忌的话，只是眨着一双清澈懵懂的大眼睛，茫然地望着他。

    二皇子眉头微微一蹙，转移了话题。

    “今日课业该学到何处？本王身边不留愚钝之人。从今往后由我亲自授课，若是始终学无所成，你便不必继续留在此处读书。”

    沁宝认认真真地点头应下。

    二皇子扫过一旁递上来的启蒙课本，神色郑重，摇了摇头。

    “不必再读寻常启蒙。既然是本王亲自授课，便不能只学这些浅显字句。去取前朝李大师所著的《治水论》来。如今洪涝肆虐，水患难治，你既留在我身边求学，该学什么，自然由我来定。”

    书童面露难色，犹豫着上前规劝。

    “殿下，公主年纪尚幼，书中道理晦涩深奥，恐怕难以读懂，不如还是先夯实启蒙课业……”

    二皇子脸色骤然一沉，厉声质问。

    “莫非如今倒是由你来吩咐本王做事？你既然这般上心，那往后干脆交由你来全权管教便是！”

    书童吓得立刻闭上嘴巴，再也不敢多说半句劝谏之言。

    二皇子取过那本厚重的《治水论》，全然不顾沁宝尚且浅薄的学识，语速极快，一口气念完长长的一大段论言。

    念罢，抬眼看向沁宝。

    “你来说说，这一篇所要表达的核心立意是什么？”

    沁宝满眼茫然，轻轻连连摇头。

    书上许多字句她尚且认不全，更谈不上读懂其中治理水患的深奥道理。

    她僵在原地，小手紧张地攥着衣角，怯生生开口。

    “舅舅恕罪……沁宝不懂。”

    二皇子顺势合上书卷，语气带着一丝故作出来的无奈。

    “本王有心悉心教你，奈何你全然无法领会。看来你与我的课业无缘，不如……”

    他话还未说完，正要顺势说出逐她离开的话。

    沁宝抬起头，澄澈的眼睛直直望向他，眼底含着一丝委屈，却并未落泪。

    “沁宝知