不知过了多久，二皇子才缓缓从昏沉迷茫里醒转过来。

    意识回笼的第一瞬，他满心皆是焦灼。

    方才骤然昏倒，必定耽搁了不少时辰，赈灾治水无数要务悬在半空，稍有迟滞，受苦的便是数十万流民。

    他心底暗自恼恨自己这副不争气的身子，撑着榻沿就要强撑起身，打算立刻赶回文渊阁议事。

    可一只沉稳有力的手忽然从身侧伸出，稳稳拦住了他的动作。

    “你身子亏虚尚未复原，治水的急事再紧要，也得暂且搁置。”

    来人语气沉敛，藏着压不住的责备，“满朝文武并非只有你一人能主事，你也不瞧瞧自己眼下的模样，非要拿性命硬扛吗？”

    二皇子闻声当即坐直身子，眉眼间满是执拗，正要厉声反驳。

    “天下百姓性命危在旦夕，我岂能独自躺在此处清闲？我万万做不到。若能平息这场滔天水患，便是耗尽这条性命，我也心甘情愿！”

    话音未落，二皇子的话语骤然顿住。

    他抬眼，方才出言劝阻的不是旁人，正是他的兄长，大皇子。

    殿内一众下属瞧见大皇子亲临，早已齐齐躬身垂首行礼，空气里静得落针可闻。

    往日里温润和善的笑意尽数从大皇子脸上褪去，眉宇间凝着一层冷寒，他蹙眉注视着执拗逞强的弟弟，声音低沉严厉。

    “你方才所言，是什么糊涂话？父皇托付于你的河道要务，你非但没能妥善解决，如今反倒一心要把自身性命搭进去？”

    “大哥，事情并非你想的那样，你听我解释！”

    二皇子急忙辩解，话才刚起头，就被大皇子抬手冷冷打断。

    “无需多言。我倒是不知，你竟把自己看得这般举足轻重。”

    “治水难题积了数朝都未能根治，不过才交付于你一年光景，难不成你真以为单凭一己之力，就能化解历代无解的水患？”

    二皇子满心苦闷，还想细细道明其中难处，大皇子却不愿再多听半句辩驳，转头沉声吩咐阶下侍从。

    “立刻派人将二殿下送回治水别院静养。”

    “朝堂治水之事自有诸位大臣一同商议对策，二殿下如今这般不惜性命的模样，怕是水患尚未平定，他反倒先撑不住倒下。治水固然要紧，万万不能赔上殿下的身子。”

    侍从们得了吩咐，方才敢上前。

    二皇子依旧高声争执，执意要重返文渊阁，却被下人小心翼翼强行搀扶起身，一路送回府中。

    连日不眠不休的操劳耗尽了他所有气力，不过高声争辩几句，便阵阵头晕目眩，终究无力反抗，只能任由人带回院落歇息。

    仅仅安稳休养半日，二皇子自觉身子稍有好转，心底的焦灼却半点未曾消散。

    他立刻差人递信送往文渊阁，再三恳请重新加入治水议事，不愿独自躲在府中清闲。

    大皇子对着这位固执的弟弟，满心皆是无奈，转头传唤太医，细细问询二皇子的身体实情。

    太医闻言连连摇头，面露忧色，缓缓回话。

    “殿下长久为国事忧思劳神，思虑最易伤元气。如今他心血淤堵，心火亢盛，五脏皆受内火灼烧。若是再这般日夜耗损，长久下去，恐会折损寿元。”

    听闻这番话，原本尚且心存一丝犹豫的大皇子，当下心中决断，语气不容置喙。

    “传我命令，半个月之内，不许二殿下踏足文渊阁半步。”

    “治水诸事，由我与众位大臣细细斟酌商议。我倒不信，偌大朝堂，除却他一人，再无能人能应对这场洪灾。”

    素来性情温润的大皇子此刻满脸急愤，一众大臣见状，也不敢再有半分松懈，全都沉下心，埋头钻研治水之策。

    眼下最紧要的法子本是泄洪，可难题接踵而至。

    洪水一路奔涌长驱直入，眼看就要汇入干流大河，沿途两岸虽遍布林地，村落百姓却聚居在此，无处迁徙。

    就算下令沿途疏导分流，周遭河道狭小，根本容纳不下奔腾而来的滔滔洪水。

    文渊阁内一众大臣束手无策，心中急切万分，恨不得凭空将江河入海口移至洪流近处，方能尽数泄去大水。

    忧心忡忡的，从来不止朝堂之上的文武百官。

    被勒令禁足别院、不得前往文渊阁的二皇子，心中更是一刻不得安宁。

    他从不在意治水功劳会不会被旁人分走，反倒真心期盼能有能人想出万全之策，一劳永逸化解多年水患。

    只可惜历朝历代无数能人投身河道，始终无人能彻底根治水祸。

    二皇子平日里博览群书，就连各类杂记方志都一一细读，翻遍藏书，也没能寻到适配当下灾情的治水方略。

    一想到洪灾过后，流离失所的百姓、遍地死伤，事后极有可能爆发大范围瘟疫，层层祸事叠加，极易动摇国本，他如何能安心躺卧静养？