的人，是同一个人吗？还是他去探查了什么？

    还有树林深处那个踩断枯枝的人……是谁？是留下脚印的另一人，还是……第三股势力？

    迷雾不但没有散去，反而因为陆征的介入，变得更加扑朔迷离，也更加凶险。

    我低头，看着自己被埋了一半的简陋木锥，看着那片刚刚被陆征亲手掩盖的土地。

    罐子被重新埋了回去。但里面的东西，尤其是后来添加的那些充满怨恨的“加料”，就像一个更危险的毒瘤，仍在黑暗中滋生、蔓延。

    铁蛋和赵红霞还在卫生院，生死未卜。

    而我，看似暂时安全，实则已被卷入漩涡的中心。陆征的警告是真的，但退缩，就意味着将主动权拱手让人，意味着任由这诡异的阴谋和诅咒继续肆虐，下一个受害者，可能就是我自己，或者其他无辜的人。

    我不能退。

    我弯腰，捡起那截木锥，仔细擦掉上面的泥土，重新藏回袖中。

    然后，我最后看了一眼那棵在夕阳下显得格外阴森的老槐树，以及树下那片看似平整、实则暗藏污秽的土地，转身，朝着与陆征相反的方向，迈步离开。

    脚步一开始有些虚浮，但很快变得坚定。

    陆征说水很深。那我偏要看看，这水底下，到底藏着什么样的魑魅魍魉。

    石人沟。暗红泥土。加料的诅咒。陈默的图纸。还有陆征那讳莫如深的态度。

    所有的线索，似乎都隐隐指向那个被村民讳莫如深、连提都不愿多提的——石人沟。

    那里，或许就是解开这一切谜团的关键。

    也是危险的核心。

    夕阳将我的影子拖得很长，斜斜地映在村中的土路上。远处，炊烟开始袅袅升起，空气中飘来饭菜的香气。平凡的乡村傍晚景象，却让我感到一种格格不入的冰冷。

    我加快脚步，朝着知青点走去。

    我需要准备。真正的探查，或许，就在今晚。

    【本章钩子】

    陆征的警告与掩护，将谜团推向更深处。石人沟的红泥，罐中恶毒的“加料”，陈默图纸的暗示……所有线索都指向那个被村民视为禁地的荒沟。陆征铁锹上的红泥从何而来？他究竟是守护者，还是另一重阴影？

    而我袖中的木锥，在真正的邪秽面前，恐怕不堪一击。今晚若去石人沟，我需要更多“工具”，以及……一个或许能提供帮助，却又无比危险的“盟友”。

    【下章预告】

    夜色如墨，我避开巡夜的民兵，凭借记忆和陈默图纸的指引，摸向村西的石人沟。沟口的乱石仿佛狰狞的兽牙，空气中弥漫着潮湿的泥土与淡淡甜腥混合的怪味。就在我找到红泥痕迹，准备深入时，一个瘦小的身影从巨石后闪出，是陈默。他依旧咧着嘴傻笑，但那双眼睛在月光下，却清明得吓人。他不由分说，将一个冰凉的东西塞进我手里——那是一枚边缘磨损、却异常光滑的龟甲，上面刻着模糊的古老纹路。

    与此同时，沟壑深处，传来了似有若无的、仿佛指甲刮过石头的声响，还有低低的、断断续续的呜咽，随风飘来。

    ——第六章《沟底呜咽》

    （第五章 完）