在这样一个巨大的、充满算计的阴谋之中。

    这哪里是回礼，分明是一份华丽的枷锁。

    他将救命的希望送到她的面前，也同时将自己无形的烙印，深深地刻在了她的骨髓里。

    她缓缓地合上书，将药和书重新放回木盒之中，将其推到了床的最深处。她不会用，至少现在不会。她不能让自己亏欠他分毫，因为每一分亏欠，都可能成为未来刺向自己的利刃。

    她吹熄了烛火，重新躺回床上，闭上眼睛，试图摒弃脑中的一切。

    然而，她越是想忘记，那《百草孤本》上的药方，那行清隽的小字，还有那株雪魄冰莲清冽的香气，就愈发清晰地在她脑海中盘旋不去。

    午夜时分，正当她昏昏欲睡之际，窗外忽然传来一声极轻微的、瓦片被踩动的细响。

    沈知微的神经猛地绷紧！

    那不是风声，也不是猫叫，而是人行动时才会发出的声音。而且，来人的轻功极高，若非她今晚心神不宁，感官异常敏锐，几乎就要忽略过去。

    她屏住呼吸，悄悄从床上坐起，摸索到枕边那把用来防身的短匕。

    月光如水，透过窗棂洒了一地银辉。只见一道黑影，如鬼魅般，悄无声息地落在了她的窗前。那黑影身形高挑，静静地立在那里，既不靠近，也不离开，只是遥遥地，朝着她的方向投来一瞥。

    隔着窗纱，沈知微看不清他的脸，但那股熟悉而危险的气息，却让她瞬间确定了他的身份。

    是萧烬！

    他深夜潜入她的闺房，想做什么？

    沈知微握紧了匕首，心脏狂跳不止。她以为他今晚会派人送药，已是极限，却没想到，他竟然亲自来了。

    那道黑影在窗外静立了片刻，似乎只是在确认她是否安睡。随即，他身形一晃，便如来时一般，悄无声息地消失在了夜色之中，仿佛从未出现过。

    整个过程，不超过三个呼吸。

    若不是空气中还残留着些许他身上特有的、冷冽的雪松香气，沈知微几乎要以为那只是自己做的一个梦。

    她瘫坐在床上，冷汗湿透了寝衣。

    他来了，却又什么都没做。他只是来看她一眼，确认她还“安分”地接受着他的“礼物”，确认那根看不见的线，已经牢牢地拴在了她的身上。

    这才是最可怕的地方。

    他不是来逼迫她，也不是来伤害她，而是来……巡视他的所有物。

    沈知微的目光，缓缓落回床头的那个紫檀木盒上。原来，她被困住的又何止是镇国公府这四方天地，她从绑上系统的那一刻起，就已经被关进了一个更大、更华美、也更令人绝望的囚笼。

    而打开这扇囚笼之门的钥匙，正握在那个名叫萧烬的男人手里。

    东宫，地下一层。

    这里不见天日，墙壁由巨石垒砌，唯有角落里一盏昏黄的鲸油灯，在湿冷的空气中摇曳着鬼火般的光。空气中弥漫着泥土的潮气与若有若无的血腥味，混杂成令人窒息的阴郁。

    太子萧誉背着手，站在一幅巨大的军事舆图前。舆图上，代表萧烬势力的红色 区域，如同一滴刺目的鲜血，赫然印在西北边陲——幽州。

    那张平日里总是挂着温文尔雅笑容的脸，此刻在昏暗的光线下，显得阴沉而扭曲。他死死盯着那片红色，眼神仿佛要将它烧出两个洞来。

    “废物！”萧誉猛地转身，一拳砸在铺着毡案的桌案上，茶杯应声而落，摔得粉碎。滚烫的茶水溅湿了他华贵的袍角，他却浑然不觉。“一群废物！连一个废人都对付不了！”

    他身侧，一名身穿黑衣、面容枯槁的心腹谋士，弓着身子，头垂得更低了，声音嘶哑地回道：“殿下息怒。烬王……如今已非当年圈禁在废园里的废人了。西山猎场一事，他不仅未损分毫，反而在陛下面前挣足了面子，如今他在军中的声望，已是……如日中天。”

    萧誉的呼吸愈发粗重，胸口剧烈地起伏着。他想起了西山猎场的那个下午，本是一场万无一失的局，不仅没能重伤萧烬，反而让他救了自己的坐骑，还顺手剿灭了几个不知死活的刺客，被皇帝当众嘉奖。那场面，像一个响亮的耳光，狠狠地抽在他的脸上。

    更让他如鲠在喉的，是沈知微。

    那个他随手赐给萧烬的、镇国公府的孽障！不仅没能成为他安插在萧烬身边的眼中钉，反倒成了萧烬声望暴涨的“福星”！如今京城里，但凡有些门第的贵女，竟都以能与烬王王妃攀上关系为荣。这简直是天大的笑话！

    “声望？哼！”萧誉冷笑一声，眼中闪过些许狠戾的戾气，“没有兵权，声望不过是空中楼阁。孤倒要看看，他拿什么来支撑这空中楼阁！”

    他挥了挥手，示意那名谋士靠近。

    谋士连忙凑上前去，萧誉压低了声音，用一种淬了毒般的语气说道：“萧烬在幽州能站稳脚跟，靠的是什么？是西南边将范镇私下里给他的粮食和兵