“楚长歌，算我求你，忘了我，让我走吧。回到京城，回到你的世界里去。我这里，没有你们想要的东西。”

    楚长歌看着她苍白的脸上那双燃烧着火焰的眼眸，心中百感交集。那个曾经运筹帷幄、冷静狠戾的女子，是真的累了。她想要的，不过是所有人都习以为常，而她却遥不可及的平凡。

    他沉默了许久，手腕上的力道却始终没有放松。

    半晌，他缓缓开口，声音恢复了往日的温润，却多了一丝不容置喙的坚定。

    “好。”

    沈知微愣住了。

    “我不逼你。”楚长歌看着她的眼睛，一字一句地说道，“我不会告诉任何人你还活着的消息，也不会把你带回京城。你可以留在这南风集，继续做你的‘普通人’。”

    沈知微的眼中闪过一丝难以置信的希冀。

    “但是，”他话锋一转，眼神变得深沉，“我不会走。我也会留在这里。作为……一个普通的江南文人，与你邻里而居。直到有一天，你愿意告诉我一切的真相，或者，直到你不再需要我。”

    他松开了她的手，从袖中取出一个精致的白玉瓷瓶，轻轻放在她的掌心。

    “这是上好的雪莲丸，治你的咳。药铺里的方子太过温和，见效慢。”他后退一步，与她保持着安全的距离，仿佛怕再次惊扰到她。

    “沈知微，逃不掉的。”他最后说道，声音轻得仿佛要融进这蒙蒙细雨之中，“无论是萧烬的牢笼，还是这世间的棋局。你逃不掉，我也一样。既然我们都身在其中，何不让彼此做个伴？至少，在风雨来临时，不至于孤立无援。”

    说完，他不再看她，转身，从容地走进了雨幕之中。他那身白色的衣袂在风中划出一道决绝而温柔的弧线，很快就消失在了小巷的尽头。

    沈知微独自站在雨中，紧紧地攥着手心里的玉瓶。那冰凉的触感，却仿佛带着一股奇异的力量，从掌心一直传到心底。

    她成功了，她暂时留住了自己的自由。

    但她也失败了，她终究还是，再一次被卷入了漩涡的中心。这一次，卷住她的，是楚长歌以守护为名的，温柔的网。