与决然。

    “要么，你成为那个持刀人。”

    “在这天下无可奈何，只能以帝王之血来祭祀终局的那一天……”

    他看着她苍白的脸，看着她眼中的震惊、恐惧与绝望，嘴角的弧度，竟带上了些许几近温柔的残忍。

    “如果真有那一天，孤希望持刀人是你。”

    “至少，死在你手下，孤不冤。”江南联军大营，主帐之内。

    楚长歌一袭白衣，纤尘不染，正临窗而立。窗外是连绵不绝的军帐，刀枪如林，肃杀之气弥漫。清晨的薄雾尚未散尽，将这片虎狼之地笼罩得如同蛰伏的巨兽。

    一阵急促的脚步声打破了营帐内的寂静。一名亲卫快步走入，单膝跪地，头垂得很低，声音里带着无法掩饰的惶恐与挫败：“主君，……失败了。”

    楚长歌并未回头，目光依旧落在远处萧烬大营的方向，那里的轮廓在雾中若隐隐现。他的声音平静得听不出些许波澜：“说。”

    “属下奉命率三十名死士，趁夜潜入‘烬王’营寨，目标直指沈知微。但……但我们不知中了何人埋伏，三十兄弟……无一生还。沈知微……毫发无损。”亲卫的声音越来越低，几乎是在咀嚼着这份耻辱，“对方似乎早有准备，仿佛……仿佛知晓了我们的每一步行动。”

    帐篷内的空气仿佛凝固了。

    良久，楚长歌才缓缓转过身来。他面色依旧温润，只是那双总是含着三分笑意的桃花眼，此刻却深邃如寒潭，不起半点波澜。他没有怒斥，没有失望，只是淡淡地看着那名亲卫，仿佛在听一件无关紧要的琐事。

    “都起来吧。”他说。

    亲卫们个个面带愧色，低着头不敢看他。

    “死则死矣，不必介怀。为‘清君侧’大业流血，是他们的荣幸。”楚长歌走到地图前，手指轻轻点在萧烬大营的位置上，“只是这件事，倒是提醒了孤。”

    他顿了顿，嘴角忽然勾起一抹清冷的弧度。

    “孤的这位皇弟，心性愈发难测了。与其在暗中与他这般鬼祟地周旋，不如……开诚布公地谈一谈。”

    一名谋士上前一步，面带忧色：“主君，您的意思是？萧烬此人狡诈如狐，行军布阵素来以奇计著称。若与他正面对决，恐怕……”

    “恐怕什么？”楚长歌淡淡地瞥了他一眼，“怕他兵强马壮，还是怕他手下有慕容燕那样的悍妇？”

    谋士一时语塞。

    楚长歌的目光扫过帐内众人，声音不高，却带着一种毋庸置疑的力量：“强攻固然不易，但一味地退让与暗算，只会失尽人心，让天下志士寒心。我们起兵，打的是什么？是‘清君侧，奉天靖难’这面大旗！若只敢做些上不了台面的刺杀勾当，与萧烬那等乱臣贼子何异？”

    他一番话说得掷地有声，帐内众人原本低落的士气竟为之一振。

    “萧烬挟持镇国公嫡女，冒天下之大不韪，此乃其逆证一。他麾下军队军纪败坏，所过之处生灵涂炭，此乃逆证二。他囚禁兄弟，意图谋反，此乃逆证三。”楚长歌的声音越发清越，“桩桩件件，皆是板上钉钉。我等乃正义之师，何惧与乱臣一战？”

    他话锋一转，眼中闪过些许锐利的精光：“刺杀不成，正好，就用这件事来做做文章。”

    “主君有何高见？”

    “传孤之令，修书一封，送至萧烬案前。”楚长歌走到书案前，亲自铺开一张上好的宣纸，提笔蘸墨，笔走龙蛇。

    信中内容简单明了：乃是一封战书。

    “霜降之日，祁山之下，两军决战，一决雌雄。”

    写完，他放下笔，对传令官道：“将此战书，昭告天下。不止要送到萧烬手上，更要传遍大夏境内每一个州府，让世家、门阀、乃至百姓，都看一看，我楚军愿为天下苍生而战，而萧烬，是战是降，当由天下人评说！”

    “主君，这……这是阳谋啊！”谋士瞬间明白了楚长歌的意图，眼中已是惊涛骇浪。

    不错，这就是阳谋。

    楚长歌将自己的意图，自己的胜负手，清清楚楚地摆在所有人面前。他以“清君侧”之名，将萧烬钉在了道义的耻辱柱上。

    霜降之日，祁山决战。

    这个消息一旦传开，天下人的目光都会聚焦于此。萧烬若不应战，便是心虚，便是坐实了自己乱臣贼子的罪名，他所谓的“王者之师”将变成一个笑话，人心尽失。他若应战，那正中楚长歌下怀。楚军以逸待劳，占据地利，且此战关乎名声与士气，必会拼死一搏。

    无论萧烬怎么选，都已陷入了被动。

    这就是阳谋的可怕之处，它看似光明正大，却布下了最恶毒的陷阱，让你明知是火坑，也不得不跳下去。

    “不错，就是阳谋。”楚长歌轻笑一声，那笑容里有几分文人风骨，更有几分不容置疑的霸气，“我就是要告诉全天下，楚长歌欲讨国贼，愿与萧烬在祁山之下，了结这乱世纷