一身赤金软甲在稀薄的日光下熠熠生辉，长发高高束起，用一根白狼尾翎点缀，显出几分北地女子独有的飒爽与凌厉。她的目光如鹰隼般锐利，越过前方壁垒森严的营寨，投向远处那道沉默如山岭的阵线。

    那是楚长歌布下的防线。

    严整，精细，像一个密不透风的围棋盘，每一个营寨的分布，每一处箭塔的哨位，都透着江南世家子弟那种根植于骨子里的雅致与算计。他们试图用这种方式，将萧烬这头闯入棋盘的猛虎，困死在规则与布局之中。

    “公主。”身后传来一个沉稳的步音，她的副将，巴图，一个身形魁梧、面容坚毅的北戎汉子，上前一步，将一件玄色披风递到她手中，“风大，仔细着凉。”

    慕容燕没有接，她的视线依旧胶着在远方，声音里带着些许不易察觉的烦躁：“楚长歌又在捣鼓什么花样？”

    巴图顺着她的目光望去，苦笑了一下：“听传令兵回报，楚公子调集了三千死士，换上我部北戎兵士的服饰，似乎是想趁着夜色，从西面的隘口混入烬王大营，行刺或制造混乱。”

    “又是这样。”慕容燕冷哼一声，纤细的手指无意识地抚上腰间的弯刀刀柄，冰冷的触感让她稍微冷静了些，“行军布阵，非要在背地里做这些上不得台面的小动作。他当萧烬是三岁稚童，会一次次地掉进这种拙劣的陷阱里吗？”

    这已经是这个月第三次了。

    自从与楚长歌结盟以来，慕容燕发现自己越来越无法理解这位江南第一世家的领袖。他空有经天纬地之才，却将所有的精力都花在了这些阴谋诡计之上。先是放出萧烬军中缺粮的谣言，接着又用金银收买萧烬麾下的小将领，如今更是可笑到伪装身份去行刺。

    真正强大的对手，应该是在战场上用刀剑说话的。是像狼一样，正面扑上去，咬断敌人的喉咙；是像鹰一样，从高空俯冲而下，用利爪撕开敌人的胸膛。而不是像一只藏在洞里的老鼠，只敢偷偷摸摸地啃噬对方的根基。

    可楚长歌，似乎对这种方式乐此不疲。

    “楚公子说，兵者，诡道也。能不战而屈人之兵，善之善者也。”巴图低声解释道，他看得出公主心情不佳。

    “屈人之兵？”慕容燕猛地转过身，风将她火红的战袍吹得猎猎作响，她的眼中燃烧着两簇的火焰，“我们与萧烬之间，有不共戴天之仇！我的族人要的是土地，是牛羊，是能让我们在苦寒之地安稳过冬的丰收！不是让他‘屈’！我们是要他死！要他的军队溃不成军，要他的霸业化为飞灰！”

    她的声音高昂而激烈，带着北戎人最原始的野性与血性。

    巴图沉默了。他知道公主说的是对的。他们是草原的雄鹰，习惯了快意恩仇，光明正大。对于楚长歌这种江南水乡熏陶出的、如同蛛网般精密的行事风格，他们不仅不适应，甚至于……鄙夷。

    这场联盟，从一开始，就充满了不协调。

    慕容燕看中的是楚长歌的势大与他所代表的“正义”名分，能替她部族的南下争取道义上的支持。而楚长歌，则看中了她手中那支能征善战的北戎铁骑，作为对抗萧烬最锋利的矛。

    可如今，这根矛，仿佛刺进了一团棉花里。有力，却无处可使。

    “萧烬他会怎么应对？”慕容燕深吸一口气，强迫自己冷静下来。

    “依烬王之能，想必早已识破。”巴图沉声道，“传回的消息说，烬王大营之内毫无异动，就像……在静静等着那群送死的人走进去。”

    慕容燕的眉头蹙得更紧了。

    她能想象出那个男人的神情。那个坐在王座之上，眼睑低垂，神情冷漠中透着睥睨天下的男人。他或许根本就没有将这些雕虫小技放在心上，他的战场，在更广阔的地方。他的目光，所谋求的是整片天下。

    而她自己，还有楚长歌却在这里，为了些许微不足道的“胜利”沾沾自喜，或者说，是楚长歌一个人在自得其乐。

    一种强烈的挫败感涌上心头。

    她追随萧烬，是折服于他那如同深渊般的野心与狠戾。在她看来，那才是真正的强者，值得她倾尽所有去辅佐，去征服。离开他，与楚长歌结盟，是因为她身为北戎公主的职责，她要在乱世中为自己的部族谋求最大的利益。

    可如今，她开始怀疑了。

    这场联盟，真的正确吗？

    与楚长歌这样的人联手，真的能击败萧烬吗？那个即使在绝境中也能逆势翻盘，将所有阴谋诡计都踩在脚下的男人。他的强大，从来都不是靠这些旁门左道。

    她的思绪有些恍惚，脑海中不由自主地浮现出萧烬的面容。他从未对她说过任何温言软语，他的眼神永远是审视的，是带着些许淡漠的掌控。他赐给她荣耀，赐给她兵权，却从未真正地……信任过她。

    可即便如此，并肩作战的那些日子，她却从未感到像现在这样憋屈。在那个人身边，她感觉自己是一只真正的雄鹰，可以自由地翱翔，去撕咬，去搏杀