……他们不是人，是鬼！”

    副将的话语支离破碎，但其中蕴含的绝望却能轻易地穿透人心。

    楚长歌没有回头，他的目光依旧锁定在帐壁上悬挂着的羊皮地图上。那上面，他用朱砂笔标注的每一个防线、每一处伏兵，此刻都被一个黑色的叉号所覆盖。那些叉号，像一只只嗜血的眼睛，嘲笑着他自以为是的阳谋。

    玄甲军，萧烬手中最锋利的刀。三千玄甲，曾是他引以为傲的精锐，如今却成了审判他的刽子手。这些人以一当十，悍不畏死，他们的冲锋，如同黑色的潮水，瞬间就淹没了楚军用人海构筑的堤坝。

    他算错了。他算错了萧烬的狠戾程度。

    为了速胜，萧烬竟让玄甲军作为先锋，不惜以巨大的损耗来撕开缺口。这种几乎是自毁式的打法，完全超出了所有兵书的范畴，也超出了楚长歌的预想。

    “慕容燕的援军呢？”楚长歌的声音平静得没有些许波澜，仿佛在询问一件与自己毫不相干的事情。

    副将的身体剧烈地颤抖起来，他抬起头，满是血污的脸上泪水纵横：“将军……北戎……北戎的人没有来。他们……他们在旁观望，非但袖手旁观，还截杀了我们突围的斥候！”

    “轰——”

    这个消息，如同一道九天惊雷，在楚长歌平静的心湖中炸响。

    他缓缓闭上了眼睛。

    原来如此。

    原来，这才是萧烬真正的阳谋。他不仅仅算计了自己，也算计了野心勃勃的慕容燕。他用一场看似凶险的围城战，坐山观虎斗，让楚北两军自相消耗，而他则稳坐钓鱼台，坐收渔翁之利。

    好一招驱虎吞狼。

    好一个萧烬！

    楚长歌的眼中，终于掠过些许痛色。他痛的，不是自己穷途末路，而是那些追随他，为了心中的清平理想而葬身此地的江南儿郎。他们不该是权谋斗争下的牺牲品。

    “将军……你快走吧！”副将挣扎着爬上前，死死抱住楚长歌的腿，“留得青山在，不怕没柴烧！只要你还活着，江南就不会倒，楚家就还有希望！我们……我们弟兄给你断后！”

    帐外，喊杀声、惨叫声、兵刃碰撞声越来越近，如同催命的鼓点，重重地敲在每个人的心上。

    “走？”楚长歌低低地笑了一声，那笑声里，是无尽的悲凉与自嘲，“楚家的男儿，没有投降和逃窜的先例。”

    他缓缓睁开眼，那双被泪水浸润过的眸子，亮得惊人。他俯下身，亲手扶起副将，为他整理了一下残破的甲胄。

    “你听我说。”楚长歌的声音依旧温和，却带着一种不容抗拒的威严，“将所有还能动的兄弟都集结起来，向北突围。告诉他们，是楚长歌无能，辜负了他们的信任。活下去，回到江南，告诉他们的家人，他们没有当逃兵，他们是英雄。”

    “将军！那你呢？”副将目眦欲裂。

    楚长歌没有回答，他只是轻轻拍了拍他的肩膀，然后转过身，走向帐中那张案几。

    案上，还放着他未曾饮完的清茶，茶水已经凉透，正如这场结局早已注定的战争。

    他提起笔，蘸上墨，悬腕于一张素白的信纸之上。他想写些什么，可千言万语涌至心头，却又不知从何说起。写给家人？写给门阀？还是……写给那个远在北地，此刻或许正与自己心仪的男人在一起的人？

    笔尖颤抖着，最终，只落下了一个字。

    “守”。

    守住江南，守住世家最后的文脉与风骨。

    他放下笔，长长地吁出了一口气。仿佛随着这一字，他将所有的重担、所有的理想，都寄托了出去。

    “铮——”

    一声清越的龙吟。

    他拔出了腰间的佩剑“流光”。此剑乃天外陨铁所铸，削铁如泥，吹毛断发，是楚家代代相传的宝剑。剑身清亮如水，映出他清隽而决绝的脸庞。

    他握着剑，一步步走出了大帐。

    帐外，是人间炼狱。

    残阳如血，将整片山坡染成赤红。玄甲军如同黑色的洪流，将最后数百名楚军士兵层层包围在中央。那些平日里舞文弄墨的书生，此刻眼中却也燃烧着不屈的火焰，他们背靠着背，用残破的兵刃，组成最后一道防线。

    他们中，有人是他的同窗，有人是他的幕僚，有人，是看着他长大的世交子侄。

    看到楚长歌出来，所有人的眼中都迸发出光芒。

    “将军！”

    “将军！”

    那一声声呼喊，是他们最后的信念。

    “长歌，投降吧。”

    一个冰冷的声音，从玄甲军阵前传来。

    萧烬骑在一匹神骏的黑马上，静静地矗立在那里。他身着玄色龙纹铠甲，手按腰间长刀，黑色的披风在血色风中猎猎作响。他的脸上没什么表情，那双深邃的眼眸，如同暗夜的寒星，冷漠地注视着被困在笼中的