有了目标。他清洗朝堂，并非全然为了复仇，更是为了给那个女人的苏醒，扫清一切障碍，创造一个绝对安全的“巢穴”。

    他不是在发泄悲伤，而是在用一场场血腥的献祭，来守护他唯一的珍宝。

    原来如此，原来如此！

    她先前所有关于时机的判断，都建立在一个错误的前提上——沈知微已死。

    可现在，这个前提被推翻了。

    一个活着的、对萧烬而言比天下更重要的沈知微，才是萧烬最强大的铠甲，同时也是他最致命的弱点。而她慕容燕，却白白浪费了这十天宝贵的时间。

    “知道了。”她睁开眼，眼中的情绪已归于平静，“你可以回去了。”

    使者行了一礼，转身退出了金帐。

    帐内死一般的寂静。

    族中的长老们面面相觑，却不敢再多言。他们从这个年轻的女可汗身上，感受到了一股令人心悸的寒意。

    慕容燕没有去看他们，她伸出手，接过了那卷竹筒，缓缓展开。

    楚长歌的字迹清逸俊秀，力透纸背，与他的为人一般，看似温润，实则暗藏锋芒。信中详细分析了萧烬登基后看似铁腕实则外强中干的窘境，指出了他财政空虚、兵力分散的隐患，更绘声绘色地描绘了一个“困于美色、荒废朝政”的未来暴君形象。

    每一句话，都说到了慕容燕的心坎里。

    每一个提议，都充满了诱人的诱惑。

    结盟，休战，等待萧烬自己腐烂。

    这简直是天上掉下来的最好机会。

    慕容燕看着那封信，久久不语。

    她站起身，走到帐门口，掀开厚重的帘幕。外面的风雪似乎小了一些，天际隐隐透出一抹苍白的微光。

    她的目光，再一次望向南方。

    那片辽阔的土地，那个刚刚登基的孤傲帝王，那个尚在生死边缘徘徊的女人，构成了一个巨大的旋涡，吸引着天下所有野心家的目光。

    继续与萧烬为敌？此刻无异于以卵击石。

    与楚长歌合作？那书生的心思，比草原深处的狐狸还要狡猾。今日他能与自己联手对抗萧烬，明日就能反咬一口。

    她想起了萧烬那双比寒潭更冷的眼睛，想起了他在战场上运筹帷幄、决胜千里的身影，也想起了他偶尔看向自己时，那疏离而淡漠的一瞥。

    那样的男人，是值得她倾尽全力去战胜的对手，而不是在背后等待他腐烂的懦夫。

    更让她心烦意乱的，是沈知微。

    那个她从未正眼瞧过的、娇弱的中原女子，却像一根最柔软的刺，扎进了她和萧烬之间。如果她真的活了下来，那她和自己，便不仅仅是对手，更是……

    情敌。

    这个认知，让慕容燕的心口无端生出一股烦躁的闷火。

    她不是楚长歌，她不屑于等待。

    她也不是萧烬，她没有那份可以为一人倾天下的深情。

    她是北戎的雄鹰，她要的是辽阔的天空和绝对的胜利。

    良久，她终于转身走回王座，从案上取过纸笔，蘸饱了墨。

    她的字迹遒劲有力，带着金戈铁马的杀伐之气。

    信的内容却极为简短。

    她将信纸折好，放入一个黑色的信封，用火漆封好，扔给了那名江南使者。

    “告诉楚长歌，这是我的答复。”

    使者接过那轻飘飘却带着千钧之重的信封，深深一躬，转身消失在风雪中。

    慕容燕重新坐回王座，看着使者离去的方向，嘴角缓缓勾起一抹冷冽的弧度。

    信上只有六个字。

    “战。但不是现在，也不是和你一起。”

    楚长歌想利用她来牵制萧烬，为自己争取发育的时间。而萧烬，则想当然地认为她会像以往一样，成为他下一个需要拔除的钉子。

    他们都低估了她。

    她不会与他们中的任何一方为伍。她要的，是鹬蚌相争后，渔翁得利的最终结局。

    她要等，等萧烬为了救治沈知微而耗尽国库，等楚长歌的隐忍暴露出他的野心，等中原乱成一锅粥。

    到那时，她慕容燕的铁骑，才会踏碎燕云关，直捣黄龙！

    她伸出冰冷的手，抚摸着王座上狰狞的虎头雕塑，眼中是燃烧的火焰。

    萧烬，你守着你的宝贝，好好等着。

    这天下，我慕容燕，势在必得。连下了数日的雨雪终于在昨夜停歇，久违的暖阳透过雕花的窗棂，在光洁的金砖地面上投下斑驳的光影。空气里弥漫着初雪融化后清冽的气息，混着庭院里腊梅的幽香，一丝丝地沁入殿内。

    沈知微醒来已有半月有余，身体在太医们日复一日的珍奇药材调理下，正在缓慢而坚韧地恢复着。只是那场几乎夺走她性命的系统崩溃，终究还是在身体里留下了无法磨灭的印记。