的，源于那张摊开的堪舆图，以及图上那一个个刺目的红色标记。

    “王上，又是败仗。”

    站在下首的副将陈默，一身玄甲早已被雨水打湿，发梢和甲胄的连接处还在往下滴着水，浑然不觉。他的声音沙哑，带着难以置信的挫败感，“今日在七里坡，我们又中了埋伏。先锋营三千铁骑，折了近半。对方……对方用的，是楚长歌在江南时亲手操练出来的‘回旋枪阵’，专克我军精锐的重甲骑兵。”

    陈默的声音里透着一丝沉痛。他跟在萧烬身边多年，从北境的冰天雪地一路杀到中原的烽火狼烟，何曾见过如此憋屈的仗？

    他们面对的不是藩王的正规军，也不是流窜的农民起义。而是一支由所谓“民变”百姓组成的武装。可这支军队，其纪律性、战术素养、乃至对地形的利用，都远超任何一支郡州卫所兵。他们行动诡谲，忽聚忽散，如同江南的烟雨，无处不在，却又无迹可寻。

    更可怕的是，他们仿佛萧烬肚子里的蛔虫，总能精准地预判到他下一步的动向。

    萧烬没有说话。

    他修长的手指堪堪划过堪舆图上的七里坡，指尖冰凉。那张惯来看似波澜不惊的俊美面容上，此刻凝着一层化不开的冰霜。他的眼眸深邃如古井，倒映着跳动的烛火，却让人感觉比帐外的寒雨更冷。

    自他率军进入江南，意图彻底平定此地、楚长歌盘根错节的势力以来，这样的“意外”，已经发生过不止一次了。

    起初，他以为是运气。

    斥候探查失误，遭遇了小股流民的突袭。他并未在意，只当是这乱世常态。可渐渐地，事情变得诡异起来。

    他计划奇袭敌军粮草大营，却在半道遭遇了对方主力，一场本该十拿九稳的伏击战，变成了惨烈的遭遇战。他下令佯攻阳羡城，引蛇出洞，可蛇没引出来，反倒是派出的佯攻部队，被早已埋伏好的敌军三面合围，差点全军覆没。

    一次可以是巧合，两次可以是疏忽，但当这种“巧合”和“疏忽”频繁到成为常态时，便只能用两个字来解释——阴谋。

    一支由泥腿子组成的军队，不可能有如此精密的布局。一个连自己姓什么都未必能写全的农夫，不可能懂得如何运用兵法大阵。背后，一定有一只看不见的手，在操控着一切。

    而那只手，十有八九，就来自那个温润如玉，实则心机深沉的白衣卿相——楚长歌。

    “回旋枪阵……”萧烬终于开口，声音低沉得仿佛淬了冰，“除了楚长歌的亲兵，江南可还有旁人会使？”

    陈默摇头，语气无比笃定：“绝无可能。此阵刁钻，需要对时机的把握精准到刻，非楚氏部曲不能熟练运用。而且……根据我们俘获的几个残兵交代，他们听到的号令口音，带着明显的吴侬软语，指挥将领自称‘楚先生’。”

    “楚先生……”萧烬嘴角勾起一抹极淡、极冷的讥诮。楚长歌人不在江南，他的影响力却如跗骨之蛆，阴魂不散。他这是要用自己的方法，告诉萧烬，江南，是他楚家的地盘。

    “王上，如今我们有数万大军被这些‘泥腿子’死死缠住，进退不得。再这样下去，军心必乱。倒是那北戎方面，慕容燕的军队连下三城，兵锋直指中原腹地。我们再不北归，恐生变故啊！”陈默忧心忡忡地道。他们是大夏的王师，不是与diao民缠斗的地方治安军。

    萧烬的目光依旧停留在堪舆图上，仿佛要将那每一寸山河都看穿。他何尝不明白这个道理？北戎慕容燕是一头明面上的饿狼，而江南这股潜藏的力量，则是一条暗处的毒蛇。狠毒，隐蔽，更致命。

    他引以为傲的军事才能，在这片烟雨朦胧的土地上，第一次显得如此无力。他所有的奇谋、所有的算计，都像是打在了一团棉花上，不仅毫发无损，反而被对方借力打力，反噬自身。这种感觉，就像一个顶尖的棋手，却发现自己的每一步棋，都被对手预判了三步之外。

    等等……

    预判？

    萧烬的瞳孔猛地一缩，一个荒谬却又无比熟悉的念头，如闪电般划过脑海。

    这个场景，这个被完全看透、处处受制的感觉，他并非第一次体验。

    无数个日日夜夜，在紫禁城那座华美的囚笼里，那个名为沈知微的女子，曾带给他无数次类似的“体验”。

    每一次，她看似恶毒笨拙的陷害，每一次，她处心积虑的破坏，最终都会以一种他无法理解、却又精准无比的方式，阴差阳错地“帮助”他扫清障碍，甚至将计就计，让他获得更大的利益。

    他本以为那是巧合，是命运无情的嘲弄。可现在，这种被全盘看穿的感觉，再次席卷而来。

    难道……楚长歌的背后，也有着类似于她那样的“预知”能力？

    不，不可能。

    萧烬立刻否定了这个荒唐的想法。沈知微是独一无二的异数，是命运塞给他最大的变数。楚长歌虽智谋深远，却终究仍是凡人。