王福顺回头一望，养鸡场门口立着三个人影，象三棵瘦挺的树，已经拉开了老长一段距离。

    “五爷你可别瞎说！这闺女是我和我妈吃席的时候碰上的。”

    王福顺突然觉得脸有点热，赶紧把遇见李明舒的事跟王国义复述了一遍。

    他又挑挑拣拣地把上辈子知道的事掺了进去，只说听人念叨这闺女在家常挨揍，连顿饱饭都吃不上。

    王国义听了眉头直皱，手在车把手上“啪”地猛拍一下，声音震得王福顺耳朵眼发麻：“哑巴？不给饭吃？挨打？这是旧思想，要严批！这都啥年代了，还敢这么磋磨闺女！”

    王福顺没想到五爷的反应这么激烈，看那样子，象是立刻就要掉转车头，冲到李明舒家里去拆房梁。

    王国义的声音突然沉了下来：“小顺子，有啥事一定要喊五爷。这闺女的事怕是没有这么简单，单单是吃不起饭，不至于冒着风险跑出来，家里头指定还有别的糟心事。”

    “知道了，五爷。”

    王福顺眉头拧了拧，五爷的话正好戳中了他的心思。

    李明舒只在地上写过自己在家挨打、吃不饱饭，才逃了出来，可真就这么简单吗？

    上辈子她是因为被家里逼着嫁人，才一步步落到那般惨状，难不成这次跑出来，就是为了躲那门亲事？

    车子刚拐进自家村子，隔了老远就听见院里传来的吵闹声。

    “嫂子你别劝我！等这个混小子回来，俺肯定把他打死！家里为了把他送出去念书，花了多少心血？求了多少人？”

    “他倒好，直接不去了！”

    “你这个老不死的装糊涂？说话！”

    别的声音一概听不清，只有赵桂荣的怒骂声穿透院墙，直往耳朵眼里钻。

    院门敞着，王国义骑着自行车“丁铃”一声停在院当间，车铃声清脆，屋里头的声响顿时静了下来。

    王福顺跳落车座，手心全是汗。

    他琢磨着该怎么跟妈解释——

    这年头，村里人大都觉得铁饭碗才是正途，进了厂、端了公家的碗才算有出息，做买卖又累又没保障，还容易被人戳脊梁骨，说不务正业。

    王国义把自行车往墙根一靠，车梯子“咔嗒”一支，冲着屋里喊：“人我给你们带回来了，先别气，听孩子好好解释，年轻人有自己的想法，未必是坏事。”

    “王福顺！你还知道回来！”

    赵桂荣“噔噔噔”从屋里冲了出来，随手抄了个笤帚，用力攥着劈啪作响，“你给俺站那儿，不准动！”

    要是搁以前，王福顺听见妈这声吼，早脚底抹油溜了。

    上房、翻墙，各种高难度动作做得利落，别说赵桂荣这个中年妇女，就是再来两个年轻小伙，也未必抓得住他。

    可今天，他不能跑。

    跑了，就等于认了‘错’；站着挨这顿打，是他给母亲的‘态度’，也是给自己的‘誓言’。”

    笤帚“啪”地一下落在屁股上，发出一声闷响，疼得王福顺龇了龇牙，却一声没吭。

    赵桂荣愣了愣——今儿这混小子咋回事？没跑？还乖乖站着挨打？

    她心里的火气莫名又涨了些，这是不认错的架势！

    不认错就打到他认错！

    这么想着，第二下笤帚就落在了背上。

    “妈！别打了！”

    王玉华从屋里冲了出来，声音还没落地，就被赵桂荣的第三下笤帚声截断了。

    第三下重重地落下，就听一声沉雷似的吆喝：“行了！差不多就得了，先听孩子咋说！”

    是他爹王广善。

    王福顺心里一松，看来今儿这事真闹得不小，爹平时在学校窝着，给祖国的花朵浇水松土，除非天大的事，否则绝不会中途回来。

    屋里屋外的亲戚见孩子已经回来了，也不再劝，纷纷打了声招呼，悄没声地走了。

    都是一个村的，谁家没点子事儿，再留下来讨人嫌。

    等人走光了，赵桂荣笤帚头指着王广善，“就是你惯得，俺倒要听听他咋解释。”

    “妈，坐。”

    王玉华见赵桂荣停手，赶紧从屋里搬来了小凳，又给爹递了一个。

    眼神瞟向五爷那边的时候，王国义接上一句，“五爷刚骑车骑得屁股麻了，站会儿直直腰杆子。”

    王福顺站在院当间，深吸一口气，开口道：“妈，我在外边做买卖了。”

    “做买卖？”

    赵桂荣象是听见了天大的笑话，嗤笑一声，“腚大小个娃，你还做上买卖了？你让你爹跟五叔说说，招不招笑！放着好好的学校不去，非要去瞎折腾，是不是日子过的太舒坦了？”

    王广善站在墙根，不吭气。

    他心里