王福顺摇了摇头，冻得发僵的脖子咯吱响了一声，转身回了那栋编号“4”的鸡舍。

    眼瞅着有个小孵化场的模样。

    屋里透着股子闷乎乎的热气，混着雏鸟的绒毛味、谷糠味，凑成了日子该有的味道。

    配种箱，孵化箱，育雏室。

    虽然破旧简陋，但一切都是欣欣向荣的景象。

    他早把“1”舍的鸡和新挑的母鸡挪去了“2”舍，如今“1”舍空荡荡的，土墙上还留着鸡粪干结的痕迹。

    王福顺盘算着，等这阵忙完，就把里头的垫料全铲出去，用生石灰水彻彻底底消杀一遍，等开春天气暖和，这屋就全养上鹌鹑——到时候，满屋子都是叽叽喳喳的声响，那才是真的热闹，真的有奔头。

    目光扫过那只简陋的育种箱，王福顺心里有了数。

    按日子算，那些迟迟没啄开壳的蛋，里头的小生命早该凉透了，成了实打实的死蛋，留着也是占地方。

    他没耽搁，挽起袖子，把配种箱里的十只母鹑抓出来，跟“5”号炕边铁笼子里的鹌鹑换了茬——新的种蛋，得靠这些新换的母鹑来下，等攒够了数，就一股脑塞进孵化箱，孵出更多的雏苗，更多的票子！

    这孵化箱看着不起眼，跟个大号木匣子似的，可架不住鹌鹑蛋小，密密麻麻摆上，一次也能孵上几百颗。

    王福顺看着那透着微光的灯泡，心里踏实得很。

    日子就是这样，一锨一锨铲，一步一步走，总能从土坷垃里蹚出条道来，活出个模样。

    时间跟陀螺似的转着，转眼就到了周一。

    王福顺骑着那辆除了铃铛不响哪儿都响的二八大杠，去龙山村送完鹌鹑蛋，车把上挂着空竹框。

    往回蹬的时候，风往脖子里灌，冻得他缩着脑袋。

    可他脑子里却转得飞快：今儿已是月末，按老规矩，该发工钱了。

    回了养鸡场，他没歇脚，直接把陈虎、刘二和李明舒召集到了饭堂。

    王福顺往灶台边一靠，手往怀里揣了揣，神神秘秘地开口：“今儿是咱开始养鹌鹑以来，最要紧的日子，你们知道为啥不？”

    陈虎耷拉着脑袋，蹲在地上，双手插在袖筒里，蔫头耷脑地应了声：“知道。”

    他能不知道吗？

    他老早就猜着了，就是王福顺要跟李明舒定亲。

    一想到这儿，陈虎心里就堵得慌，这工钱还没焐热，就得先掏一半随礼，换谁谁也难受。

    搁你你不耷拉脸？

    “你知道？”

    王福顺先是一愣，随即就反应过来，嘴角撇了撇。

    这年头，哪有什么十号、十五号结款的规矩？

    工钱都是月初发，从来没有延后的道理。

    为啥？

    地里的活、场里的活，哪样不需要实打实的力气？

    早发钱才能吊着工人的精气神，让他们干活更卖力！免得他们心里有疙瘩，总想着啥前发工钱？老板是不是要跑路？

    心可不就慌了？

    陈虎常年在工地上打滚，工地上更是把月初结款的规矩刻在骨子里，这眼瞅着就到月末，他能猜到要发工钱，一点也不奇怪。

    王福顺看着他那副丧眉耷眼的模样，只是朝他扬了扬下巴：“既然知道，怎么还耷拉着脑袋？”

    说着，王福顺从兜里掏出个蓝布手绢，叠得方方正正，一层一层打开，里头是一沓皱巴巴的毛票和几张带着体温的纸币。

    “虎子，这是你这个月的工钱。虽然你在这还没干满一个月，但脏活累活没少干，力气也出足了，我按满月给你结。”

    “发工钱？”

    陈虎猛地抬起头，眼睛瞪得溜圆，脸上的蔫气瞬间散了大半，“今儿还不是月初呢！”

    “明儿我估摸着就得去城里跑销路，本来想着周三赶完集再去，可转念一想，城里的事比赶集要紧——咱的鹌鹑蛋要想卖个好价钱，还得靠城里的市场。”

    王福顺顿了顿，看向陈虎，“周三的时候，你跟着铁河叔去集上卖蛋就行，主要是把蛋壳换到手，至于蛋卖多卖少，倒在其次。”

    陈虎立马拍着胸脯保证，腰杆立马直了起来：“东家你放心！我保准把蛋卖得多多的，蛋壳也换得足足的，绝不给你掉链子！”

    王福顺点点头，从手绢里数出十五块钱，递到陈虎手里，“等下个月，我给你涨工资，二十块一个月。”

    “要是有啥地方不满意，就直接跟我说，别藏着掖着。能说开的事，没必要生嫌隙，往后咱还得一起干活呢！”

    陈虎一听“涨工资”三个字，脸上的笑瞬间蹦了出来：“那保准行！东家你这么敞亮，我没啥不满意的！”

    他心里飞快地盘算着，一个月涨五块钱，就算随礼掏十