“你选了身上没有防御的人先打。”麒麟寺抬起眼，金色瞳孔里倒映出莫麟手中的《罪狱录》。“不是随便选的——你知道我们五个人里，只有他没有主动防御的习惯。”

    他往前走了一步，这次没有铺开银白纹路，只是走到莫麟面前三步远的地方站定。这个距离近得足以看清彼此眼瞳里的光芒。

    “你查过零番队的情报。”麒麟寺的语气变得认真了，不再是刚才那种带着浅淡笑意的从容，而是一个聪明人在确认另一个聪明人的水准。“不对——浦原喜助给你查的。他百年前被驱逐的时候，连零番队每个人的防御模式都记下来了。”

    莫麟没有否认。

    “你们五个。”他翻开《罪狱录》，指着书页上刚刚录下的五道灵压图谱，“麒麟寺天示郎，主攻灵压。曳舟桐生，主攻结界。二枚屋王悦，主攻锻造。修多罗千手丸，主攻封印。以及——”判官笔指向裹在灰斗篷里的那人，“你还没有名字。”

    灰斗篷下那双银白眼眸动了一下。

    “够了。”麒麟寺抬手。

    他不再笑了。准确地说，他脸上所有多馀的表情都收了起来，只剩下一层很薄很淡的认真。这让他看上去年轻了很多——不象一个活了几千年的人，更象一个终于遇上正事的执刀者。

    “你说得对。我们是灵王宫直属，也是魂魄消耗链的执行者。”他看着莫麟，语气不变，“灵王需要源质维系三界运转，这是八百年前立下的规矩。零番队负责执行这条规矩——从流魂街筛选高纯度魂魄，通过共济仓提纯输送灵王宫。八千三百四十七枚只是霞大路家一个仓的存货，整个系统运转八百年，消耗的魂魄远不止这个数字。”

    身后四个人同时看向他。水汽缠绕的男人眉头皱起，肩头的乌鸦张开嘴又合上。

    “这些我都知道。”麒麟寺继续说，“每一个数字我都看过，每一批源质的提纯记录我都签过字。我签字的时候手从来没有抖过，因为那时候我告诉自己——这是代价，不是罪。”

    他说出最后四个字时，目光没有落在莫麟身上，而是越过莫麟的肩膀，看向山本元柳斋重国。

    山本拄着拐杖的手没有动。但他背在身后的那只手，指节微微收紧了一下。

    “现在有人告诉我，付代价的人从来没得选。”麒麟寺收回视线，重新看着莫麟，“你说灵王也是受害者，是被缝上去的。你要求零番队在案件审结之前配合调查。”他把双手拢入袖口，动作随意，但眼底的认真没有消退。“可以。但我有一个前提。”

    “说。”莫麟提起判官笔。

    “你继续往下查。一番队地下七层，灵王宫，零番队的文档室，你都可以查。”麒麟寺低下头，金色长发从肩头滑落，遮住他半边脸。“但在打开第七层之前，我希望你已经准备好了。”

    莫麟看着他。

    “准备什么？”

    麒麟寺抬起眼。他的瞳孔里有一层东西在缓慢流转，不是灵压，更接近于某种被压制了很久的尤豫。

    “准备好看一些东西。不是卷宗里的数字，不是墙壁上的水晶，不是被封在灵子球里的幼童魂魄——”他的声音低下去，低到只能被莫麟一个人听见。“而是你推开第七层大门后，看见的那些，还在动的。”

    裹在灰斗篷里的零番队成员忽然侧过头。那双银白眼眸通过斗篷的缝隙，直直盯住麒麟寺的后脑勺。

    但他没有开口。

    莫麟看着麒麟寺的眼睛，没有追问那些“还在动的”是什么。他只是翻开《罪狱录》，在协查人名单下方添了一行字。

    【麒麟寺天示郎，零番队——自愿提供关键证言。证言内容编号暂存，审核后决定是否纳入公开卷宗。】

    写完这行字，他合上书页。

    “可以。”莫麟抬起眼，“你提的前提我收下。但不是因为你提了，而是因为我在查到第七层之前，本来就需要搞清楚一件事。”

    “什么事？”

    “这八百年里，究竟有多少人知道真相，又有多少人选择了不问。”莫麟把《罪狱录》收入袖口，金色瞳孔里倒映出一番队大楼最高处那座塔尖。“您刚才提到了山本老爷子欠的签名。可您自己——”

    他顿了一下。

    “这八百年里，您签的每一批提纯单上，有没有一次，问过那些魂魄的名字？”

    麒麟寺沉默了很久。

    久到身后四人的灵压都起了轻微的波动，久到山本拐杖底下的青石板又多陷了半寸。

    最后他开口，声音里没有了一贯的从容，只剩下一种近乎干涸的坦诚。

    “没有。”

    莫麟点头，没有说“我知道”，也没有说“你欠的比山本多”。他只是转身，将判官笔插回书脊，然后看向一护和露琪亚。

    “走。去第一层。”

    一护按着斩月跟上。走出两步，他回头看了一眼麒麟寺——这