堂内暖香扑面，当中一张大罗汉床上，贾母歪在靠背引枕上，满面笑容。

    左手边坐着宝玉，正挨着贾母闲话。

    右手边则是一溜绣墩，坐着黛玉、宝钗、探春、惜春，还有一个穿着海棠红绫袄、系著杏黄汗巾的姑娘，正倚在黛玉身边说笑，不是湘云又是谁？

    众人听得脚步声，都转头看来。

    见是贾真进来，说笑声便是一静。

    贾真上前，给贾母行了礼。

    贾母见到他，脸上笑容更盛，招手道：“好孩子，快起来，到我跟前来。正说你呢，可巧就来了。”

    宝玉更是笑嘻嘻喊著：“瑱二哥！”

    黛玉抿唇看了一眼，宝钗却是眼波流转间，一双杏眸关注在了贾真身上。

    探春开口笑道：“瑱二哥哥来得正好，云丫头正吵着要见你呢！”

    湘云被点了名，也不扭捏，看着贾真，一双明亮眸子转了转，忽然拍手笑道：“哎呀！这可真是‘闻名不如见面’！

    怪不得老祖宗和爱（二）哥哥整日念叨，原来瑱爱（二）哥哥生得这般好模样，跟画上走下来的人儿似的！”

    她这一说，满屋子人都笑了起来。贾母指着她笑道：“你们听听，这猴儿，一张嘴就是不饶人！”

    贾真也笑了，抬眼看向湘云。

    只见这姑娘约莫十二三岁年纪，生得肌肤微丰，高挑身量，蜂腰猿背。动作神态也不似其他姐妹那般端雅持重，随意便往黛玉身边一歪。

    比之探春的爽利，更多了几分不拘小节的豪气。

    “这位便是云妹妹罢？”贾真温声道，“常听人提起，说府里来了个‘话口袋子’，天真烂漫，最是可爱。今日一见，果然名不虚传。”

    湘云被他这么一说，反倒有些不好意思起来，脸上飞起两朵红云，跺脚道：“老祖宗！您看瑱爱（二）哥哥，也打趣我！”

    众人都笑。

    贾母搂着她道：“你瑱二哥哥夸你呢，你还恼？”又对贾真道，“这孩子，性子是直了些，可心是极好的。往后你们兄妹多亲近亲近。”

    “是。”贾真应了，目光在堂内众姐妹面上一一扫过，最后还是落在惜春脸上。

    他今天过来，是想着把她接回府里玩的。

    正说笑间，外头小丫头报：“琏二奶奶来了。”

    门帘掀起，一阵香风袭入，王熙凤带着平儿风风火火走了进来。

    一进来，便笑道：“哎哟，我说怎么这般热闹，原来瑱兄弟过来了！老太太这里有了新孙子，就把我们这些旧人忘到脑后去了不成？”

    一番话说得众人又笑。贾母指着她笑骂：“你这泼皮破落户，整日就知道浑说！我几时忘了你？你倒是说说，你哪一日不是在我跟前晃来晃去的？”

    王熙凤笑着上前给贾母见了礼，又跟众姐妹说笑几句，这才转向贾真，忽然想起什么似的：“对了，瑱兄弟来得正好。有件事，正要寻你呢。”

    贾真心中疑惑，面上不动声色：“嫂子请讲。”

    王熙凤笑道：“也不是什么大事。就是昨日外边送来几盆上好的白海棠，开得正好。

    我想着，你如今刚回来，院子里怕是空落，摆两盆正好添些生气。”她说著，转头吩咐，“平儿，去，让人把那两盆品相最好的，给瑱兄弟搬到东府去。”

    平儿笑着应了。

    贾真心中却思忖起来：这几天，王熙凤这么安分，没去找自己的茬。现在，突然对自己这新身份示好起来，怕是又在打什么算计。

    又闲话几句，贾真寻了个话隙，对贾母道：“老祖宗，孙儿今日过来，还有一事。”

    “哦？什么事，你说。”贾母慈和地看着他。

    贾真目光转向惜春，温声道：“孙儿想着，东府那边园子景致尚可，又有几处新布置的，想着接四妹妹回去住几日，也好尽尽做哥哥的心。不知老祖宗可舍得？”

    贾母闻言，看向惜春，笑道：“这有什么舍不得的？你们亲兄妹，原该多亲近。惜丫头，你可愿意回去住几日？”

    惜春抬起眼，看了看贾母，又看向贾真，眼中有些雀跃，嘴里却道：“听老祖宗和哥哥安排。”

    那边湘云脆生生接话道：“瑱二哥好偏心！只请惜春妹妹，不请我们，可见是我们比不得亲妹妹了！”

    她这话自然是在玩笑。

    贾真眸中一转，笑道：“我自然想请各位妹妹都去，只怕都请去了，老祖宗这里冷冷清清的，又要怪我了。”

    贾母哈哈笑道：“我也乏了，乐得把这群猴儿们都带走，耳根子也清静清静。你们自去玩你们的，不用管我这老婆子。”

    王熙凤也凑趣道：“老太太巴不得呢，正好躲个清闲。”

    贾真便顺势邀道：“既如此，若各位妹妹有空，不如一同去东府坐坐可好？”

    湘云自是第一