用三天。阿杰，人是你带来的，规矩你懂。出了岔子，你和他，一起担着。”

    “明白，K爷！您放心！”阿杰连忙保证，又对陈默使了个眼色。

    就这样，陈默被留在了“皇家欢乐窝”。他的工作很简单，也很“基础”——在赌场大厅里当“侍应生”。其实就是给赌客端茶送水，收拾烟灰缸，偶尔帮荷官跑腿拿东西。工作不累，但需要眼观六路耳听八方，时刻保持“微笑服务”，并且对赌场里发生的一切视而不见，守口如瓶。

    赌场规模不小，大厅里摆满了各种赌台，老虎机嗡嗡作响。赌客三教九流，有穿着体面、出手阔绰的华人或东南亚商人，也有本地混混、欧美背包客，更多的是眼睛通红、神色亢奋或颓唐的普通赌徒。空气中永远弥漫着香烟、雪茄、香水、汗液和一种金钱与欲望混合的、令人头晕目眩的气息，他看到不少人应该也是和自己一样被骗来的，赌客身边围着几个赔赌的J国人。

    陈默强迫自己适应。他学着其他侍应生的样子，低头做事，不多看，不多问，对任何赌客都保持谦卑的笑容。他知道，在这里，任何一个细微的差错，都可能招来毒打，甚至更惨的下场。他见过一个侍应生不小心把水洒在一个输红了眼的赌客身上，被赌客和赌场保安拖到后巷，打断了一条腿。也见过有赌客出老千被抓住，直接在赌台上被砍掉了手指。

    这里没有法律，只有赌场老板（坤哥）和经理（老K）的规矩。规矩只有一条：保证赌场赚钱，维护赌场秩序。触犯者，生不如死。

    陈默小心翼翼地活着。他住在赌场顶楼狭窄的、没有窗户的集体宿舍，和另外五个侍应生挤在一起。每天工作十二个小时以上，没有休息日。工资？几乎没有。老K说，包吃包住就是报酬，等他还清了“过来的费用”和“培训成本”，再谈工资。那个费用是多少？老K没说，陈默也不敢问。他知道，那是个他可能一辈子也还不清的天文数字。

    他像一台设定好程序的机器，麻木地运转。只有在夜深人静，躺在拥挤肮脏的床铺上，听着室友的鼾声和梦呓，闻着空气中永远散不掉的霉味和汗味时，他才会感到那种噬骨的孤独和绝望。他想起父亲，想起那个遥远的、回不去的家，想起自己这荒诞而失败的一生。眼泪早已流干，只剩下冰冷的空洞。

    阿杰偶尔会来赌场，似乎是来跟老K汇报“业务”或者结账。他看到陈默，会点点头，有时会丢给他一包本地产的廉价香烟，但从不跟他多谈，仿佛两人只是最普通的熟人。陈默也从不多问，他知道，阿杰和他已经是两个世界的人，或许从一开始就是。

    日子在麻木和压抑中一天天过去。陈默逐渐摸清了一些赌场的门道，也学会了从赌客的衣着、谈吐、下注习惯判断其身份和“价值”。他依旧沉默寡言，但观察力变得敏锐。老K似乎注意到了这一点，有时会让他去给VIP包厢的客人送酒水，那里面往往是更大的赌局和更“重要”的人物。

    这天晚上，赌场来了几个生面孔。三个男人，都是亚洲人，穿着普通，但眼神锐利，举止间带着一股不同于普通赌客的剽悍气。他们兑换了不少筹码，但并不急于下注，而是在大厅里转悠，观察各个赌台，偶尔低声交谈，说的是中文，但口音陈默听不太清。

    陈默给他们送饮料时，习惯性的用英语说了句请慢用，其中一人多看了他两眼。那眼神，让陈默心里莫名一凛，不是色欲，也不是好奇，而是一种……评估和审视，像是在看一件工具。陈默低下头，迅速离开。

    那三人在赌场玩到后半夜，输赢不大。临走时，那个多看陈默一眼的男人，用中文对老K说了句什么，还指了指陈默的方向。老K脸上堆着笑，连连点头。

    第二天，陈默被叫到经理室。老K坐在宽大的老板椅后，阿杰也在。

    “陈默，你走运了。”老K弹了弹雪茄灰，“昨晚那几位贵客，看上你了。他们那边缺个懂英文、机灵点、手脚干净的。点名要你过去。”

    陈默心里一沉。去别的地方？离开赌场？是福是祸？

    “K爷，我……我在赌场做得挺好的……”陈默试图留下。至少这里的环境他熟悉一些。

    “好什么好！让你去是抬举你！”老K脸色一沉，“那几位是做大生意的，比窝在我这小赌场有前途！阿杰，你带他过去，跟那边交接清楚。人，我可是完好无损交给你的，规矩你懂。”

    阿杰连忙应下，拉着陈默出了经理室。

    “默哥，别不识抬举。”走到没人的角落，阿杰压低声音，脸上没了平时的油滑，显得有些严肃，“那几位，是‘北边’来的，搞‘硬货’的，惹不起。他们点名要你，是你的造化，也是麻烦。过去之后，机灵点，让干什么干什么，别多问，别多看，或许还能有条活路。要是惹了他们不高兴……”阿杰做了个抹脖子的手势。

    “硬货”？军火？毒品？陈默手心冒出冷汗。他以为赌场已经是地狱，没想到还有更深的炼狱。

    “阿杰，你……你能不能跟坤