李由走后，张尚沉吟片刻，唤来一名书吏：“去请韦郎中过来一趟。”

    不多时，韦思谦走了进来，拱手道：“监令寻下官何事？”

    张尚示意他坐下，神色平静地开口：“韦郎中，市井间关于蜂窝煤的流言，想必你也有所耳闻。”

    韦思谦点头，面色凝重：“下官确有听闻，皆是些无稽之谈，恶毒至极。”

    “谣言虽恶，却也是试金石。”张尚语气转冷，“值此之时，石炭司内部更需稳如磐石。尤其是——开采曹与转运曹。”

    他目光锐利地看向韦思谦：“崔泰、王尹等人，毕竟出身特殊。平日里或许无碍，但在此等风浪之下，难保其家族不会暗中施加影响，或其自身不会生出些别样心思。我要你替我紧紧盯住他们，以及他们手下关键岗位之人。”

    韦思谦闻言，眼中闪过一丝了然，随即郑重拱手：“监令放心。审计之责，本就包含监察之效，下官会格外留意开采、转运二曹，以防他们拖慢石炭司效率。”

    张尚满意地点点头：“好！有韦郎中这句话，我便放心了。非常时期，行非常之事。你的铁面无私，正是石炭司所需要的。”

    “下官职责所在，必不敢有负监令重托。”韦思谦肃然应道。

    安排完这步暗棋，张尚心中更定。

    随着李由将张尚的安排执行下去，五姓七望很快得到消息。

    深宅大院内，几人再度聚首。

    “听闻张尚报官了，诸位以为如何？”

    准继伯率先开口打破沉默。

    李德明捋须沉吟：“此子反应迅捷，倒也在预料之中。但报官之举，看似明智，实则是无奈之下的虚张声势。”

    “谣言如风，无孔不入，长安、万年两县的衙役，难道还能将全城百姓的嘴都封上不成？他查无可查。”

    王敬之点头附和：“德明兄所言极是。他此举，无非是表明态度，安抚人心，顺便敲打我等，用处不大。”

    卢远道却眉头紧锁，沉吟道：“报官之举，确如德明兄所言，意在震慑与表态，于实质收效恐微。真正令我在意的，是石炭司突然要在西市最热闹处搭设高台——此举绝非无的放矢。”

    “远道兄是否多虑了？”郑元寿不以为意，“或许只是搭起高台当众解释，冲淡流言影响罢了。”

    王敬之则说道：“当众解释效果不大，空口无凭，以此子聪慧，断不会行那等无用之举。”

    “敬之兄所言不错。”卢远道缓缓点头，面色沉凝，“要知道张尚此人行事，常出人意表，且每每直指要害，他搭起高台——恐其所图非小。”

    他顿了顿，脑中飞速推演着各种可能：“我猜测，他搭此高台，极可能是为了当众验看，以正视听。”

    “他或许会当众点燃蜂窝煤，让百姓亲眼观看其燃烧情形，有无浓烟毒气，此乃最直接破除毒气谣言之法。”

    “此事倒无需担忧。”李德明接过话头：“我等只需安排一些人混在人群中适时惊呼“看，冒烟了！”、咦，这是什么怪味？”，再配上几句“看来传言非虚、这玩意果然有毒的话。”

    “众口铄金，积毁销骨。百姓先入为主心存疑虑，再看那微弱烟气，听那几声质疑，心中恐惧便会滋长。”

    王敬之闻言，抚掌轻笑：“德明兄此计甚妙！顺势而为，借力打力。他搭台，正好为我等提供了煽风点火的绝佳场所。届时场面一乱，真假难辨，看他如何收场！”

    就连一直神色疑重的卢远道，紧绷的面容也稍稍缓和，微微颔首：“恩——德明兄此言，倒也不无道理。人心疑惧，最易被暗示引导，此法确实可行。”

    崔继伯做出最后的总结：“既然如此，那便依德明兄之计行事，务必挑选些机灵可靠之人，混入西市人群，见机行事。”

    “切记，只需煽风点火，引导舆情，绝不可亲自下场与官府或石炭司的人冲突，以免授人以柄。”

    g80

    翌日。

    辰时未到，临时搭建的高台四周便已经围了许多凑热闹的百姓。

    长安县衙安排了一批衙役在现场维持秩序，皂衣红棍，倒是让看热闹的人群守着秩序。

    辰时一到，一身蓝色官袍的张尚准时登台。

    他没有多馀的寒喧，面对台下无数双好奇的眼晴，开门见山：“诸位长安城的父老乡亲！近日，市面上有些关于石炭司、关于蜂窝煤的风言风语，说什么用了会中毒，闻了会呕吐。”

    “空口无凭，是真是假，今日便让事实说话！我，石炭司监张尚，就站在这里，与诸位一同看着！”

    说罢，他一挥手，几名小吏立刻将数个煤炉搬上高台，当众填入蜂窝煤，并将其引燃。

    随即，张尚又从一名小吏手中接过一块蜂窝煤，游走在高台边缘，向