听着王大富带来的消息，张尚缓缓放下手中的书卷，嘴角浮起一丝若有似无的笑意。

    终于等到这一刻！

    这一步的到来，五姓七望的盐业便再无任何希望，只有死路一条。

    而随着自己一次次展现实力，五姓七望想必也已看清，若不尽快除掉自己，自己必将亮出更多令他们如芒在背、如鲠在喉的手段。

    “很好。”张尚的声音平静得出奇，他看着王大富，道：“大富，这段时间你将我手下的产业打理的很好。不仅仅是我，那几个国公，还有陛下都对你很满意。”

    “但有些事，需提前做些安排。”

    王大富听着张尚的话，脸上露出疑惑的神色。

    张尚却并未着急下达安排，而是对着他说道：“你去我书房，将左手第三个暗格里的东西取来。”

    王大富领命而去，片刻后捧来一个密封的檀木匣子。

    张尚接过，指尖在光滑的木纹上摩挲片刻，这才郑重地交给王大富。

    “这里面是一把钥匙。”张尚语气依旧平静，“你跟我时日不短，能力心性，我都信得过。今日之后，若我——若有任何意外，你便带着这把钥匙，去求见程伯伯或秦伯伯，让他们转呈陛下。”

    王大富似乎意识到什么，双手接过那沉甸甸的木匣，只觉得有千钧之重，心头更是翻江倒海。

    他噗通一声跪倒在地，眼圈发红：“东家！您——您莫要吓唬小人！如今我们形势一片大好，陛下和几位国公爷都是我们的靠山，那些世家门阀再势大，难道还敢光天化日之下行凶不成？您何必——”

    “起来说话。”张尚伸手虚扶了一下，“非是吓唬你，更非杞人忧天。正是因为我势头太盛，断人财路尤如杀人父母。”

    “五姓七望盘踞数百年，其根基之深，手段之烈，远超常人想象。明处的刀兵或许不敢，但暗处的冷箭，却不得不防。”

    王大富仍不愿起身，声音哽咽：“东家！既然您明知前路凶险，为何——为何还要如此步步紧逼，将自己置于炭火之上？咱们——咱们缓一缓，从长计议不行吗？小人——小人实在不忍看您以身犯险啊！”

    对王大富而言，他原本不过是个微不足道的小商人，虽不至于为生计发愁，但也仅止于衣食无忧，从未想过能有今天的局面。

    是张尚，将他从市井之中拉拔出来，一路带到了如今的位置。

    如今的他，不仅在长安城的商贾之中声名显赫，更是在替诸多国公、乃至陛下操办要务。

    寻常小官见了他，都得客客气气地拱手称一声“王掌柜”。

    这样天翻地复的改变，全都源于眼前这个年轻人。

    这份知遇之恩对他而言，重如泰山。

    张尚看着王大富，心中也有些感慨。

    两人相识已有不短的日子。

    当初他刚穿越而来，正赶上李世民有意提拔寒门，在长安设题考校。

    他凭着超越时代的见识入了皇帝的眼，工作虽有了着落，住处却还没个影子。

    恰在那时，他遇见王大富被一名官员欺压，克扣租金，便挺身而出，替他讨回了公道。

    这些时日的相处下来，张尚愈发倚重这位勤恳踏实、行事稳健的中年商人。

    王大富或许没有经天纬地之才，但他务实、忠诚，对商业有着本能的敏锐，总能将张尚那些看似天马行空的想法，一步步落到实处，从不叫苦，也从不质疑。

    此刻，看着王大富因担忧自己而真情流露的模样，张尚心头一热，仿佛有一股暖流淌过。

    他深吸一口气，将情绪稍稍压下，语气尽量放得轻松：“大富，你先起来，你的心意，我怎会不明白？”

    “可正因为明白，我们才更不能退。”

    “每个时代，总有人要站出来。”

    “你放心，我不是那种莽撞赴死的人，该做的准备，我一样都不会落下。今天交代你这些，不过是未雨绸缪，以防万一。”

    话虽如此，张尚还是在心底轻轻叹了口气。

    望着王大富诚恳、忧虑的眼神，他对自己那寻死的计划，竟也生出了一丝迟疑。

    但很快，那一点动摇就被他重新压了下去。

    王大富重重点头，将木匣紧紧抱在怀中，仿佛抱着比性命更重要的东西：“东家放心，小人就是拼了这条命，也定不负所托！”

    与此同时。

    正如王大富得到的消息，洛阳、太原、扬州、益州、凉州五座雄城之中，隶属于大唐盐业的分号，在今日正式开业。

    得益于五姓七望此前转运售卖雪盐，替雪盐打开的名声，大唐盐业分号的雪盐根本无需做过多宣传，刚一上市，便在各州府引起了巨大轰动。

    “大唐盐业洛阳分号启告：本号