消息在有心之人的推动下，很快传遍新绛县城的每一个角落。

    “听说了吗？朝廷的赈灾粮快没了！”

    “天使宁可看着咱们饿死，也不愿买粮商的粮食！”

    “那个外地粮商是假的！是天使找来骗咱们的！”

    “我就说嘛，哪有这么好的官，原来是想压低粮价从中捞钱！”

    流言蜚语在灾民聚集的窝棚区迅速传播。

    起初只是窃窃私语，随着时间推移，声音越来越大，质疑声如同瘟疫般蔓延开。

    “怪不得我总觉得这几日粥越来越稀了。”

    “这两日还能插箸不倒，后面我瞧着就有些悬了。”

    “别说插箸不到，都快没吃的了。

    “7

    “朝廷不管我们了吗？”

    恐慌也在人群中发酵。

    “说什么箸若浮起，人头落地，过两日没了粮食，他们人头落不落地我不知道，我们肯定会饿死！”一个尖利的声音在人群中响起。

    这诛心之言瞬间便将质疑与恐慌转化为愤怒。

    “对！狗官的话信不得。”

    “前几日还装模作样抓了几个冒领粮食的，原来是因为粮食不够了。”

    “没粮就要拿我们开刀了，我怀疑前几日被抓的其实都是灾民，只是狗官看到粮食不够，将他们抓起来节省粮食。”

    “接下来，只怕还要抓人。”

    “去找狗官讨个说法。”

    “不能白白等死！”

    “反正都是死，拼了！”

    骚动从窝棚区边开始蔓延，灾民纷纷聚集，向县衙方向涌动。

    起初只是几十人，很快便汇聚成数百人的洪流，他们手中拿着木棍、石块，甚至有人拆下了临时窝棚的支柱作为武器。

    薛礼与张尚正在城东巡查，闻讯大吃一惊的同时，立刻赶往县衙。

    当二人赶到县衙前街时，局面已近乎失控。

    愤怒的灾民正在与守卫县衙的衙役对峙，前排灾民不断冲击着衙役们组成的人墙，石块如雨点般砸向县衙大门。

    几名衙役额头已被砸破，却不敢放灾民冲进县衙。

    薛礼见状，大惊失色，焦急道：“天使，再这样下去，恐怕要出人命！”

    张尚当然也清楚，他当机立断一挥手：“先绕路进县衙。”

    不久，县衙大门开启。

    几块石头砸来，被薛礼眼疾手快用刀挡开，避免张尚受伤。

    张尚定了定神，从门内走出。

    “出来了！狗官出来了！”

    “狗官，给我们一个交代。”

    听着灾民们愤怒的谩骂，张尚深吸一口气，抬高声调：“乡亲们，静一静，且听本官一言。”

    然而，张尚连喊数声，都被淹没在愤怒的声浪中。

    他面色一沉，厉声喝道：“薛礼！传令下去，凡冲击县衙者，以谋逆论处，格杀勿论。”那位天才对伪装女友过分执着

    一声令下，薛礼立即执刀上前。

    寒光凛冽的刀锋，瞬间斩灭了灾民被谣言挑动的怒火。

    谋逆可是十恶不赦之罪，不仅自身难逃一死，还会祸及家人。

    刚才还汹涌向前的人群顿时僵住了，几个冲在最前面的灾民吓得连连后退。

    张尚目光冷峻地扫过人群：“既然诸位不信朝廷，不信本官，那这赈灾不做也罢！”

    “对本官来说，死一个人是个数字，死一万人也是个数字，既然你们都想死，本官还不伺候了。”

    这群灾民已经失去了理智，跟他们好好说话，是行不通的，想要让他们平静下来，并且乖乖听话，唯有让他们明白事情的严重性。

    “薛礼，收拾行装，我们回京。”张尚转身就要往县衙里走，语气平淡得仿佛在说一件再平常不过的事。

    这一下，灾民们彻底慌了神。

    “天使留步！”

    “使君不可啊！”

    几个老人连滚带爬地扑到县衙台阶前，拼命磕头。方才还气势汹汹的人群，此刻全都跪了下来，黑压压的一片。

    “我们知错了！”

    “求天使开恩，不要抛下我们！”

    张尚停下脚步，缓缓转身，目光扫过跪满一地的灾民：“现在知道怕了？刚才不是还要跟本官拼命吗？”

    他的声音依然冰冷：“本官不在乎骂名，也不在乎头上的这顶官帽，大不了回乡种地去，等本官走了，你们去跟老天爷讨饭吃吧。”

    “我们糊涂啊！”

    “都是听信了谗言。”

    “天使开恩，给我们一条活路吧。”

    张尚看着眼前这一幕，知道火候差不多了。