王阳得了周文方授意，立刻找来几名心腹衙役，低声吩咐一番。那几人领命离开后，混入围观运粮队伍的人群中。

    不久后，薛礼率队行至灾民聚集点处。

    这里人流如织，正是实施张尚计划的最佳地点。

    队伍刚到此地，人群中突然挤出几人，为首一人高声喝道：“诸位莫要被骗了！这不过以沙土装袋充数！”

    说着，那人竟抢步上前，抽出怀中短刀便向前方雪橇上的粮袋刺去。

    这一下变故突生，薛礼刚准备阻止，忽然想到什么，硬生生停下，表现得似乎有些“措手不及”，竟任由那人划破了粮袋。

    只听“嗤啦”一声，粮袋应声而破。

    然而，预想中的沙土并未出现。

    黄澄澄的粟米从破口处哗啦啦流淌出来，洒了一地。

    那几人顿时僵在原地，脸色煞白。

    围观的灾民先是一静，随即爆发出震天的怒吼。

    “是粮食！是真的粮食！”

    “他们想污蔑使君！”

    “抓住这些丧尽天良的东西！”

    灾民们红着眼一拥而上，当场将那几个捣乱之人按倒在地。

    薛礼这才“恍然回神”，厉声喝道：“将这几个胆敢毁坏赈灾粮的狂徒拿下！”

    左右立刻上前将那几个已被打得鼻青脸肿的人捆缚起来。

    薛礼面向激愤的百姓，朗声道：“诸位乡亲都看清了？天使运来的，是实实在在的救命粮！日后若再有人散布谣言、毁坏赈灾粮，严惩不贷！”

    “严惩不贷！”

    “严惩不贷！”

    “严惩不贷！”

    在百姓的欢呼声中，雪橇队继续前行。

    而经此当众验粮，灾民们对张尚再无质疑，他的威望不仅重新回到此前高度，且更胜

    从前。

    “使君言出必践，是真青天！”

    “有使君在，咱们就有活路了！”

    灾民们奔走相告，喜悦与希望取代了先前的恐慌与猜疑。

    消息很快传回刺史府。

    周文方得知自己派去的人非但没能揭穿所谓“骗局”，反倒当众验证了粮食的真实，甚至因此让张尚的威望不降反升，气得他将最心爱的茶盏狠狠摔在地上。

    “废物！一群废物！”

    他面色铁青，胸口剧烈起伏。

    王阳战战兢兢地站在下首，连大气都不敢喘。

    如今张尚民心尽附，更坐实了粮食充足的事实，他们后续再散布谣言，可信度便会大打折扣。

    周文方在厅内焦躁地踱步，边走边摇头喃喃道：“不——这不可能。张尚怎会凭空变出粮食？

    说到这里，就连周文方自己，都有些动摇。

    “王阳。”他忽然喊道。

    “下官在。”

    王阳连忙上前。

    周文方眼神阴鸷：“派人去查，看看张尚这些粮食究竟从何而来！还有，他运粮的路线，究竟有没有粮食，都给我查清楚！”

    王阳心中一凛，知道刺史这是要下狠手了，连忙躬身：“下官明白，这就去安排！”

    “记住，”周文方声音冷厉，“要做得隐秘。我倒要看看，他张尚是真有通天的本事，还是在故弄玄虚！”

    王阳领命匆匆离去后，周文方站在窗前，望着县衙的方向，脸色变幻不定。

    他开始怀疑，自己是不是太低估了这个年轻的安抚使了？

    随着一袋袋“粮食”入了粮仓，完成任务的雪橇车队也随即离开。

    王阳当即安排了两组人手，一组远远盯着粮仓，另一组则暗中尾随雪橇队出城。

    然而这些跟踪者很快就发现。

    自己跟不上。

    雪橇在雪地上的灵活轻便与迅捷，令跟踪之人很快失去了目标。

    他们追着雪橇痕迹前行，却发现雪橇的痕迹在离开县城后变得杂乱无章，仿佛同时有数支队伍朝着不同方向驶去。

    跟踪的衙役们站在岔路口，望着东南西北各个方向的车辙印，彻底迷失了方向。

    “这...这可如何是好？”一个衙役茫然四顾。

    为首的班头蹲下身仔细查看车辙，但根本无法判断哪条才是真正的运粮路线。

    “分头追！”班头咬牙下令。

    可当他们分头追出数里后，却发现每条路的车辙都在中途戛然而止。

    运输车队人显然在沿途做了手脚，用树枝扫平了后续的痕迹。

    跟踪者们徒劳地在雪原上转了半天，最终只能灰头土脸地回城复命。

    消息传回刺史府，周文方脸色铁青。

    他万万没想到，张尚竟如