次日，郑文轩递上拜帖，求见张尚。

    张尚展开拜帖扫了一眼，嗤笑道：“荧阳郑氏居然派人来绛州了，还真是看得起我啊。”

    李明月轻笑：“郎君如今在五姓七望中早已声名远播，他们为了阻挠摊丁入亩的新政，派人前来倒也不足为奇。”

    张尚点点头。

    他估摸着五姓七望的族人都恨不得食他的肉，寝他的皮。

    单纯拜会自己？

    显然不可能。

    不过也不会是为了劝说自己停下推行摊丁入亩新政，大概率是冲着昨日那几个被自己关入大牢的乡绅以及清丈田亩一事。

    念及至此，张尚吩咐门外的衙役：“请郑先生进来。”

    郑文轩步入值房，两人分宾主落座。

    张尚秉着来者是客的礼节，对郑文轩笑脸相迎，并没有表露出任何不快。

    李明月则在旁充当侍女，烹煮茶汤。

    “久闻张刺史年轻有为，今目一见；果然名不虚传。”郑文轩含笑开口；倒是彰显出几分高门函养。

    “郑先生过誉了。”张尚淡然应道，随即直接切入正题，“不知郑先生今日前来，所为何事？”

    见张尚如此直截了当，郑文轩接过李明月奉上的茶盏，轻抿一口，这才缓缓道：“听闻刺史正在清丈田亩，郑某特来请教，那些未曾登记在田契上的田地，不知刺史打算如何处置？”

    张尚微微一笑：“按律，无主荒地当收归官府所有，本官正准备将这些地分给无地少地的百姓耕种。”

    “刺史爱民如子，令人敬佩。”郑文轩话锋一转，“不过——这些地恐怕并非无主之地””

    。

    “哦？”张尚挑了挑眉，“郑先生此言何意？”

    郑文轩从袖中取出一叠文书：“这些是当年买卖田地的契书，虽然不曾在官府备案，但买卖双方皆有签字画押。”

    张尚接过契书扫了一眼，轻笑道：“郑先生难道不知未经官府备案的契约，官府可以不认吗？”

    “刺史此言差矣。”郑文轩从容不迫地放下茶盏，“这些契约虽未在官府备案，但确系双方真实意愿。若因未在官府备案，就认定田地无主，恐怕难以服众。”

    张尚随手将契约扔在案上，露出一抹不满：“既然郑先生提起此事，本官今日就把话说明白。凡是未经官府备案的田地，一律按无主荒地处置。郑先生若有异议，尽管去长安告御状！”

    郑文轩脸色微变，强笑道：“刺史何必如此决绝？凡事都好商量——”

    “没什么可商量的。”张尚打断他，斩钉截铁的开口，“本官已经给过他们十日期限。郑先生若是真心为民请命，就该劝说族人主动配合，而不是在这里讨价还价。”

    郑文轩闻言，脸色终于沉了下来：“张刺史，你口口声声为国为民，可所作所为，难道就没有半点私心吗？你出身寒门，故对我等高门有所憎恨，也是人之常情。但何必处处针对，行打压士族之实？”

    张尚闻言，淡然一笑：“我记得你们郑家有个叫郑玄礼的曾与我有过三言两语的交流，难道他没告诉你，我为何处处针对你们吗？

    郑文轩如何不知。

    他来之前，便被郑玄礼叫过去谈话，也知晓张尚针对士族的原因。

    张尚要让士族将天下还给皇帝，还给天下百姓，而不是继续把持在他们这些世家大族手中。

    这一点对士族而言，无法接受。

    因此，郑文轩便当做不知晓。

    可如今张尚把话挑明，郑文轩再也无法回避。他面色一沉，语气严厉：“张刺史，你可知道，天下”二字，岂是你轻言一个还”字就能了结的？我五姓七望，诗礼传家数百年，方有今日之根基。这份家业，岂是说放就能放的？”

    “往小了说，这是断送族中子弟的前程；往大了说，便是背弃祖训，是千秋万代的大不孝！”

    张尚不怒反笑：“好一个千秋万代的大不孝”，简直臭不可闻，本官闻之几欲作呕””

    。

    他冷哼一声，斥道：“世家以学识把持朝政，致使上有令而下不达，是为不忠。”

    “兼并土地，罔顾百姓之生死，是为不义。”

    “尔之祖训以儒立家，然孔圣教化万民，坐下弟子三千，似颜回子贡，或家境贫寒，或商贾出身，尔等又是如何做的呢？”

    “将学问束之高阁，视作私产，拢断仕途，使寒门无路，百姓无望，这难道不是违背以儒立家的祖训吗？这难道不是大不孝吗？”

    “如此不忠不义不孝，也配在我面前狺狺狂吠？”

    这番话一出，郑文轩顿时被气得浑身发抖，指着张尚：“你、你竟敢如此污蔑我郑氏一””

    “污蔑？”张尚站起身，目光冷漠