菜是好菜，山珍野味，琳琅满目。酒是好酒，入口绵柔，后劲却大。那些“读书人”起初还拘谨，几杯酒下肚，便原形毕露——划拳行令，喧哗笑闹，举止粗鲁，哪还有半分读书人的样子。

    胡老爷坐在主位，笑吟吟地看着，不时举杯劝酒。李长安以“不胜酒力”为由，只小口啜饮，多数时候在观察。

    他注意到，那些“人”喝酒时，喉结滚动的频率很奇怪——不是一口一口咽，而是整杯灌下，像在喝水。吃菜时，也不是细嚼慢咽，而是撕扯、吞咽，有些甚至直接用手抓，烫得龇牙咧嘴也不在乎。

    还有他们的眼睛。

    在酒精的作用下，那些眼睛里的伪装渐渐褪去，露出本相——暗绿色的竖瞳，在烛光下幽幽地亮着，看人时，目光贪婪，像在打量砧板上的肉。

    李长安放下酒杯，揉了揉太阳穴，做出醉态：“胡老爷，晚生实在不胜酒力，可否先回房歇息？”

    胡老爷眼中闪过一丝不易察觉的喜色，面上却关切道：“李公子没事吧？来人，扶李公子回房。”

    两个丫鬟——不，是两个穿着丫鬟衣裳的“东西”——上前，一左一右扶住李长安。她们的手很凉，力气却大，攥得李长安手臂生疼。李长安装作浑然不觉，任由她们扶著，出了花厅，穿过回廊，来到东厢的听雨轩。

    听雨轩是间独立的小院，一正两厢，院里种著几丛修竹，竹叶在夜风里沙沙作响。丫鬟将李长安扶进正房，点亮烛火，又端来醒酒汤，这才退下，带上了门。

    李长安在桌边坐下，脸上的醉态瞬间消失。

    他站起身，走到门边，侧耳听了听。门外有极轻微的呼吸声，是两个“丫鬟”在守门。他轻轻推了推门，门从外头闩上了。

    果然。

    他退回桌边，从怀中取出张黄符，夹在指间，低诵咒诀。符纸无风自燃，青白色的火焰照亮了他的脸。他将燃著的符纸在屋内绕了一圈，火焰所过之处，空气里泛起涟漪，像有什么无形的屏障被打破了。

    这是“破障符”，能破开低等的幻术和监视法术。

    符纸燃尽，李长安吹熄烛火，屋里陷入黑暗。他走到窗边，推开一条缝，朝外看。

    院里静悄悄的，竹影婆娑。那两个“丫鬟”蹲在院门两侧，像两尊石像，一动不动。可她们的影子在月光下被拉得很长，那影子的形状不是人形，而是某种四肢细长、背部佝偻的怪物。

    李长安轻轻关窗，回到床边，和衣躺下，闭目假寐。

    他在等。

    等夜深，等那些“东西”放松警惕。

    约莫过了一个时辰，远处传来打更的梆子声——三更天了。院外那两个“丫鬟”的呼吸声变得均匀绵长，像是睡着了。

    李长安睁开眼，悄无声息地起身。

    他没有走门，也没有走窗，而是走到墙角，伸手在墙壁上摸索。墙壁是青砖砌的，砖缝用灰浆抹平，看起来很结实。可李长安的手指在某处砖缝上停了停，轻轻一按。

    “咔。”

    一声极轻的机括声，那块砖向内凹陷，露出个碗口大的洞。洞里黑漆漆的，有冷风从里往外吹，带着浓烈的腥臭味。

    这是他在宴席上就发现的——当时一个“丫鬟”不小心将酒洒在他身上，扶他回房时，他装作站立不稳，靠在这面墙上，手在背后快速摸了一遍。果然，这墙是空心的，而且有暗门。

    李长安从书箱里取出盏小巧的灯笼，只有拳头大，用油纸糊成，里头不是烛火，而是一颗夜明珠。珠子是师父给的，能自发微光，虽不亮，但在黑暗里足够视物。

    他提着灯笼，钻进墙洞。洞很窄，只能容一人弯腰通过。洞壁潮湿，生著厚厚的青苔，有些地方还在渗水，滴滴答答，在寂静的密道里格外清晰。

    密道是向下倾斜的，越走越深。腥臭味越来越浓，还夹杂着血腥气和某种甜腻的香气，闻了让人头晕。李长安从怀中取出片薄荷叶，含在舌下，清凉的气味直冲脑门，驱散了那股恶心感。

    走了约莫一炷香时间，前方出现亮光。

    不是灯笼或烛火的光，而是暗红色的、跳跃的光，像篝火。

    李长安吹熄灯笼，将夜明珠收起，屏住呼吸，贴著洞壁，慢慢往前挪。密道尽头是个拐角，火光就是从拐角后透出来的。他探出半个头，朝里看。

    眼前是个巨大的洞穴，比他之前用铜镜看到的还要大。洞顶垂下密密麻麻的钟乳石，在火光下泛著惨白的光，像无数倒悬的利剑。洞中央燃著一堆巨大的篝火，火焰窜起丈余高，将整个洞穴照得亮如白昼。

    火堆周围，密密麻麻，全是山魈。

    真正的山魈，不是幻化的人形。

    它们身高约七尺，四肢细长得不成比例，手臂垂下来能过膝。皮肤是青灰色的，布满褶皱和黑色的斑纹，像老树的树皮。脸似人非人，有鼻有嘴，可眼睛是暗绿色的竖瞳，嘴裂到耳根，露出里面