“何以见得？”

    “气味。”李长安走到门口，深深吸气，“松烟，硝石，曼陀罗还有一股很淡的、新鲜的血腥味。混在一起，往巷子那头去了。”

    他指向巷子另一头。那是条死胡同，尽头是一堵高墙，墙后是片荒废的菜园。

    周砚不再犹豫，对衙役下令：“搜！以这院子为中心，方圆一里，挨家挨户搜！重点是废弃的屋子、地窖、菜园！”

    衙役们轰然应诺，分散搜查。李长安带着苏桃，走到巷子尽头那堵高墙下。墙很高，一丈有余，墙上长满枯藤。墙根处，湿泥地上有几个新鲜的脚印。

    脚印不大，很浅，像是走路的人很轻。脚印旁，还有几滴暗红色的痕迹，已经干了，但能看出来是血。

    “他受伤了。”周砚走过来，蹲下身查看。

    “旧伤。”李长安摇头，“血的颜色发暗，不是新鲜的。应该是赶路时伤口裂了，渗出来的。”

    他抬起头，看向高墙。墙头瓦缝里，卡著一小片灰色的粗布。布料很普通，是穷苦人家常穿的，但边缘有烧焦的痕迹。

    “他翻墙过去了。”李长安判断。

    “墙后是什么？”

    “一片荒废的菜园，再往后是锦江。”带路的兵丁忙道，“那菜园早年是张家的，后来张家败了，就荒了。平时没人去。”

    周砚不再多说，退后几步，一个助跑，蹬著墙面的砖缝，利落地翻上墙头。李长安对苏桃说了句“在这儿等著”，也纵身一跃，轻飘飘落在墙头。动作干净利落，甚至没带起多少灰尘。

    苏桃仰头看着，心里暗暗佩服。她退到巷子边，背靠着冰冷的墙壁，手指无意识地绞著包袱布。晨风吹过，带着江水的湿气和一丝若有若无的松烟味。

    很淡，但确实有。

    她想起昨夜在驿亭，周砚说的那些话。十七条人命。陈青山上吊，陈王氏投江，两个学徒淹死，老篾匠冻死街头还有那些不知名的、默默消失的匠人。

    陈墨回来报仇，天经地义。

    可为什么要用这种方式？

    让全城恐慌，让死人不得安宁，让活着的人也活在恐惧里。

    就为了让人记住？

    值得么？

    她不知道。

    墙那边传来周砚压低的声音：“道长，这里有血迹。”

    苏桃回过神，竖起耳朵听。可风声太大，听不真切。她犹豫了一下，走到墙根下，踮起脚尖，努力想看清墙那边的情况。墙太高，什么也看不见。

    就在这时，巷子口传来急促的脚步声。一个衙役飞奔而来，脸色发白：

    “大人！找到人了！”

    周砚和李长安从墙头跃下。周砚问：“在哪儿？”

    “东街龙王庙。”衙役喘著粗气，“庙祝说，昨夜子时过后，听见后殿有动静。他起来看，看见个穿灰衣服的年轻人，拖着个昏迷的老者进了后殿。他吓得没敢出声，天亮了才敢来报官。”

    “昏迷的老者？是不是花白头发，穿绸缎衣裳？”

    “是！庙祝说，就是张掌柜！”

    周砚和李长安对视一眼，不再犹豫。

    “带路！”

    ------

    龙王庙在嘉州城东，临江而建。庙不大，就前后两进，年久失修，墙皮剥落，瓦缝里长著荒草。平日里香火不旺，只有初一十五有几个老太太来上香。此刻庙门大开，庙祝是个干瘦的老头，正哆哆嗦嗦地站在门口，看见周砚这队人马，腿一软就要跪。

    “不必多礼。”周砚扶住他，“人在哪儿？”

    “后、后殿”庙祝指著里面，“小人昨夜听见动静，起来看，就见那人拖着张掌柜，进了后殿。小人没敢声张，天亮了才去报官”

    “后殿还有别的出口么？”

    “没、没有。就一个门，通前面大殿。”

    周砚点头，对衙役做了个包围的手势。衙役们会意，迅速散开，将龙王庙前后围住。周砚拔刀，率先走进庙门。李长安紧随其后，手按在青霜剑柄。苏桃被留在庙外，由两个衙役保护。

    大殿里很暗，供著龙王泥像，彩漆剥落，露出底下灰白的泥胎。香案上积著厚厚的灰尘，供品早就馊了，散发著一股酸腐味。地上有拖拽的痕迹，很新鲜，从大殿通往后殿。

    后殿的门虚掩著。

    周砚走到门前，侧耳听了听。里面很静，没有呼吸声，没有动静。他回头看了李长安一眼，李长安微微点头。

    周砚一脚踹开门，冲了进去。

    后殿比大殿更暗，没有窗，只有门洞漏进一点天光。殿里空荡荡的，只有正中摆着一张破旧的供桌，桌上点着一盏油灯。灯焰如豆，勉强照亮供桌周围一小片范围。

    供桌旁，坐着个人。

    穿着深灰色的粗布衣裳，背对着门口，低着头，像是睡着了。花白的头