日头渐渐升高，浣花溪上的薄雾散去，水面泛著粼粼金光。

    可这金光映在锦江书院的白墙黛瓦上，却驱不散那股盘踞不去的阴冷。

    学子们虽然回到了课堂，但个个神情惊惶，目光游移，先生讲书的声音也有气无力，偌大书院，弥漫着一种行尸走肉般的死寂。

    李长安和苏桃回到书院时，周砚已结束了与吴先生的“恳谈”，正独自坐在暂居的厢房内，对着桌上摊开的账册、口供记录以及新得到的线索沉思。

    见二人回来，他简要说了吴先生的供词与嘉州传回的消息。

    “南杂记，羊皮册，神秘木匣，四年空白，病后转变”

    李长安听完，手指无意识地轻叩桌面，眼中清明。

    “看来，这位周山长的另一副面孔，比我们想象的还要深沉。他不仅贪，恐怕还藏着一身不该属于儒门正道的‘本事’。”

    苏桃默默为两人斟了热茶，目光却不由自主地又飘向那只装着纸鹤的檀木匣。

    知道得越多，那纯白安静的折纸，在她眼中就越发显得诡异不祥，仿佛一只蛰伏的苍白毒虫。

    “清风师兄断定，此物关键在于制作，而非使用。”

    李长安看向周砚，“这意味着，只要能找到制作此物的地点、材料来源，或是相关记载，便能形成更坚实的证据链，将周怀仁与这巫术杀人直接锁死。”

    周砚点头：“吴先生提到的‘南杂记’是条线索，我已派人暗中查探。但那羊皮册子和神秘木匣，必是周怀仁秘藏之物，恐怕极难搜寻。眼下，我们是否该直接去会一会这位山长？敲山震虎，或有意外收获。”

    “不急。”李长安摇头，目光落回檀木匣上。

    “虎已受惊，必有防备。直接对峙，若他抵死不认，或狗急跳墙，反为不美。我们手中的账目罪证，是明线，巫术杀人之实，是暗线。”

    “此刻，暗线比明线更关键。我们需要更彻底地弄懂这‘纸鹤’，它不仅仅是凶器，更是揭开周怀仁隐秘过往与真实面目的钥匙。”

    他端起茶杯，却没有喝，只是感受着杯壁传来的温热。

    “周兄，你继续从俗世角度，深挖周怀仁的财物往来、人脉网路，特别是与那些可能提供南疆之物渠道的联系。这纸鹤，交给我。我要把它拆开看看。”

    拆开？

    苏桃和周砚都是一怔。那纸鹤遇水不湿，风吹不散，看似纤薄，却给人奇异坚韧之感，如何拆解？

    李长安没有解释，只是拿起檀木匣，对苏桃道：“苏桃，带上你的炭笔和本子，随我来。需要你记录。”

    “是，道长。”苏桃立刻应声，拿起她的小册子和炭笔。

    周砚也起身：“我同去。或许也能看出些门道。”

    三人来到院中一处石桌旁，这里光线充足，视野开阔。李长安将檀木匣放在石桌上，打开匣盖。

    春日阳光下，那纯白纸鹤更显无瑕，却也更加诡异，与周遭鲜活的生命气息格格不入。

    李长安没有立刻动手。他先是从怀中取出三张符纸，指尖青光微闪，符纸飘起，分别落在石桌的东、南、北三个方位，恰好形成一个三角，将木匣围在中间。

    符纸落地即隐，但苏桃仿佛感到周遭空气似乎凝滞了一瞬，连风都绕开了这片区域。

    “此为三才定气符，可隔绝内外气机干扰，防止拆解时残存巫煞外泄，亦可镇住此物邪性，免生意外。”李长安简单解释了一句。

    然后，他伸出右手食指与中指，并拢如剑，悬在纸鹤上方约一寸处。

    指尖并无触碰纸鹤，但苏桃和周砚都看到，李长安的指尖泛起一层极淡、却凝实如水的清辉，缓缓将纸鹤笼罩。

    纸鹤忽然微微颤动了一下。

    极其轻微，像是被风吹动，但周遭分明无风。

    李长安神色不变，指尖清辉稳定。他闭上眼睛，似乎在细细感知。片刻后，他睁开眼，眼中闪过一丝了然。

    “果然内有乾坤。

    他左手捏了个奇特的印诀，右手并拢的剑指缓缓下移，最终虚点在纸鹤头部与身体的连接处。

    那里有一道极细微的折痕，几乎肉眼难辨。

    “苏桃，仔细看此处折痕走向，与我接下来指出的位置，记下它们之间的关联。”李长安沉声道。

    苏桃立刻屏息凝神，眼睛一眨不眨地盯着李长安的手指，同时将炭笔抵在册子上。

    李长安的指尖沿着那道细微折痕缓缓移动，清辉如水流淌，所过之处，那原本平平无奇的白色纸面上，竟隐隐浮现出极其淡薄、曲折蜿蜒的暗红色纹路！

    那纹路极其繁复诡异，并非文字，也非寻常图案，更像是一种扭曲的符号或印记，透著一股阴森、不祥的气息，看一眼便让人觉得心头发闷。

    “这是巫纹！”苏桃低呼，手下却不停，迅速在册子上勾勒出那纹路