什么东西上剥落下来的。

    正面刻着细密的纹路，在昏暗的光线下，隐隐泛著暗哑的光。

    “这是镜子？”

    苏桃接过铜片，仔细端详。

    “嗯。应该是阵法的辅助法器之一。布阵者用铜镜折射月光，配合阵法投射虚影。虚影本身是假的，可月光是真的，所以目击者才会信以为真。”

    李长安说著，又从落叶下翻出几块类似的铜片，大小形状都差不多，只是碎裂的位置不同。

    “布阵者撤走时，把这些镜子都砸碎了，免得留下证据。可惜，百密一疏。”

    他将铜片收进袖中。

    “有这些，至少能证明，后山的‘狐灵’是人为伪造的。”

    苏桃松了口气。

    可这口气还没松到底，她又想起另一件事。

    “那那些孩子的异变和失踪呢？总不会也是幻术吧？”

    李长安沉默片刻。

    “幻术只能惑人心神，改不了人的神魂，也变不出活生生的孩子。”

    他转身，看向来时的方向。

    林子的出口处，隐约能看见青羊宫飞檐的一角。

    “后山的局，只是幌子。真正的诡计，恐怕还在别处。”

    ------

    两人回到青羊宫时，已近正午。

    玄诚道长在茶室里等著，见他们回来，连忙迎上来。

    “如何？”

    “如道长所言，后山并无狐灵。”

    李长安简单说了阵法的事，略去了细节。

    玄诚长舒一口气，可随即又忧心忡忡。

    “可那些孩子”

    “孩子的事，我会查。”

    李长安打断他。

    “道长，劳烦你一件事。”

    “道长请说。”

    “帮我查查，两个月前在观中挂单的那几个外乡人，可曾在西城其他地方出现过？尤其是那些孩童失踪、或是异变的人家附近。”

    玄诚脸色一变。

    “道长怀疑他们”

    “只是推测。”李长安神色平静，“有备无患。”

    玄诚重重点头：“贫道这就去问。观中弟子平日里也会下山采买，或许有人见过。”

    他匆匆离去。

    茶室里又只剩两人。

    苏桃倒了杯茶，捧在手里暖著。方才在林子里不觉得，现在静下来，才感到后背发凉——不是冷的，是后怕。

    “李道长。”

    她小声说。

    “如果后山的狐灵是假的，那那些孩子身上发生的事，也是人做的？”

    李长安端起茶杯，没有立刻回答。

    他望着杯中浮沉的茶叶，眼神很深。

    “苏桃。”

    “嗯？”

    “你觉得，人为了利益，能做到什么地步？”

    苏桃一愣。

    她想起自己双亲早亡，在市井挣扎求生的那些年。

    见过为了一口吃的打得头破血流的乞丐，见过为几文钱坑蒙拐骗的摊贩，也见过为保住家产不惜将女儿送人做妾的富商。

    “很可怕的地步。”

    她低声说。

    李长安轻轻点头。

    “妖鬼作祟，尚有迹可循。人心为恶，却往往无迹可寻。”

    他将茶杯放回桌上，发出轻微的磕碰声。

    “走吧。周大人那边，应该也有收获了。”

    ------

    两人走出青羊宫时，日头已经偏西。

    长街依旧冷清，可不知是不是心理作用，那股压抑的寒意似乎散了些。

    苏桃跟在李长安身后半步，看着他的背影。

    青衫单薄，脊背却挺得笔直。

    像一柄未出鞘的剑。

    “李道长。”

    她忽然开口。

    “您说，这世上真有妖鬼吗？”

    李长安脚步未停。

    “有。”

    “那妖鬼可怕，还是人心可怕？”

    这次，李长安停了脚步。

    他转过身，看向苏桃。少女的眼睛很亮，里头有疑惑，有不安，也有某种执拗的探寻。

    秋日的阳光落在他脸上，将那清俊的眉眼镀上一层淡金。

    “妖鬼伤人，或是为了果腹，或是为了修行，或是为了恩怨。目的纯粹，行事有度。”

    他的声音很平静，像在说一件再寻常不过的事。

    “人心为恶，却可以没有缘由。贪念、嫉妒、怨恨、乃至是一时兴起，都可以成为作恶的理由。而且”

    他顿了顿，望向西城那些紧闭的门窗。

    “人作恶时，往往还会为自己找无数借口。譬如‘