大荒，还是那片大荒。群山如黛，绵延不尽，古木参天，凶兽隐现。岁月似乎并未在这片亘古蛮荒的土地上留下太多深刻的痕迹，那些动辄以纪元计的地质变迁，于大荒而言，不过是一次次深浅不一的呼吸。

    但，又似乎有所不同了。

    空气中弥漫的，不再是单纯的、野性的、弱肉强食的蛮荒气息，而是多了一种奇异的、温和的、坚韧的、难以言喻的“生机”道韵。这股道韵淡薄至极，几乎微不可察，却又无孔不入，它抚平了地脉深处遗留的暗伤，净化了空气中残留的、无数年前大战留下的微弱煞气，让草木的生长更加茁壮，让山川的脉络更加清晰灵动。

    这是“长青”道韵的余泽。并非林叶有意施为，而是他以“长青”之道彻底净化、转化“逻辑主通道”、并将自身“长青道痕”烙印于完美世界边荒虚空壁垒之后，所引发的、覆盖整个完美世界底层规则的、潜移默化的、良性的连锁反应。如同在污浊的池塘中投入了一颗强大的净水之源，其净化与滋养的效果，会随着时间推移，缓慢而坚定地扩散至整个水域。

    这股“生机”道韵，对如今的林叶而言，熟悉得如同呼吸。他穿行在莽莽山林之间，并非撕裂空间瞬移，而是如同一个最普通的旅人，用脚步丈量着这片熟悉而又陌生的土地。

    山川的走势依稀有着记忆中的轮廓，可许多细节已然改变。他曾与石昊“光顾”过、偷过凶兽奶的那片河谷，如今被一条新生的、宽阔了许多的河流占据；他们设下陷阱、第一次联手坑了狈村狩猎队的那片山林，如今古木更加葱茏，林间隐约可见一些低阶灵药的微光；甚至，当年青鳞鹰筑巢的那处绝壁，也因不知何时的地动，坍塌了小半，只余嶙峋怪石。

    物是人非。

    不，是物亦非，人更非。

    林叶的心绪，平静中带着一丝近乎麻木的钝痛。他早已不是当年那个会为一株宝药、一次成功的“恶作剧”而兴奋雀跃的少年。万古的沉浮，生死的离别，大道的追寻，早已将他的心锤炼得如同最古老的星辰，深邃、坚硬、却也布满了岁月与别离留下的、无法磨灭的刻痕。

    他只是走，慢慢地走，看着，听着，感受着。

    偶尔遇到一些不开眼的凶兽遗种，或是好奇打量他的、开启了部分灵智的精怪，他甚至无需释放任何气息，只是平静地看上一眼，那些凶兽、精怪便会如同被无形的天敌凝视，瞬间炸毛，惊恐万状地匍匐在地，瑟瑟发抖，直到他走远，才敢连滚爬爬地逃窜。

    对他而言，这片曾需要小心翼翼、甚至需要柳神庇护才能生存的大荒，如今已如同自家的后花园，甚至比后花园更安全、更“无害”。这种强烈的反差，并未带来任何“衣锦还乡”的快意，反而更添一种难以言喻的孤寂与疏离。

    离家越近，这种孤寂感便越是清晰。

    他能清晰地感知到，前方，那个记忆中村落所在的区域，生命气息蓬勃，远胜周围。那里显然被经营得很好，甚至隐隐形成了一小片“福地”的雏形。这让他心中稍慰，至少，故地并未荒芜，反而更加兴旺了。

    但，那还是他记忆中的“石村”吗？

    带着这份复杂难言的心绪，林叶翻过了最后一座山梁。

    眼前，豁然开朗。

    一片被群山环抱的、平坦而肥沃的谷地，展现在眼前。谷地中央，一座颇具规模的村落依山傍水而建，不再是记忆中那些简陋的石屋、木棚，而是整齐的石砌房屋，规划有序的街道，甚至能看到村落中心有小广场，广场边缘似乎还有学堂、祠堂之类的建筑。村落外围，是阡陌纵横的良田，金黄的麦浪在微风中起伏，更远处，是茂盛的果林与牧场。鸡犬相闻，孩童嬉闹的声音隐约传来，炊烟袅袅，一派宁静祥和的田园风光。

    村落的规模，比林叶记忆中最鼎盛时的石村，大了十倍不止。显然，在漫长的岁月里，石村不仅幸存了下来，还发展壮大，甚至可能吸纳了周边其他零散的部族，成为了这片大荒中一个颇有实力的聚落。

    林叶的目光，并未在这些明显的变化上过多停留。

    他的视线，几乎是第一时间，就牢牢地、近乎贪婪地，锁定了村落入口处，那块略高于地面的、平整的空地中央。

    那里，孤零零地，矗立着一截……焦黑的木桩。

    木桩约莫有合抱粗细，高不过三尺，通体焦黑，如同被最猛烈的天火焚烧过，表面布满了干裂的、如同龟甲般的深深纹路，没有丝毫绿意，也没有任何新芽抽发的迹象。它就那么静静地、沉默地立在那里，仿佛已经与大地融为一体，与岁月一同凝固了。

    阳光洒在焦黑的木桩上，未能为其增添半分暖色，反而更显其沉寂与枯槁。木桩旁边，散落着几块表面被磨得光滑的、显然是供人歇脚的大石。此刻，正有几个垂髫小儿，围着木桩追逐嬉戏，一个小丫头跑得急了，不小心绊了一下，小手“啪”地一声扶在了木桩上，沾了一手黑灰，她也不恼，嘻嘻笑着，用沾了灰的手去抹同伴的脸