“眼睛是什么？”李?圣继续说，“敌人的部队走到哪了，有多少人，什么装备，往哪个方向走；

    前面的路好不好走，能不能走，有没有埋伏，有没有可以藏人的沟、可以架枪的梁——这些都要看清楚。看不清楚，就是送死。送自己的死，送机关的死。”

    他扫了一眼几个排长。

    “我不管你们以前跟谁干，跟了汪队几年，跟了红军几年。从今天起，你们跟我干。我的规矩只有一个——我说的话，要听。

    我下的命令，要执行。听不懂的，问。执行不了的，说。但不要在我背后搞小动作，也不要在我面前打马虎眼。我的眼睛，不瞎。”

    坡地上很安静。

    几个战士蹲在帐篷前擦枪，手停了，枪也忘了擦。

    远处的山梁上，那几棵歪脖子树还在风里晃着，像几个驼背的老人，弯着腰，朝这边看。

    赵铁柱脸上的表情没变，还是那样，看不出在想什么。

    老孙头抬起头，看了李?圣一眼，又低下头，继续看他的鞋尖。

    老马张着嘴，忘了合上。

    周排长站在那里，一截树桩似的，一动不动。

    刘排长摸了一下脸上那道疤，这回手没放下来，就那么摸着，像是在想什么。

    李?圣看了赵铁柱一眼。

    “指导员，说说连里的情况。”

    赵铁柱开口了，声音不高，但很扎实，像石头砸在地上。

    “一连满编一百二十八人，实有人数一百二十人。步枪七十二支，轻机枪三挺，手枪十五支，子弹每人不足三十发。手榴弹每人两颗，粮食够吃三天。”

    他说这些的时候，语气很平，像是在念一份菜单。

    但李?圣听得出来，这不仅仅是情况汇报，更是一种试探——新来的连长，你接得住吗？

    李?圣没有立刻回应。

    他站在那里，看着坡地上那些灰绿色的帐篷，看着蹲在帐篷前擦枪的战士，看着远处那道干涸的河沟和河沟对面光秃秃的山梁。

    风从沟口灌进来，吹得枣树哗哗响，吹得帐篷的帘子扑扑地拍打着帆布。

    他把目光收回来，看着赵铁柱。

    “粮食够吃三天，我们要走的路不止三天。想办法，再搞三天的干粮。子弹不够，想办法省，不要浪费。枪不够，想办法从敌人手里夺。手榴弹每人两颗，够了，多了背不动。”

    赵铁柱没说话，看了他一眼，目光里的东西变了，不是服气，是好奇——这个人，到底是真懂，还是嘴上说说。

    李?圣转向几个排长。

    “一排长马大兴，二排长周大壮，三排长刘望祖。你们三个排，今天的任务是：把从这儿往北，一直到绥德，所有的沟、所有的梁、所有的村子，给我想办法弄到脑子里。

    明天早上，我要你们每个人画一张地图，画不出来的，不要来见我。”

    老马张了张嘴，想说点什么，又闭上了。

    周排长还是那样，一截树桩似的站着。

    刘排长把手从脸上那道疤上放下来，看了李?圣一眼，嘴角动了一下，像是在笑，又像是在想什么。

    “一排，”李?圣看着老马，“派一个班，往西去安塞方向，探路。重点摸清楚前面山沟里有没有敌人，小路通不通。明天天亮之前，我要知道安塞方向的情况。”

    “二排，”他看着周排长，“派一个班，往北去绥德方向，侦察敌情。走多远，自己把握。明天天亮之前，回来报告。”

    “三排，”他看着刘排长，“留下来，负责营地警戒。机关下午开拔，你们跟着走。”

    几个人应了，声音不高，但很整齐。

    赵铁柱站在旁边，始终没说话。

    他把驳壳枪从腰间抽出来，检查了一下弹匣，又插回去。

    那个动作很快，很熟练，像是做过无数次，闭着眼睛都能做。

    然后他抬起头，看了李?圣一眼。

    那一眼里没有了试探，也没有了好奇，只有一种东西——认了。

    李?圣看见了，没说什么，转过身，往坡地上走了几步，站在一顶帐篷前面。

    他朝那几个蹲在地上擦枪的战士走过去，弯腰看了看他们手里的枪。

    “枪不错。”他说。

    一个年轻战士抬起头，脸被太阳晒得黑红黑红的。

    “连长，这枪跟了我三年了。”

    “打过多少发？”

    战士想了想。

    “百来发，没细数过。”

    李?圣接过枪，拉开枪栓，看了看枪膛，又推回去，扣了一下扳机——咔哒一声，清脆，利落。

    “保养的不错。”他把枪还给那个战士，“再跟它三年，打姓胡的。”

    战士接过枪，笑了，露出一口白牙。