折向西北，进入陕西，穿过八百里秦川来到甘肃。

    在兰州附近渡过黄河，然后沿着河西走廊进入蒙古高原，从漠北绕行，最终抵达吉林。

    一行三人紧赶慢赶，当熟悉的凛冽寒风再次刮在脸上时，时间已经悄然滑入了1902年的一月下旬。

    吉林大地，已是冰封万里。

    得益于在蒙古置办的保暖措施，温祸这次没有像去年一样冻僵在雪地里。

    当张家本家那七幢连在一起的明清建筑轮廓终于出现在视野中时，即使是温祸，心中也涌起一股难以言喻的疲惫与归属感？

    或许只是任务完成的松弛罢了。

    他没有在大宅里过多停留，领取了他应得的尾款后便径直离开了。

    路上的雪被扫到两旁，温祸回到了他位于张家外围的小房子。

    推开房门，一股久无人居的阴冷气息扑面而来，门外的积雪没过小腿，屋檐下挂著长长的冰棱。

    屋内更是落满了灰尘，一切都保持着他离开时的模样。

    温祸放下行囊，先点燃了炭盆，然后拿起角落里的扫帚和抹布，马不停蹄地开始打扫。

    打扫的间隙，他仔细地将尾款用油纸包好，然后藏在房顶的角落里。

    做完这一切，他才直起腰，望着外面依旧飘落的雪花，久久不语。

    炭火在他身后发出轻微的噼啪声，那是他这间冰冷房间里唯一的热源。

    也许是张维序和本家的人说了什么，之后的几个月，温祸居然接到几次陪同下斗的任务，过程虽然有些危险，但都算有惊无险，所有人得以全身而退。

    一直到1903年的七月下旬，温祸才接到第二个护送任务。

    这次互送的目标极其简单。

    那是一封信。

    给他信的人说，无论如何都要在年前把这封信送到西藏工布的白玛岗。

    与他同行的还有两人，都是年轻的生面孔，看起来不过二十岁上下，一人身材精瘦，另一人个子很高。

    张家人看起来都非常年轻，温祸在这里待了两年，几乎没见过有多少老年人或四五十岁的中年人。

    任务时间紧迫，此时日俄两国为了争夺东北和朝鲜的权益，关系已经十分紧张。

    俄军对东北的控制达到了前所未有的严苛地步，关隘、铁路沿线，乃至荒野要道，都增设了大量哨卡和巡逻队。

    想要安全离开东北前往西藏，绕行蒙古高原，避开俄军主力防线是他们唯一的选择。

    然而，俄军的防线如同一张巨网，覆盖范围之广远超他们预估。

    那是一个天色阴沉的傍晚，他们刚翻过一道长满低矮灌木的山梁，正准备寻找过夜地点。

    突然，一声尖锐刺耳的哨音打破了寂静，紧接着就是俄语呵斥声。

    “站住！什么人！”

    声音来自侧下方一支由数十人构成的骑兵巡逻队。

    显然，温祸他们暴露了踪迹。

    人类再怎么厉害，终究还是血肉之躯。

    “砰！砰！砰！”

    温祸被子弹击中头颅之前看到的最后景象，是同行的两个张家人倒在血泊中的尸体。