自觉“闭关”多时的易中海，这两天又重新端起了那副持重端方的架势，背脊挺得笔直。

    他笑呵呵递来一支烟，语气熟络：

    “这阵子瞧你气色旺得很，走路都带着风，果然是遇着好事，精神头都不一样了。”

    刘海中心里轻嗤一声。

    他明白。

    老易那套功夫，又拾回来了。

    他没接话头，只将烟随手夹在耳后，空着的手又下意识按了按口袋——那里面装着部委的出入证。

    这才摆出副浑不在意的模样：

    “嗐，我能有啥喜事？普通工人一个，日子不天天这么过。”

    “老刘，你这可就不实在了。”

    易中海笑着摇头，话音里透着股“我得捧捧你”的亲近：

    “咱们院里，谁家喜事能比你老刘家多？你自己评上七级锻工，儿子又升了职，连部委的分房指标都落着了……”

    一提分房，刘海中脊梁不由得挺直三分：“光齐那孩子还算争气，没给我丢脸！”嘴上说得平淡，眼尾的笑纹却叠成了深深的褶子。

    易中海看在眼里，心下透亮，顺着话道：“所以说，你家这是喜事一桩接一桩。”

    “光齐往后前途大着呐！”

    “照老规矩，这么大的喜事，是不是该摆一桌，请院里大伙儿喝两盅，也让大家沾沾喜气？”

    话音落下，刘海中眯了眯眼。

    这话听着……

    怎么这般耳熟？让自己摆酒？

    好家伙！

    往常不年不节的，这类敲边鼓的话头，不都是阎埠贵那老抠搜的开场白么？刘海中心头一紧。

    坏了，老易也学精了！

    这阵子闭门不出，怕是偷偷琢磨透了阎埠贵那套算计人的门道？

    易中海象是没瞧见刘海中那点心思，自顾自往下说：

    “明天正好礼拜天，大家都有空闲，把光齐也叫上……”

    “院里几位老伙计凑一桌，热闹热闹。正好，我那儿还存着瓶红星二锅头，也该开封了。”

    听到这儿。

    刘海中眼里那点迷朦霎时散了。

    他跟易中海做了这么多年邻居，还能摸不透这老伙计的算盘？

    什么道贺？

    什么喝酒？

    扯淡！

    这老家伙，分明是见他家光齐有了出息，想借这由头凑上来拉关系、套近乎呢！

    刘海中暗觉好笑。

    虽说他跟易中海明里暗里总别着苗头，但终究多年邻舍，面子上的情分还得顾着。

    倒也不至于真驳了对方这喝酒的邀请。

    他嘴角一扬，笑道：

    “那敢情好！老易你都开口了，我哪能不陪你喝两杯？”

    “不过话说在前，你既出酒，咱们就在后院喝，下酒菜我来张罗！正好让我家那口子显显手艺，她做的菜，可不比外头馆子差！”

    刘海中也不含糊。

    这番话，既应了约，又把场子定在了自家地盘。

    易中海哪会听不出其中门道，可话已至此，只得连连点头：“那是自然……”

    “他二大妈的手艺，院里谁不夸一声好？”

    ……

    两人你一句我一句，刚将事情敲定。

    却见傻柱不知何时已从食堂后厨晃了出来，手里提着俩饭盒，一脸乐呵呵的。

    “哟，一大爷、二大爷，这儿聊着呢？”

    日头沉下西山，院里飘起炊烟。

    前院静得出奇，阎埠贵常坐的那张矮凳空荡荡晾在墙根。刘光齐扶着自行车立在月亮门下，鼻尖忽地钻进一股炖肉的浓香——中院方向传来傻柱扯着嗓门的吆喝：

    “许大茂！你那鸡是认了祖宗不成？再不下锅汤都熬干了！”

    话音裹着油烟气滚过灰墙。刘光齐心里透亮，推车往里走。刚过。蓝布围裙在她身前绷紧一道弯弧，听见车轮声，她抬起湿漉漉的手背撩开鬓发，眼里倏地亮起光：

    “光齐回来啦？”

    她撑着膝盖缓缓站直，将围裙带子往腰后一系。盆沿溅起的水珠在青石砖上洇开深色斑点。后院隐约传来刘海中的大笑，像闷雷滚过瓦檐。秦淮茹侧耳听了片刻，嘴角浮起浅浅的弧度，却只是抬手理了理盆沿摞起的粗瓷碗。晚风穿过晾衣绳，鼓胀的衣衫影子在她脚边晃晃悠悠。

    “东旭刚才还提起呢，说几位大爷特意张罗了饭局，就盼着你回来！”刘光琪顺着话音，朝自家后院望了一眼。

    两张八仙桌并在一处，桌边已围坐了好些人。傻柱正从厨房门里跨出来，手里托着一盘冒热气的下酒菜。许大茂在一旁跟他拌嘴，脖子一拧，嗓门扯得老高：“傻柱你晓