住后院的许大茂瞧见这光景，也踱步过来，脸上堆着笑打趣：“二大爷，这架势，该不会是全家总动员，上街置办年货去吧？”话虽这么问，他心里却犯起嘀咕。都是一个院里住着，谁家底细如何，彼此都心知肚明。刘家如今可了不得，六口人都在厂里或公家单位端着铁饭碗，年底光是厂里发的那些福利，就够街坊邻居羡慕好一阵子的。更不用说人家大儿子刘光琪，那是在部委里当干部的，每到年关，那辆伏尔加小轿车总得往院里开上几趟，穿军装的勤务员忙前忙后地往下搬东西，茅台酒、成条的香烟、整扇的猪肉、冻得硬邦邦的大黄鱼……吃的喝的用的，样样齐全，别说一个年，就是从除夕吃到正月半也绰绰有馀。就凭这家底，犯得着全家穿戴一新，跑去集市上跟人挤破头吗？

    许大茂越想越觉得蹊跷。再看刘家老小，个个精神焕发，新棉袄新布鞋，收拾得板板正正，这架势不象去买菜，倒象是要办什么正经大事。

    正琢磨着，站在他身旁的娄晓娥细细打量了刘家人一番，嘴角一弯，含笑开口道：“二大爷，我看您家这阵仗，莫不是要给光福张罗亲事，上门相看姑娘去？”在这座四合院里，能让一户人家如此郑重其事、全员出动的，除了年节走亲戚，也就是给儿女定亲这等人生大事了。刘光福中专毕了业，工作也安稳，确实到了该成家的年纪。

    “说亲？”

    没等刘海中那张脸彻底舒展开来，一个粗嗓门冷不丁从月亮门那边插了进来：“谁家要说亲啊？”

    只见傻柱拎着个酒瓶子，晃晃悠悠地从前院拐到后院来。他原是来找刘光琪问问今晚能否凑个饭局，没成想人没见着，倒先听见这么一桩事。他几步凑到刘光福跟前，抬手拍了拍小伙子的肩膀，咧着嘴笑道：“光福？你小子也要说媳妇啦？”那笑容里却掺着一股说不清的涩味，“姑娘是哪儿的？模样周正不？”

    他嘴上问得热闹，心里却象被什么堵住了，闷得发慌。他傻柱今年可是实打实满三十的人了。三十而立？他立了什么？媳妇没影，家没个着落，活脱脱一个老光棍。眼看着院里年纪小的后生一个个都成了家，如今连比自个儿小上快十岁的刘光福都要谈婚论嫁了，这叫他心里怎么是个滋味？

    这股酸楚往上涌着，让他看什么都不太顺眼，尤其是瞥见许大茂那副似笑非笑的神情，更觉得心头窝火。

    好在刘光福！”许是受兄长刘光琪的影响，刘家这两个小的对傻柱倒还算客气，从不跟着旁人喊诨名。也因着这份表面上的客气，傻柱对刘家兄弟俩向来没什么恶感，至少他这四合院里出了名爱动手的主儿，还真没跟刘家儿子们红过脸、动过粗。

    正在众人猜测纷纷之际，刘海中这才不紧不慢地笑着揭晓：“不是定亲。是光齐那边，前些日子部里给他调换了新住处，我们这一大家子过去给他暖暖新屋，也认认门。”

    这话一出，仿佛一颗石子投入平静的水面，顿时在围观的人群里荡开了层层涟漪。

    院中邻里倾刻间沸腾起来。

    人们聚拢上前，每一张面孔都映着明晃晃的惊诧与艳羡。

    “这是……要暖新居？”

    “光齐同志又分得新房了？何时的事？”

    “哎哟，上回分房才过去多久？竟又有这样的好事？”

    一连串追问如雨点般落下，小院一时人声喧嚷。

    时日流转，刘光齐几番见报的事迹早已传遍巷陌。如今这院里谁人不知，他是工业战在线的模范，是引领方向的人物。年纪虽轻，却已在部委肩挑重担，地位不凡。

    可任谁也没料到，短短这些时日，他竟再度获配新居。再看刘家老小今日衣着齐整、举家出动的阵仗，这新房恐怕非同寻常，绝非普通的机关宿舍可比。

    后院动静愈传愈广，连中院的住户也坐不住了。一个个先是探出头来张望，随即索性都踱步过来，要听个真切。易中海与阎埠贵亦被人群拥着，推到了前头。

    “光齐如今是部里倚重的人物了，”易中海双手背在身后，语气听着平淡，“听说近来又评上一级总工程师，住房条件跟着改善，也是理所应当。”他面上波澜不惊，眼底却掠过一丝未能全然掩住的复杂神色。

    三大爷阎埠贵可沉不住气。镜片后那双小眼睛转得活络，心里头噼里啪啦拨起了算盘。他朝前挤了半步，脸上堆起笑纹，声调也扬高了几分：“老刘，你这可就不够意思了！”

    他扶了扶眼镜框，接着道：“光齐有这般出息，是咱们全院的脸面。有天大的喜事，哪能瞒着大伙儿呢？都是同住一个屋檐下的老邻旧居，合该说道说道，也让咱们沾沾喜气，开开眼界不是？”

    他心里自有计较：若刘家真有鸿运，兴许能蹭些好处；即便沾不上光，能把事情打听明白，往后与人闲谈时，也是份足可夸耀的谈资。

    刘海中听阎埠贵这般说道，胸中那股舒畅直往上涌，脊梁骨都不自觉地挺直了几分。他瞟了对方一眼，故作从容地摆了摆手：“咳，老阎