退无可退，唯有一战。

    “真是位专坑徒弟的师父……怪不得非要带我同行，原来早算计好了。”

    哪咤咬牙低语，手中法诀疾转，炽烈的火光自掌心升腾而起，“罢了，豁出去便是！”

    他迎向那头裹挟着狂风与威压的巨兽，眼底最后一丝惶惑被燃起的战意取代。

    江面雾气渐散，远处礁石上，一道青衫身影正悠然悬坐半空。

    他指尖轻转着新折的芦苇，目光落在数里外翻腾的烟尘处，唇角浮起浅淡弧度。

    “顽石需经琢磨。”

    此番入岛采药不过是个由头，真正要磨的是那孩子骨子里的莽撞。

    战场从不容稚气，那些他曾淌过的血路，如今也该让这少年亲历一番。

    远处兽吼震得林鸟惊飞，他却将苇叶凑近唇边，吹出一段荒腔野调。

    烟尘最浓处，两道身影骤然分开。

    少年跟跄着倒退十馀步才站稳，喉间腥甜翻涌，终究没忍住咳出口血沫。

    他粗鲁地用袖口抹过下巴，眼底却烧起两簇火苗。

    “孽畜——”

    喝声未落，掌心已腾起赤焰。

    焰心流转间化出丈八长枪，枪尖吞吐的火舌将周遭水汽蒸得嘶嘶作响。

    少年足下生风，两轮金圈自虚空浮现，载着他如流星般贯向对面那只金鬃雄狮。

    又一次碰撞。

    金属刮擦的锐响混着兽类的怒嚎，在岛屿上空撕开道道声浪。

    青衫人放下唇边苇叶，眼眸微眯。

    “该收网了。”

    场中形势已变。

    少年不再硬碰，转而绕着雄狮盘桓游走。

    那巨兽虽力能摧山，转身腾挪却显笨拙，屡次扑空后愈发狂躁，利爪扫断古木掀起土石，攻势渐失章法。

    就是此刻！

    少年身形倏然缩作一线赤芒，自雄狮扬起的前肢缝隙间钻入，火尖枪拧出诡异的弧度，直取咽喉三寸下那片白毛。

    哀嚎声震落崖边松针。

    待烟尘散尽，只见雄狮颓然伏地，颈侧绽开的血痕正汩汩漫过金色鬃毛。

    少年单膝压住兽背，枪杆仍抵在伤口处，喘息着抬头望向飘然而至的身影。

    “师尊，如何处置？”

    青衫人没有看垂死的灵兽。

    他仔细端详着少年脸上的淤肿与血污，目光最终落进那双灼亮的眼睛——那里面的稚气已被某种坚硬的东西替代，像淬过火的铁。

    “师尊？”

    少年又唤。

    “啊。”

    青衫人收回思绪，袖袍轻拂，“馀下的事，交予为师便好。”

    他走向仍在抽搐的雄狮，背对着少年时，嘴角终于逸出一丝真正的笑意。

    顽石初琢，已见玉光。

    长刀从狮兽喉间抽出，带出一道暗金色的血线。

    哪咤随手一抛，那柄犹在滴血的兵刃便划了个弧线，落进江尚书摊开的掌中。

    江尚书接过刀，指尖拂过刃口残留的温热。

    他摇了摇头。

    终究是上古生灵，被少年这般轻慢对待，即便败了，怕也在魂灵深处烙下屈辱的印痕。

    只是败者无言，那点残存的自尊，大约也只能化作无人听见的无声诅咒了。

    “走了。”

    袖袍一卷，天地景物如流水般褪去颜色。

    再定神时，师徒二人已立在一处幽深洞府之中，身旁趴伏着气息奄奄的巨兽。

    “大人！江尚书仙长的信使到了！”

    侍卫疾步趋入殿中，奉上一封以青玉简封缄的书信。

    “快呈来！”

    李靖霍然起身，几乎是从侍卫手中夺过那枚玉简。

    指尖触到冰凉的玉质时，他深吸一口气，才小心地破开封泥，神识沉入其中。

    “可是哪咤有消息了？”

    殷夫人的声音自屏风后传来，带着掩饰不住的急切。

    她快步走出，衣裙拂过地面，带起细微的风。

    “莫急。”

    李靖抬眼望向妻子，眉宇间松缓了些，“仙长信中说，哪咤一切安好，修为更有精进。”

    殷夫人紧绷的肩线这才微微垂下。

    她总怕那无法无天的孩子跟在仙长身边会闯下祸端，更怕他不知天高地厚，伤了自己。

    此刻悬着的心，总算落回实处。

    为让妻子彻底安心，李靖将玉简递了过去。

    殷夫人接过，神识扫过其中字句，多是褒扬赞许之词。

    看着看着，她眼圈竟渐渐红了。

    “这是喜事，怎的倒哭了？”

    李靖语气软了下来，带着些许无奈。

    “夫人这