伺，我们才不得不以最严苛、最冷酷的標准，严密监视每一个血统可能不稳定的孩子！”

    “执法人的刀上沾满了同族的血污，不是因为我们嗜杀，而是因为我们不敢冒险留下任何一个潜在的墮落者！我们害怕————害怕他们一旦失控，就会落入猛鬼眾的手中，成为对付我们自己的武器！”

    他深吸一口气，胸膛起伏，目光如电，扫视全场，吐气开声，每一个字都重若千钧：“在日本，我们只有一个敌人，那就是猛鬼眾！但是“，他话音一转，声调陡然下沉，”为什么我们多年来，始终无法彻底消灭猛鬼眾呢？”

    下方一片死寂。这个问题直指核心，触及了蛇岐八家千年来最深重的无奈与悲哀。

    很久之后，樱井家家主，才用几不可闻的声音，轻嘆著说出了那个所有人皆知，却不愿正视的答案：“————因为所谓的猛鬼眾，其实————都是我们自己的同胞啊。”

    “不错！”橘政宗猛地击掌，声音带著痛楚的共鸣，“因为猛鬼眾，就是我们的同胞！和我们流著完全相同的血！猛鬼眾，就是我们蛇岐八家投射在黑暗中的影子！我们怎么可能彻底杀掉自己的影子？这支鬼”的部队，千年来一直如影隨形地跟在我们身后，这是我们的宿命！”

    “但是，”他的声音变得平淡，却更加不容置疑，如同在陈述一个即將执行的事实，”是时候，把这宿命斩断了。”

    “这件事，总要有人来做。”

    他原本中气十足声如洪钟，可说到最后一句的时候忽然平淡下来，仿佛隨口道来。但熟悉这位大家长的人会明白，在政宗先生口中越是淡淡的仿佛隨口道来的话越是坚硬，此刻他便如久经沙场的武士已经把刀拔了出来，反而杀气內敛云淡风轻。

    宫本志雄忍不住抬起头，眼镜后的目光充满了震惊与犹疑：“彻底————斩断？政宗先生，我们————真的能做到吗？”

    “能。”

    橘政宗的回答只有一个字，斩钉截铁。但他隨即补充，目光深邃，“但那绝不是容易的事。所以，需要前所未有的、极大的决意！”

    他忽然转向一直沉默端坐、如同枯松般的风魔小太郎。

    “风魔先生的话————应该听说过“黄泉之路”这个词吧？”

    风魔小太郎布满皱纹的脸上肌肉微微抽动了一下。他沉吟了足足有半分钟，最终，缓缓地点了点头。

    “自从————那个人”焚毁了家族绝大部分的古老档案馆，”风魔小太郎的声音沙哑乾涩，仿佛很久未曾提及这些尘封的往事，“很多以前的记载，尤其是那些被视为荒诞不经、涉及禁忌的秘闻，已经彻底失传了。如今家族里的年轻后辈，几乎无人再知晓黄泉之路”意味著什么。”

    他抬起眼皮，昏黄的眼珠里闪过一丝冰冷的光芒。

    “但是，在猛鬼眾那些彻底疯魔的傢伙心里————那不是什么黄泉路，那是他们孜孜以求的————救之路。

    他的声音压得更低，“猛鬼眾坚信，这个世界上，存在一条可以让混血种————进化为纯血古龙的道路。”

    此言一出，本殿內的温度仿佛骤降。