“光明历376年，十月的第二个礼拜日，瘟疫开始在伤兵营中蔓延，没有人知道它出现的原因。

    “患病的骑士身上长满了柳树花一样的烂疮。超过三分之一的骑士再也无法骑上他们的战马，我们输掉了这场会战。士气崩溃了，我们知道自己输掉了整个帝国。”

    ……

    比斗结束，“疯狗”帕特里克纠集了一群骑士，怒气冲冲地朝“公牛骑士”提里斯所在的休息室闯去。

    所过之处，众人纷纷侧目，唯恐避之不及。

    帕特里克之所以被称作“疯狗”，还有一个原因就是他输不起，喜欢在场外搞小动作。

    “快去叫管事过来，那些尊贵的大人们还没退场呢，可别闹出什么麻烦！”

    有机灵些的，小声催促着身边的侍者赶紧去喊人……

    “砰！”

    休息室的大门被重重地砸开。

    帕特里克那鬣狗一样的眼神牢牢锁住提里斯，眼角的刀疤随着假笑倍显狰狞：

    “李维子爵也在现场观赛？你哪来的消息？”

    提里斯的目光扫过帕特里克身后那群神情不善的骑士，心中了然，面上却不动声色：

    “我怎么会知道李维子爵的行踪？”

    提里斯耸耸肩，退至窗台处，冲着帕特里克身后的那群骑士开始信口胡诌：

    “不管李维大人有没有亲临现场，作为胜者，我的话总归能传播开去。”

    “重要的是你的态度！态度！明白吗？”

    “李维子爵既然已经抵达了河间地，任何消息自然都瞒不过他的耳目。”

    这番胡话强而有力，震得骑士们目光闪铄，不少人更是一幅恍然大悟的模样。

    他们本就不是来替帕特里克找回场子的，帕特里克可没这么好的人缘。

    和提里斯一样，这帮骑士是流浪骑士中的武力佼佼者、竞技场上的常胜将军。

    他们是来兴师问罪、“李维子爵也在现场”这么紧要的消息提里斯居然“吃独食”的。

    受封的贵族年年有，但大家族的继承人那是一个箩卜一个坑，错过了可就得再等上二、三十年了。

    骑士这么一个“吃青春饭”的行业，再过个二、三十年，今天站在这里的骑士有几个能活着的都还不知道呢。

    要是时运不济，说不定连个后代都留不下。

    对于提里斯的“抢跑行为”，骑士们的愤怒可想而知。

    “众所周知，哈弗茨大人并不喜欢粗鲁、散漫、不守骑士礼仪的流氓骑士。”

    “你们这样做，消息传了出去，可就不定变成什么样了。”

    提里斯盯着帕特里克，话语中意有所指。

    这诛心之言起到了应有的效果，骑士们的气焰肉眼可见地消散，下意识地向门外退了几步。

    也就和帕特里克拉开了距离。

    “至于你，”提里斯的目光转回面目狰狞的帕特里克，下巴微抬，“我随时可以再接受你的挑战。”

    “干什么？你们在干什么？！都给我散开！要打出去打！”

    上气不接下气的管事及时赶到，用一声大喝打破了现场的火药味。

    “管事先生，您不必紧张，他们只是来恭喜我的。”

    提里斯微笑着排开众人，为这帮神色尴尬的骑士们解围。

    “对对对，我们是来恭喜提里斯骑士的。”

    迎着管事狐疑且不善的目光，骑士们也挤出一丝生硬的笑：

    “我们走吧，不要打扰提里斯骑士休息……”

    只是骑士们还在甬道里推搡，就听见竞技场内又传来新的一阵欢呼声。

    胜利者的获胜感言隐约可闻，甬道内的骑士们脸色顿时大变。

    “真该死啊！抢先一步？！”

    骑士们心中痛骂，去往报名处的步伐也加快了几分。

    “帕特里克骑士。”

    一名衣着考究、管家打扮的绅士突然拦住了众人的去路。

    他扳直腰背，洁白的丝巾手帕捂住口鼻，有意无意地袒露着袖口上的家徽。

    “是辛普森家族！”

    有人认出了这贵不可言的家徽，惊呼一声，顺便将众骑士就要脱口而出的谩骂给憋了回去。

    管家的脸上露出一丝矜持的笑意，看向帕特里克的目光带着考量和审视：

    “我家少爷有请。”

    “不去！”

    帕特里克的回答简单而直接，看也不看这装腔作势的管家，径直与他擦肩而过。

    管家的笑容就这么僵在了脸上。

    围观的骑士们想笑又不敢笑，看向帕特里克的背影的眼神多了几分钦佩和看傻子似的幸灾乐祸。