个人在这林子里？还没穿...”

    她看着少年赤裸的上身，话到嘴边又咽了回去，这显然不是普通猎户家的孩子。

    少年摇了摇头，指了指森林深处。

    “你...你是住在黑针林里的？”

    少年点点头。

    住在黑针林深处？

    玛尔妲倒吸一口凉气，那地方连最老练的猎手也不敢深入。

    她看着少年清澈的眼睛，又看了看地上那头死状凄惨的黑熊，一个念头不可抑制地冒了出来。

    烬石村...太需要这样的力量了。

    “孩子，你还有家人吗？”

    “伊凡...死了...”少年低着头，说出了这样的话。

    玛尔妲也沉默了。

    “孩子，你叫什么名字？”

    “雷...雷克...”话语依旧不太清淅，“伊凡...让我...主动走出林子..

    找...找到同类...伊凡...是名...猎人。”

    猎人？

    说到这儿，玛尔妲已经大致猜出了这孩子的身份。

    一名被猎人带进黑针林的孤儿..

    黑针林位于龙脊山脉的山脚...是一片原始森林，作为一片未被开发的土地，里面自然存在着无数珍贵的物品。

    遗物、宝石、魔矿...

    一些猎人为在黑针林中寻求一些价值十分高昂的矿物，会特意带一些五六七岁左右的小孩子进去训练。

    目的...是为了培养一把时刻照应在身边的武器。

    这些孩子通常不会被当做“人”来对待，虐待和殴打是家常便饭，语言也只会教导一星半点。

    “是猎人让你主动走出来的？”

    雷克点点头。

    玛尔妲不免叹口气，“那你那位父亲”，还能勉强算是位好人...知道让你走出森林。”

    雷克：“.

    “”

    “孩子，跟我回村子怎么样？”

    她主动拉住雷克的手，语气恳切，“如果你愿意的话，这里太危险了。村子里有热乎的食物，有遮风挡雨的地方。你救了我的命，请让我报答你。”

    雷克看了看玛尔妲真诚而苍老的面容，又看了看昏暗的森林，尤豫了片刻，最终还是点了点头。

    他回头看了眼森林深处。

    “..雷克想...先给伊凡...一个葬礼...我在查找一个...漂亮的地方。”

    玛尔妲又叹口气，“好孩子，去吧，我在这里等你。”

    雷克点点头，又向林中走去。

    当玛尔妲带着一个上身赤裸、徒手打死黑熊的少年回到烬石村时，这个沉寂的小村仿佛被投入了一块石子，泛起了层层涟漪。

    烬石村。

    如其名，坐落在一片贫瘠的、富含某种不易燃烧的黑色燧石的土地上。

    低矮的石头房屋大多破败，街道泥泞不堪。

    由于远离帝国腹地，交通不便，土地产出有限，这里的人们生活困苦，脸上大多带着被生活磨砺出的麻木与坚韧。

    所谓的村子防卫力量，不过是十几个从铁穹帝国三线兵团因伤或因年龄被淘汰下来的老兵，领着微薄的饷银，守着几架老旧的弩机和一段低矮的、像征意义大于实际作用的木石围墙。

    这里连礼拜的教堂都没有。

    村长是个头发花白的老头，曾经也是个老兵，如今最大的愿望就是村子能平平安安，别出什么大乱子。

    雷克的到来，无疑是个“大乱子”。

    人们围在村子中央的小广场上，对着雷克这个外乡人指指点点，目光中充满了好奇、敬畏，还有一丝不易察觉的恐惧。

    那具被随后赶去的村民费力拖回来的黑熊尸体，是最好的证明。

    “老天！玛尔妲说的是真的？这小子徒手打死了这大家伙？”

    “看他那身子骨，怎么可能...”

    “难道是山里精灵的崽？或者是神明的后代？”

    “怎么可能！你们没听玛尔妲说么！他是那群没良心的寻宝猎人们的儿子！”

    “他看人的眼神...真亮啊，像头小狼。”

    雷克对周围的议论似乎毫不在意，他只是安静地站在玛尔妲身边，好奇地打量着这个与森林截然不同的“人类巢穴”。

    有孩子大着胆子想摸一摸他手臂上结实的肌肉，被他看了一眼，那孩子便缩回了手，却也不怕，反而觉得有趣。

    老村长拄着拐杖，在几名老兵的簇拥下走了过来。

    他仔细查看了黑熊的尸体，尤其是那碎裂的关节和变形的头骨，浑浊的眼睛里闪过一丝精光。

    他走到雷克面前，仰头看着这个比自己高出一个头的少年。尽管雷克还只是个少年，但身高已经超越了村