入警戒。“

    青蘅的嘴唇抿了一下。“比我预想的快。“

    “比我预想的也快。“乌止说。

    他们回到乌止的住处。乌止把粗纸重新铺开，在驳碓港的位置上画了一个叉——已拔除。然后在枯溪渡、灰角、白礁港、沉木部落四个点旁边各画了一个三角——警戒。

    “连锁报警机制比预想更灵敏。“他在纸上标出信号传递的大致路径，“驳碓港的信号同时发给了枯溪渡和灰角，枯溪渡收到后可能再转发给白礁港，灰角转发给沉木部落。整个网络在一炷香之内全部激活。“

    “现在他们知道有人在拔桩了。“青蘅说。

    “知道。而且他们知道拔的是驳碓港。接下来他们会做两件事：第一，加强其他四个桩点的守卫；第二，把核心物资和文件从暴露的桩点转移到更安全的地方。“

    “那我们还有时间吗？“

    “有时间。但不多。“乌止在纸上画了几条线，把五个桩点之间的信号传递路径标出来。所有的路径在灰角交汇——灰角是信号中转的中心，但它不一定是主桩。主桩是核销盐印的位置，可能藏在某个不起眼的地方。

    “不能继续逐个拔了。“乌止说，“拔第二个的时候，其余三个会全部转入深层隐蔽，到时候什么都找不到。必须先找到主桩。主桩一断，整个网络的信号传递就断了链，剩下的桩点就是散沙。“

    “主桩在哪里？“

    乌止看着纸上的网络。五个桩点，弧线排列，信号在灰角交汇。灰角是信号中转站，但主桩不一定在信号中转站——主桩是盐印最终流向的地方。盐印从入口到中转到终端，终端的盐印最终要交回主桩核销。

    白礁港和沉木部落是终端。终端的盐印交回主桩。主桩在终端附近，还是在终端的更深处？

    他拿起炭条，在沉木部落的位置以北画了一个问号。

    “更深的北面。“乌止说，“五个桩点都是明桩。主桩是暗桩，不在明面上。它的位置可能在五个桩点连成的弧线以北——弧线是防御圈，主桩在防御圈的后方。“

    青蘅看着那个问号，沉默了一会儿。

    “怎么找？“

    “盐印。“乌止从怀里拿出从驳碓港缴获的盐印，翻到底部，让青蘅看那个红色的小印记。“盐印底部有核销标记。如果终端桩点的盐印定期交回主桩核销，那盐印上的核销标记可能包含主桩的位置信息——或者至少是方向。“

    他把盐印放在桌上，掌心朝下悬在盐印上方，让暗纹的微弱信号照射盐印底部的红色印记。

    暗纹的光落在盐印上。红色印记在脉冲照射下微微发亮，印记的纹路比肉眼看到的更复杂——不是单纯的符号，而是一个微缩的图案。图案的中央有一个点，周围有四条线向外延伸，每条线的末端有一个更小的点。

    五个点。一个中心，四个外围。

    和粗纸上的网络结构一样。

    “主桩的位置就在这个图案的中心点。“乌止说，“四个外围是四个终端桩点。中心点的位置——如果按比例换算——在灰角以北大约八十里。“

    他拿起炭条，在粗纸上从灰角向北画了一条线，在线的末端标了一个点。

    “这里。“

    青蘅看着那个点。“八十里。一天半的路程。“

    “不能现在去。“乌止把盐印收起来，“他们已经进入警戒了。去主桩之前，需要先把警戒压下去，或者制造足够的干扰，让他们无法判断我们的方向。“

    “怎么干扰？“

    “让联盟护卫队在四个方向同时制造动静。不是真打，是佯动。让他们以为主桩不是我们的目标——让他们以为我们想逐个拔桩，而不是直取主桩。佯动持续两天，两天之后我带人去主桩。“

    青蘅站起来。“我去安排佯动的人手。“

    她走到门口，停了一下。没有回头。

    “驳碓港的两个守卫——“

    “绑着。药效过了大概两个时辰。他们挣脱之后会跑回枯溪渡报信，但信号已经传过了，他们报不报信不影响。“乌止说，“让他们跑。多一个信息源，多一份混乱。“

    青蘅出了门。乌止坐在桌前，看着粗纸上那个新标的点。灰角以北八十里。那里有什么，他不知道。山，或者荒地，或者一个看起来什么都没有的地方——最好的暗桩就是看起来什么都不是的地方。

    他把右臂放在桌上，掌心朝上。暗纹在掌心微微发光，断点处的纹路比昨天又深了一点——不是生长，是消耗后的痕迹。骨纹在反复使用之后，纹路会被磨损得更清晰，就像河床在水流冲刷下沟壑更深。

    他看着那截断点。第三层暗纹停滞的痕迹还在，灰白色的纹路在肘弯处截断，没有继续向前延伸。但断面的边缘比前几天模糊了一些，有极细的纹路从断面处往外试探性地伸展——不仔细看根本看不出来。

    他把袖子放下来