眼乌止的右臂——新生的纹路在月光下是一条条暗红的线条，从肘弯汇聚到肩膀，再从肩膀分岔。“代价呢？“

    乌止没有回答。

    殷渡在岩坎的另一端守着，背对着他们。他的脊背很直，短棍横在膝上。他没有问任何问题。

    他们在岩坎下待到天亮。天亮之后确认没有追兵，沿山区小路往南撤。走了一天半回到逃民港。

    回到逃民港的时候是傍晚。码头的风灯亮了，泊位上的船在涨潮中起伏。乌止直接回了自己的住处，把铁箱交给青蘅处理。青蘅接过铁箱，翻看了里面的东西——太祝私印铁章、网络全图、各桩点联络记录。她一样一样看过去，没有说话，看完了把铁箱盖上。

    “主桩拔了。“她说。

    “拔了。“

    “网断了。“

    “断了。剩下的四个明桩失去主桩之后是散沙，逐个收就行。“

    青蘅点了一下头。她把铁箱收好，转身要走，又停了一下。她看到了乌止的右臂——袖子烧残了，新生暗纹的痕迹露在外面，暗红色的线条从肘弯延伸到袖口覆盖不到的位置。她的目光在那些纹路上停了两息，然后移开了。

    “我去安排人收剩下的桩点。“她走了。

    乌止坐在住处的椅子上，把右臂放在桌面上。蜡烛的光照在暗纹上，新生的纹路比旧的宽了一倍，颜色更深，边缘有焦灼的痕迹。他把烧残的袖子卷上去，露出整条右臂。

    寿纹在暗纹下方，沿着上臂内侧排列。

    旧的六道——不对。之前是三道，现在加上新的三道，是六道。但他又数了一遍。

    不是六道。是七道。

    他刚才没有仔细看。最后面还有一道极细的纹路，颜色比其他几道浅，但确实是新出现的。这一道不是三道中的一道——是第四道新增的，只是位置更靠内，被其他纹路遮住了一部分。

    一夜之间加了四道。

    旧的六道——不，旧的三道也在加深。之前是浅灰，现在是深灰。深度也增加了，用指腹摸上去，能感觉到明确的凹陷。新加的四道颜色更黑，刻得更深，边缘有灼烧的发黑痕迹。触感粗糙，烙铁烫过之后结的痂就是这种质地。整片寿纹的区域比之前扩大了，从上臂内侧蔓延到了肘弯附近，和新生长的暗纹第三层几乎挨在一起。

    他用食指摸了一下最深的那道新寿纹。凹槽有一毫米深，底部硬，是焦灼后的组织硬化。碰的时候有一点疼，不是剧痛，是那种结痂下面还有伤的闷痛。

    他把袖子放下来。

    门外有脚步声。青蘅推门进来，手里端了一碗东西。药。颜色发黑，有苦味，是退骨热的方子。她把碗放在桌上，推到乌止手边。

    她看到了他的右臂。袖子刚放下来，但没放好——最后一道新寿纹的尾端露在袖口外面，黑色的线条嵌在皮肤里，在烛光下很清晰。

    青蘅的动作停了一下。

    很短的一下。不到一息。然后她把碗推到了乌止手边，推到他的手指碰得到的位置。

    她没有说话。

    乌止也没有说话。

    他端起碗，喝了一口。药很苦，苦味从舌根一直漫到喉咙。碗里的药是温的，不烫不凉，刚好能入口的温度。他把一碗喝完了，把碗放回桌上。

    青蘅站在桌对面，手搁在桌沿上。她的手指没有动，指甲修得很短，指腹上有墨痕——是她刚才在整理铁箱文件时沾上的。她看着乌止把碗放下，然后伸手把碗收走了。

    “早点睡。“她说。

    她出了门。门关上的时候没有声音。

    乌止坐在椅子上，蜡烛烧了一半，火焰在微风中晃了一下。右臂的暗纹和寿纹在袖子下面安静着，新生纹路的热度已经退了，和体温持平。他用左手摸了一下右肘弯——那里是第三层暗纹昨天停滞的地方，现在纹路完整地穿了过去，摸上去有一道微微凸起的棱，是骨纹在皮肤下方的实体。

    窗外，逃民港的潮水在退。水位下降的声音从码头方向传来，一种缓慢的、持续的、呼吸一般的声音。缆绳在退潮中松弛下来，发出吱呀的闷响，一下，又一下。

    蜡烛烧完了。黑暗里只剩潮水退去的声音。