盐印信号是在子时三刻浮上来的。

    殷渡将左臂骨纹朝上平放在膝盖，用拇指刮过桡骨中段那道分叉纹路。骨纹底色泛青，分叉处偏亮，像两条浅溪汇入同一处洼地。他往纹路上滴了三滴饱和盐水，液珠没有滚落，被纹路吸住，沿沟槽缓缓渗开。

    渗开的方向是西北。

    “有了。“殷渡说。

    乌止蹲在他右侧半步远的位置，没有出声。他在看殷渡骨纹上那三滴盐水的走向。液珠在西北方向的支纹里走得比东南快，这意味着信号源在西北，距离不远。

    这是骨纹共振追踪的基本原理。盐印是代理网桩点之间传递信息时留下的痕迹——骨纹战士的骨纹结构与之同源，饱和盐水能将残留的盐印信号吸附出来，通过骨纹走向判断方向。普通桩点的盐印信号稳定、单一，因为桩点不动，信号源固定。但这个桩点不一样。

    “在动。“殷渡说。他抬起左臂转了半圈，盐水在纹路里改变了流向，从西北偏向正北，又过了几息，偏向东北。

    乌止站起身。

    “叫人。“

    ——

    他们一共四个人。乌止，殷渡，外加两名骨纹战士——一个叫石栎，一个叫阿措。石栎是殷渡的副手，骨纹长在肩胛骨两侧，追踪时需要脱掉上衣露出后背。阿措的骨纹在右小腿胫骨上，追踪精度不如殷渡和石栎，但胜在移动速度快，适合在追猎中实时调整方向。

    四个人在据点西北角汇合。夜风从北面吹过来，带着潮气。乌止的寿纹从左手腕蔓延到了前臂中段，夜风一吹，皮肤上起了一层薄栗，寿纹边缘有细微的刺痛。

    两天前青蘅提出保留两个桩点做反间谍渠道。乌止同意了。五个主桩拔了三个，剩下两个里有一个的联络频率异常——它不按常规桩点的通讯周期发信号，而是随机时间、随机频段，每次通讯持续时间极短。殷渡连续监听了三个夜晚，确认这个桩点的盐印信号不固定在一个位置。

    它在移动。

    一个会移动的桩点，意味着代理人本人就是桩点。不是被操控的普通情报员，而是能自主判断、自主行动的高级代理人。青蘅在分析代理网结构时提过这个词——活桩。太祝亲自操控的那一种。

    “信号在西北方向，距离约三里，“殷渡报出数据，“移动速度不快，步行速度，方向不稳定。“

    “三里。“石栎重复了一遍。他已经在肩胛骨上涂了盐水，两道骨纹同时指向西北。“三里内的移动目标，我们追得上。“

    “出发。“乌止说。

    ——

    头一里路很顺。

    盐印信号稳定地向西北移动，速度均匀，方向几乎没有偏移。殷渡走在最前面，每隔五十步就停下来校验一次骨纹上盐水的流向。阿措跑前哨，在殷渡前方三十步开路。石栎殿后，负责侧向校验——他肩胛骨的骨纹朝向比殷渡的宽，能覆盖更大的角度范围。

    乌止走在殷渡和石栎中间。他不参与共振追踪，但他在记路线。每一个拐弯，每一处地标，他都记在脑子里。从据点出发向西北，穿过枯苇滩，跨过一条干涸的引水渠，进入碎石坡地。

    引水渠底部的泥土板结发硬，渠壁上结着一层白碱。翻过渠沿时乌止的手撑了一下地面，掌心沾上碱粉，涩而细，和盐印的盐晶不是同一种东西。他在裤腿上蹭了两下，继续走。

    碎石坡地的地面踩上去嘎吱响。石头大小不一，大的拳头大，小的指甲盖大，表面风化发白。月光照在上面，每一块碎石都投下一小截黑影，整片坡地看上去密密麻麻。

    殷渡第二次校验时停住了。

    “变了。“

    盐水在骨纹沟槽里的流向从西北偏向正西，偏移角度很大，接近四十五度。殷渡皱眉，把左臂举高了一些，盐水重新流动，但方向没变。

    “目标转向了，“殷渡说，“向正西走。“

    “速度呢？“乌止问。

    殷渡盯着盐水在纹路里的流速。液珠走得比之前快了。

    “加速了。从步行变成了快走。“

    石栎在后面校验，结果一致。“正西方向，加速。“

    乌止没有说话。目标在转向。转向不是随机行为——一个不知道自己被追踪的人，不会在深夜的碎石坡地上突然改变方向并加速。

    “跟。“乌止说。

    ——

    第二里路开始变得费劲。

    目标转向正西之后走了约二百步，又停了。殷渡骨纹上的盐水流速骤降，液珠在分叉处打转，没有明确方向。

    “停了。“殷渡说。

    “在等什么。“石栎说。这不是疑问。

    四个人都停了下来。乌止环顾四周——碎石坡地上没有遮蔽物，他们四个人站在空旷处，月光把影子拖得很长。如果目标在观察他们，这个位置不利。

    “散开，“乌止说，“不要站在一起