。“

    乌止把手插进口袋。绳头硌着指节。

    “等他说。“乌止说。

    青蘅点了一下头，走了。

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    下一场联席会议定在六天后。

    前三天平稳。暗沟动工了，两边各出了六个人，从菜地两侧往下挖。土层比预想的松，挖到第三天碰上了岩石层，进度慢下来。陶岭去看过一次，回来跟闵娘说，石头硬，但能凿，多给两天就行。

    第四天，乌止在安置区巡了一圈。棚屋修缮过一轮，漏雨的换了顶。三百多人的安置区，开始有了日常的秩序——有人扫路，有人理水，有人在棚屋之间拉了晾衣绳。古潮门正上方的高地上，风大，土薄，但人住了下来，地面就被踩实了。

    他经过黎柱的棚屋时，看见门开着。黎柱坐在里面，面前摊着一张纸，在写什么。看见乌止，他站起来。

    “乌止。“

    乌止停下来。

    “明天会议，“黎柱说。“我有个议题想报。“

    “什么议题。“

    黎柱的嘴唇动了一下。他把面前那张纸翻过去，背面朝上。

    “我要提的是——回乌角旧地。“

    乌止看着他。黎柱的脸上没有多余的表情，眼睛里有一层很薄的光，不是激动，是某种被压了很久的东西浮到了表面。

    “我不是替我自己提。“黎柱说。“三百多人里面，至少有两百人想回去。陶叔不说，但他想。闵娘不说，但她也想。他们的祖坟在旧地，他们的田在旧地，他们的井在旧地。盐场也好，祭司院也好，那是他们的地方。“

    乌止没接话。风从高地刮过来，把棚屋门吹得晃了一下。

    “报上去吧。“他说。

    黎柱把那张纸翻回来，折了两折，递给乌止。乌止接了，没打开看。

    “明天会上说。“

    黎柱点了一下头，退回棚屋里。门被风带上，又弹开。

    乌止站在棚屋外面，手里攥着那张折好的纸。纸很薄，是安置区自制的草纸，边沿毛糙。他能感觉到纸里面黎柱写字时笔尖压下去的力度——有些地方纸面凸起，划过指腹。

    暗纹没动。前臂安安静静。

    他把纸揣进口袋，往青蘅住的地方走。

    青蘅在灯下看旧档。桌上摊了五六张纸，有些是抄录的，有些是原件。她听见脚步声，抬头看了一眼。

    “黎柱报了议题。“乌止把纸放在桌上。

    青蘅打开看。她看得很慢，一行一行地看。看完之后把纸放下，手压在上面。

    “回旧地。“她说。

    “回旧地。“

    青蘅的手指在纸面上敲了一下。她看着乌止，目光很平。

    “你知道旧地现在是什么样。“

    “我知道他们为什么想回去。“

    青蘅把灯芯拨了一下。火苗跳了一跳，影子在墙上晃。她把桌上那几张旧档拢到一起，推到乌止面前。

    “这是我能找到的。乌角旧地改盐场之后的人丁册和盐税册。你看完再说明天的话。“

    乌止坐下来。灯油不多了，火苗矮下去，光圈收窄。他把纸凑到灯前看。人丁册上名字密密麻麻，后面标着年龄和劳力等级。盐税册上每户的盐额写得清清楚楚，数字比乌角旧地改盐场之前翻了三倍。

    青蘅在对面坐着，没走。她拿了一根炭笔，在自己那张纸上写写划划，偶尔停下来看乌止一眼。

    两个人在灯下坐了很久。没有多余的话。偶尔有风声从窗缝钻进来，纸角翻一下，被手按住。灯油烧到底的时候，火苗灭了，剩一缕青烟。黑暗里，乌止的眼睛还亮着。

    “明天会上，“他说，“让他们说。“

    青蘅在黑暗中应了一声。

    “说完了，我再告诉他们旧地现在是什么样。“