加固。六个工人分两组，三人在沟底凿岩，三人在上面运土。凿岩的用的是铁钎和石锤，一下一下砸下去，碎石飞溅，声音闷而短。沟底那三个人里有两个是遗民，一个是原住民。原住民那个叫陈四，是老陈家的儿子，他家的菜地就在头顶上。

    乌止蹲在沟沿看了一会儿。岩石层是灰白色的，纹路斜着走，硬度不低。铁钎砸上去只留一个白点，要连砸十几次才能崩下一小块。陈四的手法比另外两人熟练，钎子落点准，角度刁，每一钎都能带走一片石屑。

    “你家菜地底下挖沟，你倒不心疼。“乌止说。

    陈四头也没抬。“挖完回填，土还在。菜挪到西边那块，过两个月再挪回来。“

    旁边一个遗民接了一句：“陈四教我们认石纹。哪边好凿，哪边硬，看纹路就知道。“

    陈四没应声，把铁钎拔出来，换了角度重新砸下去。

    乌止站起来，沿沟走了一圈。沟已经挖了约四丈长，平均深度到腰。再往前走，地面开始隆起，土层变薄，下面全是岩石。这一段是硬骨头。

    陶岭站在前方看地形。他手里拿着一根削尖的木棍，在地上戳了几下，试土层厚度。

    “这一段要浅挖，“陶岭说。“不能硬凿，费工太多。浅挖过去，上面铺石板，上面走人，下面过水。“

    乌止蹲下来看陶岭戳出来的坑。土层确实薄，不到一尺，下面就是岩石。

    “能过水？“

    “半尺深的水道够了。山沟那边的溪水本来就不大，半尺够走。“

    乌止点了下头。陶岭把木棍插在坑边，做了一个标记。

    两个人站在工地上，看着前方那段隆起的岩石。太阳从东面升起来，照在灰白色的石面上，反光刺眼。工人们的影子缩在脚底，短而黑。

    “昨天的会，“陶岭忽然说。“多谢。“

    “不用谢。规矩定了，后面照规矩走就行。“

    陶岭没接话。他看着远处安置区的棚屋，看了一会儿，嘴唇动了动，没说出来。他把木棍从地上拔起来，拍了拍土，转身往沟底去了。

    乌止站在沟沿上，看了一会儿凿岩的工人。铁钎砸石头的声音在早晨的空气里传得很远，一下，一下，节奏稳。

    他转身往回走。暗纹安安静静，没有动过。

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    第二天傍晚，青蘅来找他。

    她手里拿着一张纸，纸面上写满了字，有些地方被划掉重写过。乌止在安置区北面的石阶上坐着，手里握着一截绳头，在打一个系桩结。结打了一半，她站到他面前。

    “核完了。“青蘅把纸递过来。

    乌止接过来看。黎柱和邵姐各自报的数，黎柱重新核算后列了表。水的账、工的账、粮食的账，分三栏，每一栏底下有合计。数字对得上。欠工确实有，但不多——安置区欠十七个工日，主要是修补堤坝的轮值。邵姐的账没有错，只是算法和黎柱不同，所以两边对不上。黎柱在表底注了一行字：两账差额因轮值起算日不同，非有意隐瞒。

    “修渠的路线我看了，“青蘅说。“暗沟从老陈家菜地下面过，技术上可行。但有一段要穿岩石层，费工。“

    “多少工。“

    “约四十个工日。两边各出一半，各二十日。“

    乌止把纸还给她。系桩结打完了，他把绳头收进口袋。

    “骨筹的规矩，你用了几场。“青蘅忽然问。

    “没用过。今天定第一场。“

    “那你凭什么说第二场他们就认。“

    乌止站起来，拍了拍裤子上的石粉。“因为第一场他们吵了一半，出了个结果。有了结果，规矩就值钱了。“

    青蘅看了他一会儿。她嘴角动了一下，没笑出来，但线条松了。

    “你比我适合干这个。“她说。

    “我只会定规矩。规矩能不能活，得有人守。“他看了她一眼。“你守。“

    青蘅把纸折好收进怀里。她转身走了两步，又停下来。

    “黎柱的事，“她说。“我翻了祭司院的旧档副本。乌角旧地的户籍卷宗里，有三个人的名字和来历对得上祭司院文书名册。黎柱是其中一个。“

    “另外两个。“

    “也在安置区。一个姓周，一个姓陆。都是低级文书，抄写归档，没有品级。“

    “他们为什么逃。“

    “档上没写。但乌角旧地改盐场那年，祭司院分部裁撤了三分之二的文书。被裁的人没有遣散费，没有迁移令，直接丢给盐场当劳工。“

    乌止没说话。石阶下面，安置区的棚屋之间有人在生火做饭，烟顺着棚顶飘上去，被风吹散。

    “黎柱明天会来找我。“青蘅说。“他要说的不是修渠的事。“

    “你怎么知道。“

    “他昨天走的时候看了你一眼。那个眼神不是要算账的人的眼神