其冲。

    他咬住舌尖。疼痛把注意力从潮力反噬上拉了一瞬。

    就在这时——鼓声停了。

    所有人——联军和边军——都愣了一拍。

    鼓声停了。

    中军主船上的将旗——降了。

    不是降一半。是降到旗杆底部。全军撤退的信号。

    边军开始退。先是枪兵，然后是刀盾兵。他们退得很有秩序——不是溃退，是交替掩护的后撤。前排的人举盾挡住联军的追击，后排的人转身往回跑。跑出二十步后停下来，举盾，掩护前排的人退。

    “不追。“乌止喊。声音沙哑到几乎听不见。

    但不需要他喊。联军也没力气追了。

    ---

    潮水退了。

    滩涂上留下了大片残骸——断枪、碎甲、血迹、脚印。海水冲上来的时候是清的，退下去的时候是红的。红得发暗。

    乌止坐在一块礁石上。左手的短刀还握着，但手指已经僵硬了，掰不开。右臂垂在身侧，暗纹完全透明，看不出曾经有过的纹路。

    谭信被抬到后方去了。背上的伤口在战斗中撕裂得太厉害，止血粉压不住。陆灯替他取出了箭尖——用一把烧热的匕首。谭信没叫。咬着一截木棍。

    沈七的左肩骨纹碎了。老魏说养三个月也许能恢复一半。也许不能。

    渊伯从左翼走过来。他的两条手臂包着布条，布条上渗着血。但他的脚步是稳的。

    “左翼清了。“他说。“重甲兵退了。没追。“

    “右翼呢。“

    “陈甘的人还在阵上。没退。“

    乌止望向右翼。陈甘的三百人——现在不到两百——还排着三排阵型站在滩涂上。边军右翼也退了，但陈甘没有下令解散。

    “他撑过来了。“渊伯说。

    “嗯。“

    中路。左翼。右翼。三路都撑过来了。中路前阵崩了，边军中阵重组后冲了一波，被骨纹战士用硬化硬扛住了。左翼用礁石地形拖住了重甲兵，最后靠中路溃兵的冲击打乱了铁墙。右翼纯靠人命填。

    首战。没赢。但没输。

    边军退回船上。船队在海面上重新编组，但没有离开。他们停在浅海处，像一群等待潮水的鲨鱼。

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    乌止走回据点的时候，天已经快黑了。

    校场上在清点伤亡。数字一个一个报上来，每报一个，记录的人就在木板上刻一道痕。

    中路：阵亡三十一人，重伤四十二人。

    左翼：阵亡十九人，重伤二十三人。

    右翼：阵亡五十四人，重伤六十一人。

    合计：阵亡一百零四人。重伤一百二十六人。

    八百人。一天。折了两百三十人。

    乌止站在校场中间，听着这些数字。他的脸上没有表情。不是刻意控制——是已经没有多余的力气去组织表情了。

    青蘅从后方走过来。

    她回来了。什么时候回来的，乌止不知道。她身上还是出发时的那套轻甲，但甲上多了几道新的刀痕。左臂的护腕断了一半，露出底下的皮肤——皮肤上有一道新鲜的割伤，不深，但血还没干。

    “胡其呢。“乌止问。

    “没来。“青蘅说。“他不敢。但他的副手来了。带了两车箭矢和一箱药料。“

    “两车。“

    “不够。“青蘅的声音很平。“今天的消耗——箭矢用掉了四成。药料用掉了一半。加上胡其副手送来的，箭矢还能撑两场小规模遭遇战。药料——“

    她顿了一下。

    “药料只够撑半天。“

    乌止看着她。

    “半天。“

    “重伤一百二十六人。止血粉、生肌散、解毒丸——全部加起来，只够处理一半的重伤员。另一半——“青蘅没有说下去。

    她不需要说下去。

    另一半重伤员没有药。没有药的重伤员，在海边潮湿的环境里——伤口会感染。感染之后会发烧。发烧三天——

    “箭矢呢。“乌止问。

    “今天的战斗，弓手射了大约一千二百支箭。回收了不到三百支。回收的箭杆大都有损，能再用的不到一百支。加上库存和胡其送来的——“青蘅掰着手指算。“下一场战斗，每个弓手只能分到十五支箭。“

    十五支。打完了就没了。

    “边军呢。“乌止问。

    “他们的补给线在海上。船队后方还有补给船。“青蘅望向海面。暮色里，边军船队的轮廓模糊成一片黑影。“他们打得起第二场。“

    乌止沉默了很长时间。

    海风把他的头发吹到脸上。他没有去拨。

    “烛离的人呢。“

    “左翼二十三人。阵亡七个。重伤五个。“青蘅说