二跳到八成四。多出来九个点。“

    “记得。你要了那天的背景潮力记录。“

    “要了。“他从怀里摸出一块骨片，放在桌面上。“拿回来我就开始对比。不是那天才有的事。那天的异常我测到了一次。你这里——“他指她的数据，“有十次。“

    骨纹战士那天给出的背景潮力记录显示，申时至酉时之间，海中的潮力背景值下降了一截。不是封潮造成的下降——那时候封潮还没开始。是海本身的变化。潮力背景值又称“底潮“，是海面以下恒定存在的潮力压强。正常情况下，底潮在一天之内波动不会超过百分之三。那天在申时三刻，底潮瞬时下降了百分之十一点六。然后反弹。反弹历时约九十息，回到正常水平。

    百分之十一点六的底潮下降。不是自然波动。是有什么东西在靠近海岸的海底吸走了潮力。

    他指了指骨片上的数据。“你看到的异常不是封潮更好了。是封潮的时候，潮本来就比平时弱。“

    青蘅问了一个问题。“水底能吸潮力的是什么？“

    “大型潮骨。“乌止把竹简合上。“海底如果有大块潮骨——不是碎石，是整块的，骨腔保留完整的——就能吸潮力。或者——“他顿了一下。“活的海兽。那些东西本身也是潮力源。“

    “样板区沿岸没有大块潮骨。潮骨矿在西北方向。海兽的迁徙路径也偏北。“

    “所以不是样板区自己的东西。“他看向海的方向。实验场没有墙，北海的风直灌进来，吹得青石上的水珠往一个方向滚。“是别人送过来的。“

    青蘅翻到数据最后一页。那里有一个表格，她做的，列了十次异常封潮的对应背景潮力数据。每一行是日期、封潮时间、封潮效率、当时的底潮值、底潮偏离日常均值的百分比。十行数据。底潮偏离值从百分之九点二到百分之十三点八不等。

    偏离的方向全部是下降。没有上升。

    “是谁？“

    乌止不说话。他看着骨片上的时间线。十次异常分布的时间跨度是半个月。从三月十七开始。三天前——三月三十——达到了最高值：百分之九十八点三的封潮效率，对应底潮偏离百分之十三点八。

    今天是四月二日。三月三十之后的两次封潮——四月一日早潮和午潮——效率回到了正常区间。百分之八十八和百分之八十六。

    “停了。“青蘅说。

    “不一定。“乌止把时间线推给她。“你看间隔。一开始隔两天，后来连着。频率在增加。二月没有异常。三月中旬突然开始。间隔是两天、一天、一天。如果间隔继续缩短——“

    “它会天天来。“

    乌止点头。点了头之后把手放在潮石上，手指摸着石头表面。石粉在指腹下沙沙地响。

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    骨纹战士的测量队在接下来五天里监控了样板区沿海二十七个测点的底潮值。每半个时辰测一轮。骨针阵列沉到海底，骨针的变色由岸上的人用骨镜观察——骨镜是在骨片上磨出来的薄片，能看到水下骨针的反光色。

    第一天的记录铺了一整张兽皮。二十七个测点，二十四轮数据，每个数据是一个数值加上测点编号和时间戳。青蘅坐在兽皮前面看。左边是乌止，右边是三个骨纹战士。骨纹战士不说话。他们是看数据的，不是说话的。

    第二天的记录在未时出现了第一个异常。

    测点十七。底潮值偏离日常均值百分之十点四。偏离方向下降。时间——未时两刻。

    不是申时了。前几次异常都在申时才来。这次提前了一个时辰。

    “偏离点往前提了。“乌止指兽皮上的数字。“确认。不是固定时间——它在变。“

    第三天。测点十七在午时三刻就出现了偏离。百分之八点八。同时测点十六和测点十八也出现了偏离——三个相邻测点同时检测到底潮下降。两个在测点十七左右各一个。

    骨纹战士把三个测点的数据画在骨片上。偏离曲线是一个波谷——中间深，两边浅。波谷的形状是倾斜的，不是对称的。左边的坡缓，右边的坡陡。

    “这个形状——“年长的骨纹战士开了口。他六十多岁，骨纹覆盖了小半个后背和整条左臂。不是打仗的骨纹，是测量的骨纹——纹路的走向和深浅对应他能感应的潮力范围。“不是天然波动。是有一个潮力源在移动。“

    “往哪个方向？“

    “从南向北。“他用骨针在骨片上画了一道线。“源头在南方，经过样板区沿海的时候吸走了底潮。吸力在正南方时最强，越往北越弱。“

    “源头是什么？“

    骨纹战士沉默了。沉默的意思不是不知道。是知道但不确定要不要说。

    “海底有一条很深的潮骨裂缝。“他终于开口。“裂缝本身不是活的，更不是有意识的。但裂缝里的潮骨能够传导潮力——从这里到几百里外。有人在几百里外通过潮骨裂缝把潮力抽走了。抽的