何肆走到定远镖局门前，看着紧闭的门户，一门之隔，像是切断了所有热闹。

    不用入内，单凭耳力，他就能听出里头的冷寂。

    镖局都是有家有室的镖师和趟子手，平日聚集一起，承接业务，押镖挑竿，可到逢年过节，没有生意，自然各回各家。

    何肆站在门前，伸手叩门。

    许久，才有老人应声，却不直接开门。

    何肆自报家门：山南朱水生寻新当家许定波一叙。

    老人睡眼惺忪，打开大门。

    何肆笑道：“当家的睡了吗？”

    老人笑呵呵道：“当家的睡没睡不知道，反正我是睡了。”

    何肆连声致歉，让这位老丈不必陪同，快去睡下，自己直接寻许定波去就好。

    老人也不拒绝，在自己镖局都瞻前顾后，还有什么开门做四方生意的底气？

    何肆得知了许定波的住处，径直往二进院走。

    还没走几步，拳意就像流水一样从身上倾泻了出来。

    和衣而眠的许定波推开房门，看到来人，没有开口。

    “新年好啊。”何肆抱拳，向他拜了个晚年。

    许定波将匆忙拾起的长刀‘灭贼’插在地上，也回了个单手拱胸礼：“新年好。”

    “当家的认出我了？”

    “年前见过，”许定波点头，“……朱水生。”

    何肆含笑，年前许定波给自己送信的时候，自己还是一具无知无识的行尸走肉。

    眼下没有外人，他也干脆撤去障眼法，恢复原来面貌。

    许定波眼色一沉：“果然是你。”

    “许镖头近来可好？”

    “有劳记挂，一切都好。”

    何肆看了看许定波脚边的‘灭贼’，问道：“不知许镖头如今剑、刀、拳三门技艺，孰为所长？”

    许定波闻言不由皱眉，冷淡道：“我对剑法一窍不通，就连刀法和拳法，都未曾修行到家，只是左手拳比左手刀更好使些。”

    何肆点头：“看来我差人送来的《银蛇剑法》《循元拳录》和《通枢拳要》，剑法暂被许镖头束之高阁，那拳经呢？研习之后可有增益？”

    许定波闻言一惊：“原来那些秘籍是你送的！”

    何肆笑道：“我也是慷他人之慨，权当是谢酬，聊表心意。”

    “谢我送信？”许定波摇头，“大可不必，那是杨氏镖局少东家和老镖头所托。”

    何肆真心道：“我一样承情的。”

    “吃元宵了吗？”

    “吃了。”

    “我还没吃。”

    “镖局没有庖子，全靠老人操持衣食，这个时辰，早也睡下了。”

    “没事儿，我待会儿回家吃。”

    许定波无奈道：“你总不是来找我叙旧的吧？”

    “巧了，”何肆嘿嘿一笑，“还真是。”

    “你今年多大？”

    “十九……不，二十了。”刚过年节十五天，他还有些不适应自己已经及冠了。

    “比我大五岁呢。”

    “那天符元年，你才十三？”

    许定波点头。

    何肆说道：“天符元年，我八岁，贵镖局总镖头许崇山，从山南而来，在小荷庄开设分局，宴饮群雄，一手银蛇剑法，技惊四座。彼时我和两位姐姐，就在台下。”

    许定波没有说话，那是他爷爷，距今已经失踪两年了。

    “许老爷子剑法超绝，看得当时的我心旌摇曳，回家就和父亲说，自己再不练刀了，要改练剑！”

    许定波闻言一笑，心中浮现彼时何肆孩童心性的烂漫模样。

    何肆叹了口气：“结果我被那暴脾气的父亲一顿毒打，印象中，这是唯一一次下重手。”

    “因为在我父亲看来，这是欺师灭祖、改换门庭之举，我的师爷，当时才死了不到一年。”

    “我当时满心委屈，心想我师爷要是在，一定会护着我。”

    “我对师爷印象最深的，就是他常数落酗酒的父亲‘你婆姨是我拉纤说成的，碎娃儿名我起的！你球本事没有，整日酒醉糊涂，凭啥打大骂小、糟践她们’我父亲绝对是个性格暴戾的人，但是极为尊师重道，我不以他的秉性为骄傲，但我依旧尊敬，因为他是我的父亲，他待我从来是极好的。”

    “我这辈子，前十四年，都还算平安顺遂，甚至身边没有亲人意外离世，你知道的，考终命是福。”

    “但人生这条路，不是只有老死这个尽头的，我一直很后悔自己没有足够的努力，辜负了很多人。”

    许定波皱眉，心里悄然柔软，却是故作冷硬：“你到底想说什么？”

    “不想说什么，”何肆