正是这种观望和自保心态，导致了一个诡异的现象。

    那就是如今在王国各地掀起叛乱的马克麾下死士，虽然总人数不过万馀，分散到各处战场后，每个局域的死士数量都谈不上雄厚。

    但推进速度，却出奇地快。

    因为这些死士只需要面对当地贵族自身有限的抵抗力量，无需担心来自邻近大贵族领地的援军。

    往往死士军团发起攻势不过一两天，就会有贵族领地陷落易主。

    效率高得令人心惊。

    整个芬萨王国，仿佛成了一个巨大的斗兽场。

    中小贵族是场中惊慌失措的猎物。

    神秘的死士军团是凶猛的猎手。

    而大贵族们和王室，则是高坐看台、冷眼旁观的观众。

    王都，索兰蒂斯，宫殿深处。

    圆桌议事厅，亚瑟王室商议重大事务的内核场所。

    巨大的圆形木桌打磨得光滑如镜，周围整齐摆放着二十一张高背椅，像征着王国最高决策圈层的二十一个席位。

    此刻，这像征着王国权力内核的圆桌旁，高背椅上却显得有些稀疏寥落。

    只零零散散坐了十二道身影。

    其馀九张椅子空着，无声彰显著此次“紧急会议”的尴尬与不和谐。

    压抑的气氛在空旷的议事厅内弥漫。

    “诸比特老，我依然认为，王室必须立刻采取最坚决、最迅速的行动！”

    坐在主位下首的布里奇王储打破沉默。

    他的声音在宽阔的大厅中回荡，维持着平稳。

    但眼底深处却难以掩饰地掠过一丝阴翳。

    随着父亲正式宣布一年后禅位于他，王国的军政大权已经开始有序地向布里奇手中过渡。

    这次突如其来的，席卷王国各地的叛乱，无疑是他接手权力后面临的第一个严峻考验。

    处理得好，能够树立威信。

    处理不好，则可能威信扫地，甚至动摇王国根基。

    然而，真到了需要他发号施令、统合各方的时候，布里奇才真切地体会到，这个王，有多难当。

    这已经是他为平叛事宜召开的第四次元老会议。

    可即便他明确下达了召集令，最终到场的，也只有堪堪过半的王国元老。

    那些未到场者，或以年老体弱、闭关修炼为由，或干脆连理由都懒得给，直接缺席。

    这种毫不掩饰的轻视和怠慢，象一记记耳光，抽在雄心勃勃的布里奇脸上。

    更让他窝火的是决策本身。

    在第一次会议上，他就提出了自认为最直接有效的解决方案。

    那就是由王室直属的一位巫师学徒率领宫廷禁卫军团精锐，协调其它忠于王室的贵族军团，组成联军。

    以雷霆万钧之势分赴各地，逐一清扫、镇压叛乱，迅速扑灭战火，稳定局势。

    这个方案在他看来合情合理。

    芬萨王室底蕴深厚，即便他的哥哥意外陨落，王室依然拥有两位巫师学徒，以及数十位三阶超凡剑士。

    更有超过十万的宫廷禁卫军与数十万的亚瑟军团。

    这股力量只需要集中使用起来，必然可以对那些分散各地、缺乏统一指挥和后续支持的叛军形成压倒性的优势。

    然而，他的提议却被在场的几比特老干脆利落地否决了。

    理由很简单，叛军来历不明，自的不明，贸然出动王室内核力量恐有陷阱。

    又或是南地拜伦侯爵领的湛蓝纹章牵扯甚大，王室需要保留足够力量应对可能的变故，调动大军耗费糜烂，且可能引发大贵族们不必要的猜忌————

    这些理由看似冠冕堂皇。

    但布里奇心知肚明，内核只有一个：这些盘根错节的王国元老不愿意在情况未明时，轻易动用“自己”的力量，去为王国“灭火”。

    他们更倾向于观望，保存实力。

    甚至————期待局势进一步混乱，以便从中渔利。

    这些老东西！

    看着圆桌旁或闭目养神、或面无表情、或眼神闪铄的元老们，布里奇心中暗骂不已。

    这些人个个精于算计。

    根本就没把他这个即将上任的新王放在眼里！

    他空有王储之名，却没有足以服众的威望和实力，根本镇不住这些历经风雨的老东西。

    “殿下，我认为，还需再等等，再看看。”

    突然，一道苍老而漠然的声音响起，来自圆桌对面一位面容枯槁的老者。

    他是王室元老中资历极深的一位，辈分甚至比他父亲亚瑟十三世还大，在王国中影响力不小。

    布里奇立刻将目光聚焦过去，眉头紧锁。

    老者眼皮微抬，浑浊的眼珠里没什么情绪波动，继续说道：