“那些叛乱者，实力确实不弱，行事也够狠辣果决。”

    “但，他们太分散了。”

    “即便他们侥幸占据了一些贵族领地，那又如何？”

    他顿了顿，声音带着不易察觉的冷漠：“治理领地，不是光靠杀戮就行的。”

    “他们不懂经营，不懂平衡，不懂如何收拢人心、发展生产、维持统治。”

    “只能依靠武力逞一时之威，时间一长，内部必然生乱，与领地内领民的矛盾也会激化。”

    “届时，他们占据的地盘，反而会成为他们的拖累和坟墓。”

    “我们只需要耐心等待，等到他们四处树敌、焦头烂额，等到他们将所控制区域的力量消耗得差不多了，等到一切尘埃落定、局势明朗之后————”

    老者的语气忽然加重，带着一种冰冷的算计，“再以王室之名，集结大军，以救世主的姿态，一举荡平这些叛逆。”

    “如此，既能以最小的代价收复失地，又能最大程度地彰显王室的威严与力量，让那些心怀叵测之徒看看，谁才是芬萨王国真正的主人！”

    这番话，充满了政治的冷酷与算计。

    将那些正在被叛军揉躏的贵族领地、那些正在遭受战火涂炭的平民，都当成了可以牺牲的筹码和消耗品。

    只为最终能“凸显王室的强大”。

    布里奇眉头皱得更紧，立刻反驳：“那些正在被攻击的贵族，都是王国的封臣，是支撑王国统治的基石！”

    “我们身为王室，岂能坐视他们被屠戮、领地沦陷而不管不顾？”

    “如果让所有贵族生出异心，日后谁还愿意效忠王室？王国的法统与秩序何在？！”

    他试图从统治基础的角度出发，说服对方。

    然而，老者只是淡淡瞥了他一眼，语气更加漠然，甚至还带着一丝嘲讽：“殿下，您要明白，谁是贵族，是由我们亚瑟王室决定的。”

    “那些守不住自己领地，被一群来历不明的叛逆轻易击败的废物，死了也就死了。”

    “他们的领地，王室收回，重新分封给更有能力、更忠诚的家族便是。”

    “这，同样是彰显王室权威的方式。”

    “你！”

    布里奇胸中一股怒火猛地窜起，几乎要拍桌而起。

    这等视其它贵族如草芥，将人命和忠诚当做可以随意置换的冰冷言论，让他感到一阵恶心和寒意。

    这就是王室元老们的真实想法？

    为了所谓的王室威严和最终利益，可以坐视无数人死去，可以轻易抛弃那些曾经效忠王室的贵族？

    他强行将这口怒气压了下去。

    他知道，在议会期间发怒无济于事，反而会显得他不够成熟稳重。

    努力平复呼吸之后，布里奇准备继续据理力争。

    然而，不等他再次开口，圆桌另一端，另一位一直沉默的元老缓缓开口，声音平和的说道：“既然意见不一，争论无益。”

    “按照惯例，投票决定吧。”

    “支持布里奇殿下即刻出兵镇压决议的，请举手。”

    投票？

    布里奇心中一沉。

    看看到场的人数，再看看这些元老们冷漠或事不关己的表情。

    结果几乎可以预见。

    果然，除了他自己，只有两比特老缓缓举起了手，总共只有三票。

    而支持继续观望、等待时机的，则有七票。

    还有两比特老弃权。

    三对七。

    结果不言而喻。

    布里奇的脸色瞬间沉了下去。

    看着这些面无表情放下手的元老们，他第一次如此清淅地感受到。

    这条通往王座的道路上，有的不仅只是荣耀，更有冰冷的算计、顽固的阻力和令人室息的掣肘。

    王国正在流血，而掌握权力的人，却在计算着如何让这血流得“更有价值”。

    灰叶镇，十二阁楼，顶层修行室。

    马克缓缓睁开双眼。

    他的眼眸异常明亮，瞳孔深处一抹金红色的光点流转，又迅速隐没。

    充盈磅礴的生命气息，自然而然地从他身体散发出来。

    “就是现在了。”

    马克心中自语。

    按照猩红纹章记忆传承中的描述，此刻他体内的生命能量，已经达到了支撑开辟精神之海的门坎。

    生命果实金光内蕴，红芒流转。

    如同一个小太阳，蕴含着磅礴生机。

    而且强大的灵魂，同样也是开辟精神之海的关键。

    此时，他的生命能量充盈，灵魂强度更是远超普通三阶超凡剑士。

    两相结合，意味着此次突破，几乎不存在失败的可能。

    风险被降到最低。