“你们要是觉得少，不要也行。

    本官这就去回了赵虎，让他自己来跟你们谈。

    到时候他一两银子都不给，你们又能把他怎么样？”

    刘老汉浑身一激灵，几乎是本能地从墙角站了起来，声音又急又慌。

    “一百两就一百两！我们要！”

    刘老婆子也在条凳上拼命点头，眼泪又涌了出来，一边哭一边说。

    “我们要……大人，我们要……”

    “这就对了嘛。”

    马监军的脸上重新浮现出笑容，走回来拍了拍刘老汉的肩膀。

    力道不轻不重，像是拍一只听话的牲口。

    “不过呢，有一件事本官得提前跟你们说清楚。

    这个事儿，不能对外声张。

    你们拿了银子，就得把嘴闭严实了。

    赵千户不会往外说，本官也不会往外说。

    这是军营里头的丑事，传出去丢的是边军的脸面。

    你们儿子生前做了什么，你们自己心里最清楚，真要闹大了，丢人的不只是赵虎。”

    刘老汉连连点头，嘴唇蠕动着，反复念叨着。

    “我们不说、不说……只要银子能拿到手，我们什么都不说……”

    他心里头翻来覆去地算着，一百两省着花，闭眼前都花不完。

    大儿子已经死了，活不过来了。

    可两个小儿子还在，有了这笔银子，就能供他们读书。

    说不定将来能考个功名，做个官。

    哪怕做不了官，做个小吏也行，总比一辈子在地里刨食强。

    大儿子生前最疼两个弟弟，他要是泉下有知，也会同意的。

    马监军看着两个老人脸上，那副彻底被驯服的神情，满意地点了点头。

    他端起桌上那杯已经凉透的茶，一饮而尽，转身挑开门帘走了出去。

    他没有急着去赵虎那边，而是在院子里站了片刻，理了理官袍的领口，把脸上的表情重新调了调。

    从刚才面对老人时的不耐烦，切换成了一种公事公办的无奈。

    然后他推开了关押赵虎那间营房的门。

    赵虎正坐在椅子上，手上脚上都带着镣铐，整个人像是被拴在磨盘上的驴，动一下都哗啦作响。

    他看见马监军进来，立刻坐直了身子，眼睛里带着急切和探询。

    马监军走到他面前，没坐，站着开口说了一句。

    “那俩老人说了，要五千两银子。”

    赵虎差点从椅子上蹦起来。